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小燕子攥着密信的手剧烈颤抖，信纸边缘被指甲抠出深深的褶皱。她瞪大双眼，声音像是被掐住脖子般艰涩：“紫薇的女儿……到底是谁的？”屋内死寂一片，唯有烛火噼啪爆裂的声响。
金锁垂着头，睫毛在眼下投出颤抖的阴影。良久，她喉咙滚动，艰难开口：“当年小姐被赶出宫前，说要恶心一下皇宫……谁让皇上将她逐出去……她、她就……爬上了永琪阿哥的床……”
这话如惊雷炸响，长春宫内瞬间沸腾。小燕子“腾”地站起身，绣鞋重重踩在青砖上发出闷响：“你说什么？！”她三步并作两步冲到金锁面前，凤冠上的珠翠哗啦作响，“我哥……永琪？！”
永琪本靠在廊柱上静静听着，此刻脸色瞬间变得比宣纸还惨白。他踉跄着扶住柱子，喉结上下滚动却说不出半句话。乾隆赏赐的玉佩从腰间滑落，摔在地上发出清脆的碎裂声。
萧声眼疾手快地扶住险些跌倒的小燕子，却见她猛地挣开，踉跄着指向金锁：“你撒谎！我哥怎么会……”话音未落，却想起永琪曾经看紫薇时那隐晦的目光，想起紫薇初入宫时，永琪总是不自觉地往漱芳斋跑。那些被她刻意忽略的细节，此刻如潮水般涌来。
“是真的。”金锁突然跪倒在地，额头重重磕在石板上，“小姐临走前让我发誓保密，她说……她说要让皇家为抛弃她付出代价。”她抬起头时，额头己渗出鲜血，“所以她故意留下这个孩子，就是要让皇上、让整个皇宫都记住，他们曾经如何辜负了夏雨荷的女儿！”
令妃手中的茶盏“哐当”落地，滚烫的茶水泼在裙摆上，她却浑然不觉。老佛爷扶着晴儿的手骤然收紧，晴儿看着面色如死灰的永琪，突然想起当年在御花园，永琪和紫薇并肩赏荷的场景，那时她只当是兄妹情深，如今想来，却满是刺人的真相。
柳青柳红紧紧抱在一起，柳红的嘴唇都没了血色：“怎么会这样……紫薇她怎么能……”萧剑攥着剑柄的手青筋暴起，指甲几乎要掐进掌心。他想起妹妹小燕子曾多次为紫薇说好话，甚至在她犯错时还想护着她，此刻只觉得一阵刺骨的寒意。
小燕子突然发出一声撕心裂肺的笑，笑声里带着哭腔：“好一个夏紫薇！好狠的心！她要报复皇宫，却拿我哥当棋子！”她转身看向永琪，泪水在眼眶里打转，“哥，你说话啊！你说这不是真的！”
永琪终于抬起头，双眼布满血丝，声音沙哑得像是从地狱传来：“那天……我喝醉了，醒来时……”他说不下去，痛苦地闭上双眼。记忆如潮水般涌来，那个雨夜，紫薇穿着单薄的衣裳出现在他房里，哭着诉说被抛弃的委屈，而他鬼使神差地没有拒绝。
乾隆猛地站起身，龙袍扫翻了桌上的奏章。他脸色铁青，手指着金锁，声音都在发抖：“来人！把她给朕……”话未说完，却被小燕子打断。
“皇阿玛！”小燕子跪在地上，泪水不断落下，“事己至此，惩罚金锁又有何用？”她转头看向金锁，目光中满是恨意，“你回去告诉夏念薇，她的身世，我会替她守口如瓶。但从今以后，夏家与我们皇家，恩断义绝！”
金锁连磕三个响头，站起身时险些摔倒。她最后看了一眼屋内众人，转身消失在夜色中。长春宫内，众人望着彼此，谁也不知道，这场闹剧过后，还会掀起怎样的惊涛骇浪。而远处的济南城，夏念薇正趴在窗前数星星，全然不知自己的身世，竟牵扯出如此惊天秘密。
