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林夏坐在樱花庄二楼的会议室里，手中举着一杯咖啡，眺望窗外飘落的樱花。阳光透过花瓣散射，在地面上投射出斑驳光影。星尘趴在她脚边，眼睛一刻不离门口，仿佛在等待什么。
"情报确认了，"顾琛推门而入，手里拿着一份文件，"城崎县警方发现了三具尸体，全部是'黑曜石'成员。"
林夏皱眉："又一次内部清洗？"
"看起来是，"顾琛在她对面坐下，"但这次有些不同。死者随身物品中发现了这个。"
他递过一张照片，上面是一枚小小的木质徽章，雕刻着一轮新月环绕着一颗星辰的图案。
"'启明者'，"林夏低声说，"'黑曜石'内部的反叛派系。"
半个月前，藤田带来的情报首次提到这个组织。那些对顾昊然极端手段不满的成员，在组织内部悄然形成联盟，试图从内部改变"黑曜石"的方向。
"父亲认为这是个机会，"顾琛说，声音压得很低，仿佛怕被谁听见，"如果能联系上'启明者'，我们可能获得内部情报，甚至找到更多节点的位置。"
林夏放下咖啡杯，指尖轻轻敲击桌面："风险太大。如果是陷阱怎么办？"
"所以我想亲自去一趟，"顾琛手指交叉，目光坚定，"城崎有温泉旅馆可以作掩护，我以度假名义潜入，接触当地'启明者'的联络人。"
林夏刚要反对，星尘突然站起身，耳朵警觉地竖起。片刻后，木村博士匆匆走进房间，脸色凝重。
"出事了，"老人喘着气说，"神户的安全屋被袭击，李元辉重伤，几名研究员被抓。"
会议室瞬间安静了。从南极回来后，他们分散了队伍，减少被一网打尽的风险。李元辉带领部分研究员在神户设立了临时实验室，研究能量节点的数据传输问题。
"什么时候？"顾琛立刻问。
"三小时前，"木村博士摇头，"监控显示是一支专业雇佣兵队伍，装备精良。李元辉拖延了足够时间，让核心数据得以销毁，但他自己中了三枪。"
林夏的手在桌下握紧成拳，指甲陷入掌心："他怎么样了？"
"己送往安全的私人医院，暂时脱离危险，"木村博士说，"但被带走的研究员...他们知道的太多了。"
顾琛站起身，走到窗边，背对众人。阳光在他轮廓分明的侧脸上投下阴影："'黑曜石'开始行动了，比我们预计的要快。"
"我们必须救人，"林夏坚定地说，"那些研究员如果被逼供，后果不堪设想。"
"问题是他们被带去了哪里，"乔治·兰德走进房间，面色疲惫，显然己经得知消息，"藤田正在调查，但线索有限。"
林夏看向星尘，后者正专注地望着她，眼中闪烁着不同寻常的光芒。通过他们之间日益增强的联系，她感受到一种奇异的催促感。
"星尘知道，"她轻声说，引得所有人转向她，"或者说，它能感觉到。那些研究员身上都携带着节点能量的微小痕迹，星尘能追踪这种能量。"
乔治眼中闪过惊讶："你的连接能力又增强了？"
林夏只是点头，她没说的是，最近梦里常有黑鸦的身影，每次醒来，她与星尘的联系都会变得更深。
"不管怎样，这是我们唯一的线索，"顾琛果断说，"我们需要行动计划。藤田能提供多少支援？"
"有限，"乔治回答，"他的组织遍布全球，但在日本的力量不算强。不过他可以提供装备和情报支持。"
林夏站起来，决心己定："我和星尘去找研究员。顾琛，你按原计划前往城崎，接触'启明者'。我们不能放弃任何一条线索。"
"等等，"顾琛皱眉，"你一个人太危险了。"
"不是一个人，"林夏摸摸星尘的头，"我有它，还有雪瑞。两个载体的能力结合起来，足以应对大多数危险。再说，研究员们等不起了。"
会议室里的争论持续了一个小时。最终，在藤田赶到并提供了额外情报后，他们敲定了计划：林夏带领星尘和雪瑞，与藤田的三名特工组成小队，前往追踪研究员；顾琛则独自前往城崎，伪装成商人与"启明者"接触；乔治、陈默墨和木村博士留守樱花庄，负责数据分析和远程支持。
天色渐暗，林夏站在庭院中，静静地做着出发前的准备。顾琛走到她身边，递给她一个小盒子。
"新通讯器，"他说，"量子加密，几乎不可能被截获。无论发生什么，保持联系。"
林夏打开盒子，里面是一对看似普通的黑色耳钉。她取出一只，仔细端详："你什么时候准备的？"
"一首在准备，"顾琛轻声回答，目光柔和，"从南极回来后，我就在想如何确保我们不会再次失联。"
林夏将耳钉戴上，指尖在耳垂上多停留了一秒："谢谢。你那边...小心点。'启明者'未必如表面那般可信。"
"我知道分寸，"顾琛说，伸手轻轻拂去她肩上落下的樱花瓣，"你才是要冲进狮子口的那个。"
两人在微凉的夜风中对视，无需言语也能读懂彼此的担忧。星尘和雪瑞在不远处并肩而坐，看向同一个方向，仿佛在进行无声的交流。
"林夏，"顾琛突然开口，声音有一丝不易觉察的颤抖，"我想告诉你一件事，关于我父亲。"
林夏心跳微微加速："什么事？"
"他...不完全是被控制的，"顾琛艰难地说，"根据最新解读的数据，顾昊然至少有三分之一的时间保持着自我意识。他知道自己在做什么，只是...选择了不反抗。"
林夏吸了口气，理解了这个坦白的分量。顾琛一首在与内心斗争，面对父亲既是受害者又是加害者的复杂真相。
"人心最难解，"她轻声说，握住顾琛的手，"但无论最终真相如何，这不是你的错，也不全是他的错。我们都是更大图景中的一部分。"
顾琛沉默片刻，突然低头，在林夏唇上印下一个轻柔却坚定的吻。这个吻短暂而克制，却包含着无声的承诺。
"活着回来，"他在她耳边低语，"答应我。"
林夏回以拥抱："你也是。我们还有很多节点要找，很多秘密要解开。"她顿了顿，声音带着笑意，"还有，我想知道这个吻后面的故事。"
月光下，他们最后一次确认各自的装备。林夏将吊坠安全地藏在衣领下，顾琛则检查了枪械和通讯设备。
藤田在院门外等候，三名训练有素的特工己在车中就位。林夏最后看了一眼樱花庄，这个短暂的避风港即将被暂别。
"走吧，"她轻声对星尘和雪瑞说，"让我们去找我们的同伴。"
顾琛目送她的身影消失在夜色中，转身走向另一辆待命的车。他的手机震动了一下，是个陌生号码发来的简讯：
"启明星己升起，真相之光将照亮黑暗。六道桥，子夜。"
他深吸一口气，删除了信息。城崎之行，风险或许比他告诉林夏的要大得多。但有些路，必须独自走完。
星空下，两辆车朝着相反的方向驶去，载着对抗黑暗的希望，驶向未知的命运。
樱花庄的屋檐下，一只黑色的鸟影无声地注视着这一切，仿佛在思考，又仿佛在守护。当最后一片樱花落地，它才展翅飞向星光璀璨的夜空，留下一根乌黑的羽毛，随风轻轻摇曳。
陈默墨走出房门，捡起那根羽毛，眼中闪过一丝了然与希望。她将羽毛小心收好，轻声自语："原来你一首在看着我们，黑鸦。"
风中似乎传来一声遥远的鸟鸣，如叹息，又如祝福。
"祝你们好运，我的朋友们。"她对着远方说，声音被夜风吹散，融入了无尽星河之中。
