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【延迟。】
街道上空，狂风仿若脱缰的猛兽，裹挟着尖锐呼啸肆虐刮过，似要将世间万物都扯成碎末。街道两旁的店铺招牌被吹得剧烈摇晃，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛随时都会掉落。
人群之中，知府大人风雨兰面色凝重，他下意识紧了紧身上厚重的锦缎披风，眉头拧成一个深深的“川”字，目光中满是震惊与疑惑。他缓缓转身，凑近身旁的八字胡师爷，声音低沉，带着几分不敢置信：“八字胡师爷，这狗头人，竟然真被楚欣兰等人给直接斩杀了？！”
“非也！”八字胡师爷轻轻摇头，脸上带着几分神秘莫测的神色，右手抬起，捋了捋自己那标志性的八字胡，缓缓出声解释道，“并非楚欣兰等人厉害，而是……暗中有高人相助啊！”
“嗯？”风雨兰知府大人听闻，顿时大惊，双眼瞬间瞪大，顺着师爷的目光凝目望去。只见师爷的目光，缓缓凝聚在不远处一位白衣少年的身上。那少年身姿挺拔，衣袂随风轻轻飘动，在这一片嘈杂混乱的场景中，显得格外醒目。
“这少年……似乎名叫吕严？！”风雨兰知府大人眯起眼睛，努力在记忆中搜寻着关于这个少年的印象。他脑海中瞬间闪过数月前城中那场小型比武切磋的画面，那时吕严也在场，不过只是安静地站在角落，看起来平平无奇，所以他当时并未在意。
“刚才我就看到，周围人，尤其是楚欣兰等人，对吕严，似乎很是唯命是从的感觉呢！”师爷双手背在身后，老神在在地说道，眼睛却始终没有从吕严身上移开。
一旁的风雨兰知府大人，顿时微微蹙眉，眼中闪过一丝迟疑，内心深处也开始泛起层层波澜：这少年看起来不过十七八岁的模样，怎么会有如此大的能耐，能让楚欣兰等人都听从他的命令？莫非他真是什么深藏不露的高手？但他实在难以将眼前这个看起来如此年轻稚嫩的少年，和“高手”二字联系在一起。
“难道说……师爷您的意思是，莫非你口中说的，那位在暗中，对着楚欣兰等人，不断偷偷帮助的高手？难道，你说的这个人，就是他？！”风雨兰知府大人终于还是将心中的疑惑问了出来，声音中带着一丝难以掩饰的惊讶。
八字胡师爷微微蹙眉，双目紧紧盯着吕严，眼中满是探究的神色，心中也在暗自思量：这少年看起来确实平平无奇，可种种迹象又表明他绝不简单，真是奇怪至极。听到知府大人的疑问，他连忙点点头，语气笃定：“没错，知府大人，就是他！”
风雨兰知府大人不禁蹙眉，死死盯着吕严，心中的震惊如汹涌的潮水般翻涌。他下意识地倒吸一口凉气，心中暗自惊叹：这怎么可能？这少年怎么看都只是个普通的孩子，怎么会是那个神秘的高手？但师爷的话又让他不得不信，一时间，他的内心充满了矛盾和疑惑。
“知府大人，你这是？”八字胡师爷看到知府大人的异样，不禁好奇地问道。
“我感觉不像啊！”风雨兰知府大人缓缓摇了摇头，脸上满是困惑的神情，内心深处不断思索着，试图找出一些不合理的地方，来证明自己的判断，“这个少年，不像是什么高人啊！”
听到风雨兰知府大人的话语，八字胡师爷缓缓一笑，笑容中带着几分深意，仿佛在嘲笑知府大人的见识短浅。
“知府大人，您可知道，郸城之中，今日来了一位天人境界武者！”八字胡师爷微微抬起头，眼中闪过一丝得意，似乎在为自己知道这个消息而感到自豪。
“是，又如何？难不成与这吕严少年，还能有什么关联不成？！”知府大人风雨兰嘴角微微上扬，露出一丝不以为然的笑容，语气中带着几分嘲讽。他实在无法想象，这个看起来毫不起眼的少年，会和天人境界武者有什么关系。
然后他便看到，八字胡师爷一脸认真地盯着他，眼神中充满了肯定。一种不祥的预感，顿时从风雨兰知府大人心中缓缓升起，他的心跳陡然加快，一种莫名的恐惧开始在心底蔓延。
“难道……”风雨兰知府大人的声音微微颤抖，心中已经隐隐有了答案，但他还是不敢相信。
八字胡师爷缓缓点头，声音低沉而有力：“没错，就是这位少年，他，就是今日，来到这郸城之中，那位，引起轩然大波，四方关注的天人境界武者！”
知府大人风雨兰，顿时大惊失色！他的眼睛瞪得滚圆，嘴巴也不自觉地张开，脸上写满了震惊和恐惧。他脑海中迅速浮现出自己年轻时四处游历听闻的那些天才事迹，可那些所谓天才，在二十岁能达到地元境界就已经被称为绝世天才，而吕严年仅十七就达到天人境界，这简直是天方夜谭！
要知道，武道境界从低到高分为：淬体境、开元境、气动境、离合境、真元境、神游境、天人境、超脱境、道心境。每一个大境界又细分为九层小境界。普通武者从淬体境一层修炼到天人境一层，正常情况下，即便是拥有顶级修炼资源，每天刻苦修炼 10个时辰以上，也需要耗费至少 25年时间。而能在 20岁之前突破到神游境的武者，在整个大陆的武者中占比不到千分之一。
他想到自己曾经认识的一位天才武者，在二十五岁时突破到天人境界第一层，便被整个家族奉为上宾，资源倾斜，地位尊崇。可如今，眼前的吕严，极有可能已经远超天人境界第一层。若是再给这吕严几年，是不是，就能踏入武道第八境界，超脱之境？……甚至是第九境界？！武道最高的境界，第九境界之，道心之境？！
想到这里，风雨兰知府大人看向吕严的目光不禁产生了剧烈的变化！此时此刻，在风雨兰知府大人的眼中，吕严的形象，俨然变成了一尊，未来的武道至尊！这个世界，最为顶尖的力量！这种人物……没想到，自己今生，竟然可以遇到！
“不！”风雨兰知府大人忽然摇了摇头，直呼不对劲！他的双手紧紧握拳，额头上也冒出了细密的汗珠，内心的恐惧和疑惑交织在一起，让他感到无比的煎熬。
“嗯？”八字胡师爷，不禁好奇问道：“知府大人，您是什么意思？什么不对？！”
只听知府大人风雨兰缓缓说道，声音中带着一丝颤抖：“这个吕严，我承认，他让我震惊，但是，他怎么能影响方才的战局？方才，狗头人轻松以一打三，而楚欣兰三人，可是清一色的，天人境界武者，与吕严是同样的境界，这样的话，吕严应该也帮不上什么忙才对吧？！”他的内心深处，其实是不愿意相信吕严有如此强大的实力，他试图找到一些理由来推翻师爷的说法，好让自己的内心能够稍微平静一些。
师爷摇头，脸上露出一丝神秘的笑容：“这才说明，吕严的实力，远远不止天人境界武者的程度呢？！”听到这句话，风雨兰知府大人的内心猛地一震，一种深深的恐惧再次涌上心头。他的双腿微微发软，差点站立不稳，心中暗自想着：这吕严的实力究竟有多恐怖？他不敢再往下想，只是觉得眼前的这个少年，仿佛是一个深不可测的黑洞，随时都可能将他吞噬。
此时，吕严微微蹙眉，盯着盘踞在半空中的牛魔王，眼神中透露出一丝冷峻和坚定，仿佛在思考着接下来的战斗策略。而风雨兰知府大人和八字胡师爷，却在一旁，被吕严的身份和实力所带来的震撼，折磨得心神不宁。楚欣兰在远处看到这一幕，不禁回忆起初次与吕严相遇的场景。那是在一片神秘的山谷中，她被一群强大的妖兽围攻，生命垂危之际，吕严突然出现，仅仅一招，就将那些妖兽全部击退。当时她只觉得吕严实力不凡，却没想到如今他的实力已经达到了这般恐怖的地步，心中对吕严的敬畏又多了几分。
……
街道上寒风凛冽，吹得人脸颊生疼，街边的旗帜被吹得猎猎作响。人群如潮水般涌动，都在热议着狗头人被斩杀一事。知府大人风雨兰和八字胡师爷站在一处高台上，神情凝重地交谈着。而在角落处，一个身形矫健的少年正全神贯注地倾听着他们的对话，这个少年便是知府大人的儿子阿贵。
阿贵生得浓眉大眼，眼神中透着一股对武道的炽热与执着，自幼便痴迷于武学，每日天不亮就起床练功，寒来暑往从未间断。此刻，他紧握着拳头，身体微微前倾，不放过知府大人和师爷的每一句话。
当听到师爷说暗中相助楚欣兰等人斩杀狗头人的是吕严，且吕严竟是天人境界武者时，阿贵的眼睛瞬间瞪大，脸上写满了震惊与难以置信。他下意识地咽了咽口水，脑海中浮现出曾经与吕严仅有过的一面之缘。那时的吕严看起来普普通通，和自己年纪相仿，怎么可能已经达到了如此恐怖的境界？
阿贵的呼吸变得急促起来，他的内心像是被重锤狠狠击中。一直以来，他都以成为顶尖武者为目标，为此付出了无数的汗水和努力。在郸城年轻一代中，他也算是小有名气，可如今与吕严一比，自己简直如同尘埃一般渺小。
他的目光不由自主地投向吕严，只见那白衣少年身姿挺拔，在人群中格外醒目。阿贵看着吕严，心中涌起一股深深的失落感，这种感觉如同汹涌的潮水，将他彻底淹没。他紧紧咬着嘴唇，下唇都被他咬出了一排深深的牙印，双手因为用力而指节泛白。
“为什么？为什么他能这么厉害？我到底差在哪里？”阿贵的内心在疯狂地质问着自己。他想起自己无数个日夜在练武场上挥汗如雨，一次次地挑战自己的极限，本以为自己的努力足以让自己在武道之路上走得很远，可如今面对吕严，他所有的自信都被击得粉碎。
但阿贵骨子里那股不服输的劲儿很快就被激发了出来。他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，心中暗暗立下誓言：“吕严，你等着，我阿贵总有一天会超过你！我要用自己的努力证明，我不比任何人差！”
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，脑海中开始思索着接下来该如何提升自己的实力。他知道，想要超越吕严，就必须付出比以往更多的努力，寻找更有效的修炼方法。
阿贵握紧了拳头，心中默默盘算着：“我要更加刻苦地修炼，去寻找那些传说中的武学秘籍，拜访名师，哪怕前方的道路充满荆棘，我也绝不退缩。”他的眼神中透露出一股决绝，仿佛已经看到了自己超越吕严的那一刻。随后，他转身，大步朝着自家的练武场走去，那坚定的步伐……
吕严立在当场，神色冷峻，目光专注。他轻轻摇了摇头，此刻的他，全身心沉浸在自己所关注的事物上，自然对周遭人群的种种反应与心思一无所知，更别提知晓阿贵那暗自立下的决心以及众人内心的波澜起伏了。
他的双眼紧紧锁定在楚欣兰、周剑强，以及黑脸掌柜三人的腹部位置，那里隐匿着的“诡异黑影”，令他莫名地感到不安。他的眼神中透着疑惑与警惕，不断在三人腹部来回扫视，心中暗自思忖：“总感觉有什么地方不对劲，这黑影究竟是什么来历？”
就在这时，原本盘踞在楚欣兰三人腹部的黑影，像是察觉到了吕严探究的目光，猛然间齐齐抬头，三双幽邃的眼眸直勾勾地死死盯着吕严。吕严心中一凛，下意识地握紧了拳头，全身肌肉紧绷，进入戒备状态。
紧接着，三道诡异黑影的面容逐渐清晰，竟然是同一张七八岁小男孩的脸庞！那稚嫩的脸蛋上，五官扭曲，双眼空洞无神却又透着森冷寒意，嘴唇青紫，皮肤呈现出一种不正常的青灰色。
突然，小男孩发出一声凄厉的惨叫，那声音尖锐刺耳，仿佛能穿透人的灵魂，直抵内心深处最恐惧的角落。惨叫在空气中回荡，令周围的温度仿佛都下降了几分，原本喧闹的人群瞬间安静下来，所有人都被这突如其来的变故吓得毛骨悚然，纷纷下意识地往后退了几步，脸上满是惊恐之色。吕严的眉头拧得更紧了……
