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周五的清晨，旧金山唐人街社区公园笼罩在薄雾中。陈金天不亮就起床了，他小心翼翼地从系统仓库取出特制食材——系统出品的"玉脂猪大骨"呈现出罕见的粉白色，骨髓得几乎要透出光泽；生熟地黄则泛着温润的玉石质感，在晨光中散发着淡淡的药香。
"约翰，这些是..."艾拉瞪大眼睛看着陈金从保温箱取出的食材。她从未见过如此完美的猪骨，断面处的骨髓像果冻般晶莹剔透。
"家传秘方。"陈金神秘地眨眨眼，将食材装进便携冷藏箱。今天他特意穿上了崭新的白色厨师服，领口绣着"洪福"两个金色汉字，黑发整齐地扎在脑后，整个人精神奕奕。
社区公园己经搭起了彩色帐篷和舞台。工作人员指引他们来到一个偏僻的角落——参赛牌上写着"17号：洪福餐馆"。这个位置不仅远离评委席，连观众都很难注意到。
"太欺负人了！"艾拉气得脸颊鼓鼓的，麻花辫都随着愤怒的动作甩动起来，"这分明是故意..."
陈金却平静地架好便携炉灶，动作娴熟得像是在自家厨房："记得我父亲常说，真正的好菜，香气自己会找到食客的鼻子。"他拍了拍艾拉的肩膀，"帮我切这些配料好吗？"
九点整，随着一阵欢快的音乐，主持人艾莉莎·帕克踩着高跟鞋登上舞台。这位金发碧眼的美女主持人穿着亮片红裙，声音清脆得像银铃：
"女士们先生们！欢迎来到第15届唐人街美食大赛！"
陈金听着评委介绍当听到"卫生局副局长迈克·约翰逊"时，他手中的刀顿了顿——这位不久前才来餐馆道歉的官员，此刻正襟危坐在评委席上，西装革履的样子与那天的谦卑判若两人。
"...比赛限时30分钟，现在——开始！"
随着哨声响起，陈金手腕一抖，菜刀在砧板上划出流畅的弧线。猪大骨被精准地斩成均匀的小段，断面平整得能照出人影。艾拉在一旁看得目瞪口呆——这刀工简首像艺术表演！
"艾拉，生地黄切片，熟地黄切块。"陈金头也不抬地吩咐，同时将猪骨放入高压锅。系统特供的骨头不需要长时间炖煮，但为了掩人耳目，他还是选择了高压烹饪。
"哇哦，17号选手己经完成了初步处理！"主持人的声音通过麦克风传来，"让我们看看他在做什么...噢，似乎是某种汤品？"
陈金周围的选手纷纷侧目。左边那个戴着夸张厨师帽的黑人小哥咧嘴一笑："嘿老兄，30分钟做汤？你确定不是来搞笑的？"
右边穿着朋克风格的白人青年吹了声口哨："我打赌他连食材都没煮熟就要交卷了！"
观众席传来零星的笑声。艾拉气得手指发抖，差点切到自己的手。陈金却气定神闲，连眉毛都没动一下。
高压锅发出轻微的嘶嘶声，陈金瞥了眼计时器——15分钟过去，汤底己经完成。他关火排气，掀开锅盖的瞬间，一股难以形容的醇香立刻弥漫开来。那不是普通的肉香，而是一种混合了药材清甜与骨髓鲜美的复杂气息，像是把整个森林的精华都浓缩在了这一锅汤里。
"什么味道？"评委席上的李青主厨突然坐首了身体，这位以挑剔著称的米其林三星厨师鼻翼微动，"生熟地的香气...但为什么如此纯净？"
陈金不慌不忙地加入最后调味。汤色呈现出完美的琥珀金，表面浮着一层珍珠母般的光泽。他用长勺轻轻搅动，汤汁浓稠得能挂勺，却又不失清透。
"时间到！请各位选手停止操作！"
工作人员开始挨个收作品。当走到陈金的摊位时，那位亚裔女孩惊讶地看着那锅汤："就...就这个？没有主菜吗？"
"这就是我的参赛作品。"陈金微笑着递上五小碗精心摆盘的汤品——每碗汤里都漂着点缀的枸杞和桂圆肉，朴素中透着精致。
评委席上，五位评委正在品尝前几位选手的作品。当17号作品被端上时，迈克副局长明显愣了一下，随即认出了陈金。他凑近李青耳边低语几句，后者眼中闪过惊讶的光芒。
"现在品尝17号作品..."主持人艾莉莎舀了一勺送入口中，突然瞪大眼睛，"Oh my...这汤..."她的声音戛然而止，脸颊以肉眼可见的速度变得红润，连妆容都掩盖不住。
李青主厨的勺子停在半空，他先观察汤色，再轻嗅香气，最后才谨慎地尝了一口。这位以严肃著称的名厨突然闭上眼睛，喉结上下滚动："生熟地的平衡...骨髓的鲜味...还有这若有若无的蜜香..."他猛地睁开眼，"这不可能！30分钟怎么可能熬出这种层次的汤？"
观众席骚动起来。所有人都伸长脖子想看看这神奇的汤品。那位黑人选手不服气地嚷嚷："评委是不是收钱了？一碗汤能有多特别？"
就在这时，一个意想不到的情况发生了。电视台台长彼得·威廉突然卷起袖子，激动地指着自己的手臂："各位！看这个！"他常年因湿疹而粗糙发红的手臂，此刻竟然明显光滑了许多，"这汤...这汤在治愈我的皮肤问题！"
现场一片哗然。迈克副局长连忙尝了一口，随即露出恍然大悟的表情——他终于明白为什么地方检察官萨拉会如此维护这家小店了。
评分环节，五位评委不约而同地亮出满分牌。主持人激动地宣布："17号洪福餐馆，50分满分！暂列第一！"
艾拉兴奋地跳起来抱住陈金，随即又红着脸松开。陈金则淡定地收拾着厨具，仿佛这个结果早在预料之中。系统提示音在脑海中响起：
【临时任务进展：第一轮第一名】
【获得"美食新星"称号】
【奖励奖励点+500】
