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深秋的风裹着黄沙掠过荒草，陈虎的玄甲在阳光下泛着冷光，身后 “云” 字大旗猎猎作响。他勒住战马，望着远处隐约可见的巴山郡城墙，抬手示意大军停下：“就在此处扎营，离城十里，既防敌军突袭，又能随时发动攻势。”
霍天豪驱马上前，眉头微皱：“陈兄，青州援军怕是正在赶来的路上，我们不趁他们立足未稳强攻，反而在此扎营？”
陈虎对霍天豪解释道：“青州援军情报未明，况且巴山郡易守难攻，强攻的话损失太大。咱们先挖战壕、设拒马，再配上我军火器之利，青州军若敢来攻，不过是飞蛾扑火。巴山郡聚集着青州大军主力，这正是绝佳的牵制时机。”
见霍天豪若有所思，他压低声音补充：“而且，巴山郡把青州大军主力都绊在此处。我们可兵分两路，留守一万大军驻扎在此牵制敌军，你率领五千精锐进攻和雍州相邻的县郡。到时候在当地宣传雍州分地的优厚政策，没了青州军阻拦，百姓定会向往云州的安稳日子。这招釜底抽薪，定能断了青州军的根基！”
霍天豪眼睛一亮，击掌赞道：“好计策！既守住战略要地，又能瓦解青州后方！”
随着一声令下，云州军立刻行动起来。士兵们手持铁锹，在营地西周挖出深达丈许的战壕，壕沟内插满削尖的竹刺；拒马桩被密密麻麻地排列在营寨前方，绳索上挂满铜铃，稍有异动便会发出声响。火器营士兵们有条不紊地搬运手雷、检查弹丸。
夜幕降临，营地里灯火通明。陈虎与霍天豪站在瞭望塔上，俯瞰着忙碌的士兵。“派人去探查青州援军的动向了吗？” 陈虎问道。霍天豪点头：“己派出十组斥候，每隔半个时辰便有一组回报。
陈虎满意地点头，目光转向巴山郡方向：“传令下去，全军戒备，不得松懈。青州军若敢来犯，定叫他们有来无回！”
马蹄踏碎深秋的晨霜，青州军旗在朝阳下猎猎作响。两万大军抵达巴山郡时，城门缓缓开启，守将满脸疲惫地迎上来：“李将军，可算把您盼来了！云州军在十里外扎营，这几日不停地挖战壕，也不见他们进攻，不知打的什么主意。”
李猛翻身下马，目光越过城墙，望向远处隐约可见的云州军营地。只见尘土飞扬间，壕沟如蛛网般蔓延。他着长枪上的红缨，眉头紧锁：“陈虎和霍天豪都是沙场老狐狸，不攻城却大张旗鼓地做防守架势，其中必有蹊跷。”
“要不咱们趁他们立足未稳，杀出城去？” 副将握紧腰间长刀，眼中透着跃跃欲试的战意。李猛抬手制止，沉声道：“不可轻举妄动。云州军火器犀利，强攻正中他们下怀。传令下去，全军严守城门，加强巡逻，没有我的命令，任何人不得出城迎战。”
夜色如墨，霍天豪身披玄色软甲，率领五千精锐沿着小路疾驰。月光下，士兵们脸上涂着迷彩，火铳裹着厚布，马蹄也被棉絮包裹，只留下细碎的脚步声。为首的斥候翻身下马，低声禀报：“将军，前方便是临河县，守军不过三百，且防备松懈。”
霍天豪嘴角勾起一抹冷笑，抽出腰间短刃指向城墙：“按计划行事！” 话音刚落，二十名军中精锐如鬼魅般贴着城墙攀爬而上，片刻后，城门缓缓打开。云州军悄无声息地涌入，等守军反应过来时，咽喉己被冰冷的刀刃抵住。整个过程不过半柱香时间，临河县便插上了 “云” 字大旗。
随后的七日，霍天豪如旋风般席卷青州与雍州边境七县。每到一处，他便命人在城墙上张贴告示：“雍州分地，每人5亩亩，免一年赋税！” 同时派出士兵走街串巷，宣讲雍州新政。饥肠辘辘的百姓挤在告示前，看着白纸黑字的承诺，眼中渐渐燃起希望。
“真的能有田地？” 一位老农夫颤抖着问。
“老人家，云王殿下一言九鼎！” 士兵指着远处的云州方向，“只要跟着我们走，不仅有地种，还有官府发种子、农具！”
消息如野火般蔓延。第七日清晨，巴山郡的李猛接到急报，边境七县己尽数落入云州之手，数以万计的青州百姓正拖家带口，扶老携幼，朝着雍州方向涌去。难民队伍一眼望不到头。李猛手中的战报被捏得发皱，面色铁青：“好个陈虎，原来挖战壕是声东击西！”
而此时的霍天豪，正站在新占领的城池上，望着城外蜿蜒的难民长龙，对身旁的副将笑道：“民心己失，青州离溃败不远了。”
