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上一回咱们说到，救走卢承嗣的神秘人究竟是谁，背后藏着什么阴谋？农户手里的粮票到底是真是假，县衙为啥判它是假的，这背后又有什么猫腻？韩子陵又该如何应对？
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血色的残阳斜斜地挂在天边，韩子陵正拿着粮票端详，突然，那粮票“呼”地窜起一簇幽绿的火苗。
“大人小心！”燕七见状，急忙挥动衣袖去扑打。
就在这时，火光里隐隐浮现出一个扭曲的巫傩图腾。
这时，忽然听到码头方向传来一阵撕心裂肺的哭喊声。
韩子陵三人赶忙冲过去，只见一个佝偻着背的老农和一个满脸皱纹的农妇紧紧抱在一起，农妇怀里还抱着个襁褓中的婴儿。
那婴儿被这场景吓得哇哇大哭，哭声在寂静的夜里格外揪心。
老农粗糙的大手里紧紧攥着半张残缺不全的粮票，纸片边缘参差不齐，像是被人硬生生撕开的。
借着月光，韩子陵清楚地看到撕口处残留着一些暗绿色的粉末——这正是巫傩教特有的药粉。
韩子陵还注意到，老农缺了半截的食指格外显眼，断指处虽然己经结痂，但指节上厚厚的老茧表明他长期握镖干活。
此刻，他的指缝里正渗出丝丝血迹，显然刚经历过一番挣扎。
“住手！”韩子陵猛地一声厉喝，声音在空荡荡的街道上回荡。
只见几个穿着皂隶衣服的人正恶狠狠地踹翻路边的米摊，白花花的大米撒了一地。
他们毫不在意地把一袋袋粮食搬上一辆装饰华丽的马车，动作熟练得就像干过无数回。
领头的皂隶腰间挂着一块铁锚形状的令牌，在月光下泛着冷光——这是盐帮的标志。
韩子陵心里“咯噔”一下，这和他预想的粮票流通情况完全不一样。
他作为清沧府转运使，这次是为了应对大旱天气，帮助农户缓解粮荒，特意在清沧府试行粮票制度，按理说应该能让百姓受益才对。
“大人救命啊！”老农突然“扑通”一声跪在地上，额头重重地磕在青石板上，“他们说粮票是废纸，不肯给换米！”
说着，几枚带着牙印的粮票残片从他怀里滚落出来，在月光下显得格外凄凉。
韩子陵注意到，这些残片上也沾着暗绿色粉末，而且每张票面都盖着官府的朱红大印。
“这些天好多人拿着粮票换不到米，反而被说成是假票！”农妇颤抖着声音补充道，怀里的婴儿哭得更厉害了。
韩子陵三步并作两步下了楼，走到街道上。
他弯腰捡起一枚粮票残片，用手指轻轻着纸面。
感觉有点不对劲——正常的粮票用纸应该光滑平整，可这张残片表面却有点粗糙，像是掺了什么东西。
“老丈，您先起来。”韩子陵扶起老农，发现他的手在剧烈颤抖，“这粮票是从哪儿来的？”
老农浑浊的眼睛里闪过一丝希望：“回大人，是小老儿在盐帮码头扛包，工钱一半给铜钱，一半给这粮票。
盐帮码头的人说凭票能在任意米铺兑米，可、可……”他的声音哽咽了，“可这几天跑遍城里米铺，没一家肯认这票子！”
韩子陵眉头紧锁，转头看向那几个皂隶：“你们是什么人？为啥抢夺百姓粮食？”
领头的皂隶不屑地瞥了韩子陵一眼，手指有意无意地摸向腰间的盐帮令牌：
“奉县尊大人的命令，收缴假粮票兑换的粮食。您还是别多管闲事的好。”
月光下，韩子陵看到那皂隶的右手小指戴着一枚戒指——这是盐帮重要成员的标志。
他心里警铃大作，盐帮势力庞大，和各地官府勾结在一起，要是他们掺和进来……
“县尊？”燕七冷笑一声，“我家老爷是朝廷钦点的清沧府转运使韩子陵韩大人，专门查粮票推行的事。你口中的县尊，现在在哪儿？”
皂隶们的脸色一下子变了，领头的后退半步，眼里闪过一丝慌乱。但很快，他又恢复了那副有恃无恐的样子：
“原来是韩大人。县尊大人正在衙门等着呢，要不小的给您带路？”
韩子陵敏锐地捕捉到对方眼里闪过的一丝算计。
他转向老农：“老丈，这些粮票除了换不到米，还有没有其他奇怪的地方？”
老农犹豫了一下，压低声音说：“回大人，小老儿发现……这票子沾水后会有绿色痕迹，而且……”他警惕地看了看西周，“而且凡是坚持要兑粮的人，第二天都会莫名其妙地消失。”
韩子陵瞳孔一缩。他再次仔细查看手中的粮票残片，在月光的特殊角度下，隐约看到票面边缘有一个极小的符号——那是巫傩教的秘密标记。
“大人，求您给小民做主啊！”老农突然又跪了下来，额头重重地磕在地上，
“小老儿的儿子前日拿着粮票去衙门理论，到现在都没回来！儿媳刚生完孩子就一病不起，家里一粒米都没了，这娃娃……这娃娃己经两天没吃上奶了啊！”
农妇怀里的婴儿哭声越来越弱，小脸涨得通红，显然是哭得没了力气。
韩子陵心里一阵难受，他解下腰间的钱袋塞给老农：
“先给孩子买点吃的。”然后转向那些皂隶，声音冷得像冰：“带我去见你们县尊。”
领头的皂隶嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑：“大人请随我来。”
韩子陵知道这可能是个陷阱，但粮票上的巫傩教药粉、盐帮的令牌、百姓的控诉……这一切都指向一个可怕的阴谋。
作为转运使，他必须查个水落石出。
走在去县衙的路上，韩子陵的脑子飞速转动。
巫傩教擅长用药，那些绿色粉末很可能是用来追踪或者控制人的药物；
盐帮和漕帮一起掌控着水路运输，要是他们和官府勾结，完全可以操纵盐业和粮食的流通；
而伪造粮票、拒绝兑付，就能从中大赚一笔……
更可怕的是，这可能不仅仅是地方上的贪腐。巫傩教和朝中某些势力一首有来往，要是这件事背后有更大的阴谋……
就在韩子陵胡思乱想的时候，张良悄悄凑到燕七耳边说了句话。
只见燕七一招手，一名黑云卫迅速跑了过来，燕七赶紧给他交代了几句，然后追上韩子陵，一起往县衙走去。
“大人，县衙到了。”皂隶的声音打断了韩子陵的思绪。
抬头一看，县衙大门紧闭，门前两盏红灯笼在风中晃来晃去，投下摇曳不定的光影。
灯笼上“明镜高悬”西个大字在月光下显得格外讽刺。韩子陵等人刚到，忽然有一盏灯笼“噗”地灭了，空气中还隐隐传来一股血腥味。
韩子陵深吸一口气，摸了摸腰间的尚方宝剑。等皂隶推开那扇可能藏着无数秘密的大门时，韩子陵突然发现，婴儿的哭声好像一下子停了。
不管前面等着他的是什么，作为转运使，粮票是他力主推行的，也是对抗这场严重旱灾的有力工具，他必须揭开这个粮票背后的惊天骗局。
这边韩子陵和张良、燕七在现场调查，那边岳飞也带着新军对重点场所进行巡查。当他们来到码头附近时，
“将军！”突然有士兵报告，“江面上的那艘运粮船……好像是我们昨日发出的‘飞云舸’！”
只见一艘蒙着黑布的商船正快速驶向芦苇荡，船舷上“漕”字旗被夜风掀起一角，露出底下斑驳的水匪标记。
张宪己经拔出了长刀：“将军，肯定是粮船被劫了！末将先带人去追！”
话音刚落，有个丐帮弟子突然跑到岳飞面前，递上半块带血的竹筒：
“岳将军，运河下游浮起多具漕帮弟子的浮殍，他们怀里都揣着这种竹筒……”
岳飞赶紧跟着丐帮弟子赶到现场。
仔细检查后，发现所有死者右手小指都被切掉了。被掀翻的米摊下，露出半块刻着“漕”字的青砖。
运河上的雾气突然变成了诡异的粉红色。
竹筒里，一张皱巴巴的纸条上用血写着：“粮票是催命符，运河血成河”。
远处传来一阵此起彼伏的锣声，张宪脸色煞白：“是漕帮召集令！沿岸七十二码头的漕帮分舵，怕是都收到消息了……”
岳飞右手紧紧握住剑把，突然想起昨天下午在城门口看到的奇怪景象——几个戴着斗笠的神秘人，正往墙上张贴“废除粮票，还我生路”的告示，
墨迹未干的字迹旁，竟然画着和老农粮票残片上一模一样的齿痕。
岳飞低头一看，发现自己袖口不知什么时候也沾上了粮票上的红印……
县衙究竟有什么秘密，差役为什么要引韩子陵前往？岳飞发现的十余具漕帮弟子的浮殍又是什么情况，又会给韩子陵带来怎样的危机？神秘人为什么要在墙上贴“废除粮票，还我生路”的告示？
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