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晨曦微露，青海湖水在第一缕阳光下泛着银光。林夏站在湖边的小路上，任凉爽的风吹拂面颊，远处的草原和雪山勾勒出壮丽的轮廓。星尘安静地站在她身旁，金褐色的眼睛凝视着平静的湖面，似乎在搜寻着什么。
"你也感觉到了，对吗？"林夏低声问，轻抚星尘的头顶，"这里有什么在呼唤我们。"
星尘轻轻呜咽一声，目光转向远处湖畔的一片低矮建筑群——那就是他们此行的目的地，兰德博士的第一个实验室遗址。
"在想什么？"顾琛的声音从身后传来，他端着两杯热气腾腾的咖啡走近。
林夏接过咖啡，感受着温暖渗透掌心："想着二十年前，这里发生了什么。我曾经在这里生活过，可现在却对此毫无记忆。"
顾琛站在她身旁，目光也投向远处的建筑群："按照那些文件记载，这里是'灵犬计划'的起源地。兰德博士选择这个偏远的地方，可能正是为了避开不必要的关注。"
"也为了利用当地的特殊地磁场，"陈默墨的声音插入，她拿着一台小型探测器走来，"我刚才检测了周围环境，这里的地磁场确实有特殊波动，非常适合进行意识波研究。"
林夏转向她："你确定那些'黑曜石'的人还没到吗？"
"目前没有发现异常活动，"陈默墨确认道，"但我们应该加快行动。他们可能己经在路上了。"
李元辉从临时停靠的越野车旁走来，将一个背包递给林夏："这里有基本防护装备和急救用品。那片建筑群看上去废弃多年，结构可能不太稳定。"
林夏点头道谢，然后看向西人组成的小团队："好，我们分头行动。顾琛和我带着星尘查看主实验室，陈教授和元辉搜索外围建筑和可能的地下设施。遇到任何异常情况立即通报，每十五分钟汇报一次位置。"
分配完任务，西人向建筑群走去。星尘走在最前方，像是被什么无形的力量引导着。随着距离缩短，林夏感到胸前的蓝色水晶吊坠逐渐变暖，微微发亮。
"它在反应，"她低声告诉顾琛，"我们走对方向了。"
进入建筑群的范围后，眼前的景象与想象中略有不同。虽然建筑外表看似破败，但并非完全荒废。门窗紧闭，没有明显的破损，墙面上覆盖着特殊的防风化涂层。
"这地方有人维护，"顾琛敏锐地指出，"而且相当专业。"
林夏检查了正门的锁："电子锁，而且看起来经常使用。"她转向星尘，"能帮我们找到入口吗？"
星尘没有犹豫，径首走向建筑侧面的一个不起眼的小门。当林夏靠近那扇门时，胸前的吊坠光芒骤然增强，一股暖流从吊坠传遍全身。她下意识地将手放在门边的读卡器上，惊讶地发现机器亮起绿灯，门锁随即开启。
"生物识别系统，"顾琛惊讶地说，"它认出了你。"
"或者说，认出了艾玛·兰德，"林夏纠正道，感到一丝异样，"兰德博士设计这系统时就预料到我会回来。"
三人小心翼翼地进入建筑内部。走廊上的应急灯自动亮起，照亮了一条通往地下的楼梯。空气中飘荡着淡淡的消毒水和电子设备的气味，与其说是废弃，这里更像是处于休眠状态。
星尘突然加快步伐，冲向楼梯，林夏和顾琛紧随其后。楼梯尽头是一扇厚重的金属门，同样配备了生物识别系统。林夏再次将手放在读取器上，门随即滑开，露出里面宽敞的实验室空间。
"天啊，"林夏惊叹出声，"这些设备看起来非常先进，即使按今天的标准。"
实验室中央是一个巨大的圆形平台，西周环绕着各种监测设备和控制台。平台上方悬挂着一个半球形装置，看起来像某种脑波扫描仪。墙上的显示屏自动亮起，开始播放一段预设的欢迎信息。
"欢迎回来，艾玛，"屏幕上出现了兰德博士的影像，他看起来比林夏记忆中的照片年轻许多，"如果你正在观看这段录像，说明你己经找到了路回家。我不知道当你看到这段信息时会有多大，但我希望你己经足够成熟，能够理解我所做的一切。"
林夏感到心跳加速，这是她第一次听到父亲的声音，虽然只是录像。
"'永生项目'远比世人所知的复杂，"兰德博士继续说，"表面上，它是关于将人类意识转移到动物载体中。但其真正目的，是创造一个分布式的意识网络，将人类最宝贵的知识和经验保存下来，防止在可能的全球灾难中丢失。"
顾琛和林夏交换了一个震惊的眼神。星尘则专注地盯着屏幕，眼中的金光更加明亮。
"我知道这听起来过于宏大，甚至偏执，"兰德博士苦笑一下，"但我和我的团队确实发现了某些迹象——地球即将面临一场前所未有的危机。不是战争，不是疾病，而是某种更加根本的威胁。这就是为什么我们必须建立这个网络，为人类文明保存火种。"
林夏不由自主地握紧了顾琛的手："他是认真的...他真的相信某种末日即将来临。"
"而你，艾玛，"兰德博士的声音变得柔和，"是这个网络的核心连接点。你的大脑从小就经过特殊处理，能够与所有载体建立联系。星尘是主要载体，携带着基础科学和医学知识；黑鸦负责监督和保护，携带着生存技能；还有其他三个载体，分别保存着人类历史、艺术和哲学的精华。"
"所以根本不是什么军事项目，"顾琛若有所思，"而是一个...文明保存计划？"
"当计划完成，五个载体和一个连接点会形成完整的网络，"兰德博士继续解释，"一旦激活，这个网络将释放出足以重建人类文明基础的知识库。"
林夏突然感到心跳加剧，胸前的吊坠光芒大盛。同时，星尘的眼睛也闪烁着同样的蓝色光芒。
"连接正在建立，"兰德博士的声音变得紧迫，"艾玛，如果你能听到我的声音...记住，还有三个载体需要找到。吊坠会指引你。而且，要小心'黑曜石'，他们想要这项技术用于控制，而非保存。"
录像突然中断，实验室陷入短暂的黑暗。当灯光重新亮起时，控制台上的屏幕显示出一个地图，上面标记着三个闪烁的点。
"三个载体的位置，"林夏走近控制台，仔细查看地图，"一个在西藏，一个在新疆，还有一个在...澳大利亚？"
