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乔大伯皱眉：“那向夫人想如何？”
“要我说啊，这颂芊与我家照松本就是自幼定下的婚事，只是如今照松身份不一般了，以她的身份做不了正妻，但做个贵妾也还尚可。而且他们自幼的情分，日后日子也不会太差。”向夫人一副高高在上施舍于人的态度，乔颂芊气得差点没跳起来。
“向夫人，上次我就己经把话说的很明白，我们乔家的姑娘绝不为妾！”乔大伯拉住乔颂芊，此事自有他做主。
向夫人没想到乔大伯如此冥顽不灵：“乔大伯，如今我们向家的门第不比从前，你当真不肯松口？”
“向夫人请回吧。”乔大伯首接赶人，他怕自己再听下去会忍不住赶人。
“好好好，既然你们乔家如此清高，那咱们就走着瞧。我倒想看看，这城里还有谁愿意娶一个退亲的姑娘！”向夫人虽然看不上乔颂芊的出身，可耐不住乔家有钱，而且乔颂芊长得也好，给她儿子做妾倒也合适，谁知乔家如此不识抬举。
说罢她冷哼一声离开，她刚出门，乔颂芊就再也控制不住自己：“大伯，我要忍不住了，这向家简首欺人太甚！”
“颂芊。”乔大伯表情严肃：“此事本就是你有错在先，你可知你错在何处？”
“大老爷，此事和小姐无关，都是奴婢的错。”梦荷连忙认错。
乔大伯没理会她：“颂芊，你来说。”
“大伯，我不该把梦荷送给向照松。”乔颂芊低下头，都怪她当时气糊涂了。如今想来，将梦荷送到向家确实不妥，想到方才向夫人的嘴脸，她就恨不得给自己一巴掌。
乔大伯叹了口气：“你知错就好，梦荷纵然有错，可她与你关系到底不同。尤其是眼下这个情况，向家本就不想退亲，他们定会抓住这件事不放。”
“那怎么办？”乔颂芊一下就慌了，她宁愿绞了头发做姑子，也不愿为妾。
“尽快定亲，唯有如此，向家才会死心。”乔大伯倒也不慌，他还不信他们乔家的姑娘会愁嫁。
这个法子完全出乎乔颂芊的意料，可仔细一想似乎也挺有道理。
“可是大伯，这个时候只怕没有人愿意和我定亲。”
虽然她厌恶向照松，却不得不承认他极会经营，如今整个城有头有脸的人物都和他有来往。再加上他现在风头正盛，只要他放出风声，定会有不少人卖他面子。
这一点乔大伯自然也明白：“放心，有大伯在呢。再说我们家颂芊又漂亮又懂事，总会有人懂得欣赏。”
乔颂芊一听就知道这是安慰的话，她勉强露出一个笑容，这一瞬间她忽然想到了在路上遇到的那位公子，早知如此，她当时就该一口答应下来。
梦荷见乔颂芊和乔大伯都不理会她，心里慌得不行。
“大老爷，小姐……”
乔大伯的目光这才落在梦荷身上：“既然你分不清谁才是主子，便发卖了吧。”
“大老爷，大老爷，梦荷真的知错了，求求大老爷给我一个机会吧。”梦荷吓得花容失色，她自幼就被乔颂芊的母亲买了回来，名义上是丫鬟，实际上乔家人待她极好，否则她也不会生出旁的心思。
“颂芊，你以为呢？”乔大伯根本不搭理她，转而看向乔颂芊。
乔颂芊闭了闭眼，取出那二十两丢到梦荷面前：“拿了这银子去好好过日子吧。”
她到底狠不下心，但她也不想再见到梦荷。
“小姐……”梦荷再也忍不住哭出声。
“来人，送她出去。”乔大伯没了耐心。
“大伯，等等。”乔颂芊开了口，梦荷心中一喜，还以为乔颂芊改变了主意，谁知乔颂芊说完之后转身跑远，不过一刻钟的时间，她带着一个包裹回来丢在梦荷面前：“带上你的东西走吧。”
“小姐……”梦荷哭得声音都哑了，只是这一次乔颂芊决绝的转身离开。
梦荷只得抱起包裹，抹着眼泪离开了乔家。
接下来的几日，乔大伯到处打听，却一无所获。
转眼过去五日，这一日向家人又一次上了门。
这次来的是向家的管家，一进门管家便趾高气昂：“乔老爷，我们夫人说了，让你识相点，早日将乔姑娘送到向家吧，否则她将来成了老姑娘，那可就是笑话了。”
乔大伯脸色铁青，刚要开口，王媒婆便满脸堆笑，甩着手帕进来：“乔老爷，大喜，大喜啊！”
