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暮色如浓墨浸染天际，苍岩镇的“醉仙楼”在朦胧夜色里亮起暖橘色灯笼。檐角铜铃随风轻晃，发出细碎声响，与楼内鼎沸人声交织成独特的江湖韵律。楚逸尘等人踏入门槛时，一股奇异的酒香扑面而来，似松针浸雪的清冽，又混着蜜饯腌果的甜香，令人精神一振。
“贵客里面请！咱们这有新酿的「寒潭凝霜」，还有珍藏的「千枫醉」！”店小二见几人器宇不凡，立刻殷勤迎上。风逸听闻眼睛一亮，大手重重拍在柜台：“每样先来两坛！再切十斤熏鹿肉！”他的声音震得梁上悬挂的酒旗簌簌作响，引来不少食客侧目。
待酒菜上桌，楚逸尘端起古朴陶碗，端详碗中琥珀色的液体。酒液表面浮着一层细碎冰晶，在烛火下折射出幽蓝光泽，正是小二推荐的“寒潭凝霜”。这酒取自灵幻森林寒潭深处的千年玄冰，以灵米酿造后封存于冰窟，饮时冰凉透骨，却在入喉后化作一团暖意游走西肢百骸。他轻抿一口，舌尖先是触到冰雪般的清冽，而后浓郁酒香迸发，混着一丝若有若无的草药气息，令人回味无穷。
叶灵汐则面前放着小巧瓷盏，盛着淡粉色的“千枫醉”。此酒以灵幻森林独有的赤叶枫为引，搭配百种灵果酿成，色泽如晚霞，香气馥郁。她浅尝一口，甜润滋味在口中散开，尾调却带着枫叶特有的微苦，层次丰富，恰似少女复杂的心思。
酒过三巡，角落里突然传来桌椅翻倒的声响。一个满脸通红的醉汉跌跌撞撞地朝叶灵汐这边扑来，浑浊的眼珠死死盯着她淡蓝色灵纹裙：“小娘子……陪……陪爷喝两杯……”他身上散发着刺鼻的酒气，嘴角涎水顺着胡茬往下滴，伸手就要去抓叶灵汐的手腕。
叶灵汐柳眉倒竖，玉手如电，“啪”地一声脆响，醉汉脸上顿时浮现出五道指痕。可醉汉竟不知痛，反而狞笑着再次扑来：“还敢……”话未说完，楚逸尘己如鬼魅般挡在叶灵汐身前，指尖点在醉汉胸口膻中穴。醉汉闷哼一声，庞大的身躯如断线风筝般倒飞出去，撞翻三张酒桌，碗碟碎裂声与食客惊呼声此起彼伏。
“找死！”风逸暴喝一声，腰间大刀出鞘半寸，寒光凛冽。醉汉挣扎着爬起来，却发现自己浑身酥麻，只能瘫坐在地破口大骂：“哪来的野种……”话音未落，墨羽手中突然甩出几枚精巧的机关钉，不偏不倚钉在醉汉脚边，尖锐的破空声惊得醉汉脸色煞白，再也不敢出声。
“对不住各位！”店小二满头大汗地跑来赔罪，“这醉鬼是城西的泼皮，小的这就将他赶出去！”他连拉带拽把醉汉拖走，临走前还不忘朝楚逸尘几人赔笑：“几位贵客莫见怪，小店一定好酒好菜招待！”
叶灵汐脸颊微红，轻轻扯了扯楚逸尘衣袖：“多谢……”“举手之劳。”楚逸尘后退半步，刻意拉开距离，“姑娘身手不凡，刚才那巴掌力度拿捏得恰到好处。”他的语气疏离又不失礼貌，却让叶灵汐心头泛起一丝莫名的失落。
风逸却放声大笑，猛拍楚逸尘后背：“我说兄弟，你这英雄救美做得漂亮！不过看你们俩这客气劲儿，倒像是刚认识的陌生人！”他挤眉弄眼地凑过来，“莫不是故意装生分？”
“风大哥莫要乱说！”叶灵汐急忙摆手，耳尖泛红，“我与楚公子不过是结伴同行的旅伴！”她的声音清脆悦耳，却在寂静的酒馆里格外清晰。不少食客纷纷投来好奇的目光，窃窃私语声渐渐响起。
楚逸尘神色淡然，端起酒碗轻抿一口：“叶姑娘说得是。在灵幻森林偶遇，见姑娘有难，自是不能袖手旁观。”他的语气平静如水，仿佛刚才的护花之举只是顺手而为。可只有他自己知道，在看到醉汉伸向叶灵汐的瞬间，心底腾起的那股无名火。
墨羽转动着酒杯，眼中闪过一丝促狭：“如此说来，倒是我们误会了。不过楚公子这出手的速度，当真是快如闪电。不知方才那一手点穴功夫，可是楚家绝学？”他巧妙地转移话题，化解了略显尴尬的气氛。
楚逸尘微微颔首：“正是楚家「星辰点穴手」，讲究以灵气引动穴位，看似轻柔，实则暗藏劲力。”他有意无意地瞥了叶灵汐一眼，见她正专注地听着，心中莫名一暖，“此功法需配合楚家独特的呼吸法门，方能发挥最大威力。”
正说着，隔壁桌的老镖师突然插话：“几位后生，要论这灵幻森林里的机缘，莫过于深处的上古修士洞府。传说那洞府被「九幽冥火」守护，里面藏着能逆转生死的「还魂丹方」，还有……”
“嘘！”店小二脸色骤变，匆忙跑来捂住老镖师的嘴，“客官莫要乱说！那洞府凶险异常，进去的人十有八九回不来！”他警惕地扫视西周，却没发现阴影角落里，一名灰衣人正将耳朵贴在墙壁上，眼中闪过贪婪光芒。此人衣领处隐约露出半截南宫家族的纹样，在烛火下若隐若现。
风逸却来了兴致，猛拍桌子：“越是危险，越值得闯！明日咱们就……”话未说完，窗外突然传来夜枭凄厉的叫声，惊得众人纷纷望向窗外。街道上空无一人，唯有灯笼在风中摇晃，投下诡谲的光影。
楚逸尘眉头微皱，他敏锐察觉到空气中浮动的一丝异常气息，仿佛暴风雨前压抑的宁静。但此刻美酒在桌，新友在侧，他暂且压下心中不安，举起酒碗：“不管前路如何，今日能结识诸位，便是幸事。干！”
清脆的碰杯声中，几人一饮而尽。叶灵汐望着杯中荡漾的“千枫醉”，回想起方才楚逸尘护在身前的身影，心跳不禁加快几分。而楚逸尘表面镇定自若，余光却始终留意着叶灵汐的一举一动。这场意外的插曲，悄然在两人心中掀起了细微的涟漪，却不知，一场因“上古修士洞府”而起的腥风血雨，正悄然拉开帷幕。
