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乾隆的御驾浩浩荡荡驶出京城，沿途州县官员诚惶诚恐。而扬州金山寺外，早有善保率领漕帮精锐布下天罗地网。小燕子抱着幼子端坐在公主轿辇中，望着金山寺飞檐在暮色中若隐若现，指尖不自觉着腰间的软剑——那上面还残留着令妃人皮面具的碎屑。
"公主，密探来报，鄂家余孽己混入寺中。"暗卫单膝跪地，压低声音，"还有批神秘人，持有与龙脉玉佩纹路相同的腰牌。"
小燕子挑眉冷笑，怀中孩子突然咯咯笑出声，小手拍打着轿帘。她轻吻孩子额头，对善保道："看来我们的鱼饵，把大鱼都引出来了。"
金山寺内，香烟缭绕中暗藏杀机。乾隆在住持陪同下踏入大雄宝殿，却见蒲团之下隐约露出半截衣角。善保眼疾手快，长剑出鞘挑开蒲团，赫然是具身着鄂家仆役服饰的尸体，胸口插着把刻有"金山"二字的匕首。
"皇上小心！"小燕子突然甩出软鞭，缠住自梁上飞扑而下的黑衣人。混战瞬间爆发，漕帮弟子与刺客在佛像间厮杀，惊得烛火摇曳不定。善保护着乾隆退至安全处，目光却死死盯着人群中那个头戴青铜面具的首领——对方出招路数，竟与当日长春宫的鬼面人如出一辙。
"保护皇阿玛！"小燕子将孩子塞给乳母，软鞭如灵蛇般卷住刺客手腕。就在此时，金山寺后院突然传来巨响，数名僧人抬着块巨大石碑冲出，碑上赫然刻着蜿蜒如龙的山脉图。
"龙脉图！"鄂家余孽们红着眼扑上前，却见石碑表面突然裂开，露出夹层中泛黄的书卷。紫薇不知何时冲了出来，一把抢过书卷："这是我娘的遗物！你们谁都别想夺走！"
混乱中，青铜面具人趁机逼近乾隆。善保挥剑拦截，却在交手时瞥见对方脖颈处的胎记——与鄂敏书房暗格里画像上的胎记一模一样！"原来你就是'金山'！"善保剑招更狠，"鄂家最后的余孽！"
面具人突然摘下面具，竟是个面容枯槁的老妪。她尖笑着扯开衣襟，身上绑满火药："爱新觉罗氏都得陪葬！当年你们火烧鄂家祠堂，今天我要让龙脉..."
"小心！"小燕子拼尽全力甩出软鞭，将老妪缠住拖向殿外。爆炸声响起的刹那，善保飞身扑来，用披风裹住妻儿就地翻滚。烟尘散去时，老妪己血肉模糊，而龙脉图在爆炸中化作飞灰。
乾隆颤抖着捡起半片烧焦的书页，上面依稀可见"孝庄秘藏"西字。他突然想起令妃临终前的疯言疯语，踉跄着扶住佛案："难道...难道孝庄太后当年..."
"皇阿玛！"小燕子抱着受惊的孩子上前，"龙脉图虽毁，但鄂家阴谋己破。"她指向满地狼藉的刺客尸体，"至于所谓的'金山'，不过是困兽犹斗罢了。"
善保呈上从老妪身上搜出的密信，信笺上的字迹与鄂尔泰的一模一样。皇后接过细看，突然惊呼："这不是密信，是鄂尔泰的忏悔书！他临终前写下当年孝庄太后将龙脉一分为三，藏于三处皇陵，只为保大清百年安稳..."
夜色渐深，金山寺的钟声悠悠响起。小燕子望着怀中安睡的孩子，又看向远处收拾残局的善保，心中百感交集。这场持续二十年的龙脉迷局，终于随着爆炸声尘埃落定。但她知道，在这紫禁城与江湖交织的漩涡中，新的故事，又将在黎明破晓时悄然展开。
