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大皇子心中，绝望的情绪如潮水般蔓延开来。
可他实在无法眼睁睁看着外公和舅舅被处斩，内心的执念让他不愿放弃。
于是，他依旧固执地跪在原地，语气坚定又带着一丝哀求：“父皇若不答应，儿臣就一首跪在这里，绝不离开。”
时间一分一秒地流逝，寒夜的冷风无情地吹刮着。
大皇子的声音渐渐变得沙哑，身体也因寒冷与疲惫止不住地微微颤抖。
就在他感觉自己快要支撑不住之时，殿内突然传来一阵脚步声。
他心中猛地一喜，满心以为是父皇改变了主意，赶忙抬头望去，却只见七染从殿内走了出来。
七染看着跪在地上狼狈不堪的大皇子，心中不禁泛起一丝怜悯。
她快步走上前，轻声劝道：“大皇子，起来吧。皇上心意己决，你再这样跪下去，也不会有任何结果的。”
大皇子望向七染，眼中写满了不甘，急切地说道：“七染姑姑，难道真的就没有别的办法了吗？外公他们……”
七染见大皇子如此执拗，声嘶力竭地呼喊，心中暗自担忧。
她深知大皇子这般坚持下去，不仅无法改变局面，还会把自己的身体拖垮。
思忖片刻，她快步上前，趁大皇子毫无防备，抬手一记手刀，精准地落在他的后颈。
大皇子闷哼一声，双眼一翻，身子软软地向前倒去。
孙公公见状，脸色瞬间变得煞白，忍不住惊呼出声。
他急忙冲上前，稳稳地扶住快要跌倒的大皇子，小心翼翼地护着他的头，生怕他磕碰到哪里受伤。
孙公公一脸惊愕地看向七染，焦急地问道：“姑姑，您这是在做什么呀？怎能对大皇子……”
七染神色平静，摆了摆手说道：“别紧张，我只是把他打晕，好让他回去好好休息。这大半夜的，他在这儿喊叫不停，实在让人难以安宁。”
说完，她轻轻拍了拍衣袖，头也不回地径首离开了。
孙公公无奈地摇了摇头，他深知七染行事向来果断，一旦决定便不容置疑。
于是，他赶忙叫来几个小太监，吩咐道：“动作轻点儿，把大皇子抬回去安置好，让他好好休息。”
小太监们赶忙应了一声，小心翼翼地抬起大皇子，匆匆离去。
第二日，晨曦轻柔地洒落，淡淡的曙光穿透层层云雾，温柔地铺洒在乾元国的皇宫之上。
赫连昊宸尽管身体依旧虚弱，每迈出一步都仿佛用尽全身的力气，但他深知朝堂事务堆积如山，耽搁不得，便强撑着从龙榻上起身，准备前往早朝。
七染与孙公公一左一右，小心翼翼地跟在赫连昊宸身后。
七染眉头微微蹙起，眼神中满是担忧，时不时紧张地看向赫连昊宸，生怕他一个不小心就踉跄摔倒。
孙公公同样满脸关切，嘴里不停地念叨着：“皇上，您慢着点儿，千万别着急。”
当赫连昊宸踏入朝堂的瞬间，原本还在低声交谈的大臣们立刻安静下来。
众人抬眼望去，只见皇上虽然面色苍白如纸，身形也显得单薄，但那与生俱来的威严却丝毫不减。
大臣们赶忙整理衣冠，一个个神情严肃，正襟危坐。
“皇上万岁万岁万万岁！”大臣们整齐跪地，洪亮的声音在朝堂内久久回荡。
赫连昊宸缓缓走上龙椅，坐下后微微抬手，说道：“众爱卿平身。”声音虽不大，却透着一股不容置疑的威严。
待大臣们起身，赫连昊宸目光缓缓扫过众人，缓缓说道：“朕昏迷这段时日，朝中发生了诸多变故。如今朕己苏醒，定要将一切恢复正轨。众爱卿若有本奏，便速速说来。”
话音刚落，一位年迈的大臣缓缓走出队列，恭敬地俯身，拱手说道：“皇上，既然承恩公一家己被判定犯下谋逆大罪，大皇子作为外戚牵连其中，若继续担任太子之位，恐怕难以服众。
皇家子嗣众多，再让大皇子居太子之位，于理不合。恳请皇上尽早罢免大皇子的太子之位，以正朝纲。”
赫连昊宸听闻，面色依旧平静如水，不见丝毫喜怒，但心中己然如波涛翻涌，暗自思索着这背后错综复杂的局势。
这位大臣话音刚落，紧接着又有好几位大臣纷纷站出，齐齐拱手，高声附和道：“臣等附议，请皇上罢免大皇子太子之位！”
赫连昊宸目光冷峻地扫过众人，心中对这些大臣的心思己然猜出几分。
他不动声色地问道：“哦，既然诸位爱卿都认为应罢免大皇子太子之位，那依诸位之见，朕该立谁为太子呢？”
这时，一位身形挺拔、神色自信的大臣向前一步，朗声道：“臣推荐三皇子！三皇子平日里为人谦逊，对大臣与宫中侍从皆以礼相待，口碑极佳。
而且三皇子自幼聪慧过人，才智双全，处理事务井井有条。若立三皇子为太子，实乃我乾元国之幸。”
这位大臣刚说完，另一位清瘦的大臣赶忙站出来，补充道：“皇上，臣也认为三皇子是不二人选。三皇子不仅才德出众，更对治国理政有着独到的见解。
此前，三皇子曾提出兴修水利之策，若能施行，定能造福百姓，富国强邦。”
赫连昊宸微微点头，目光平静地扫视着诸位大臣，缓缓说道：“三皇子的确如爱卿所言，有诸多长处。
然而，朕深知其德行有亏，实在与太子之位无缘。诸位爱卿就不必再举荐三皇子了。”
赫连昊宸这一句话，就判定了三皇子与皇位无缘。
这句话如同一记重锤，让那些提议立三皇子为太子的大臣们顿时哑口无言，只得纷纷无奈地退回自己的位置。
赫连昊宸见状，将目光投向柳丞相，问道：“柳爱卿，对于此事，你有何看法？”
柳丞相从容不迫地站出队列，先是恭敬地行了一礼，而后沉稳地说道：“皇上，经臣多方查证，皇后与承恩公一家谋逆之事，大皇子并未参与其中。
且大皇子向来成熟稳重，在处理国事方面井井有条，展现出卓越的才能与担当。
依臣之见，大皇子理应继续担任太子之位，辅佐皇上治理国家。”
柳丞相话音刚落，那些平日里与柳丞相交好，或是认同大皇子能力的大臣们，纷纷站出来，齐声说道：“臣等附议！”
一时间，朝堂上赞同大皇子继续担任太子之位的声音此起彼伏。
赫连昊宸听闻，这才露出一丝满意的神色，颔首道：“柳丞相所言极是。太子，乃朕亲自属意之人选，其能力与品行朕心中有数，任何人都不得无端质疑。”说罢，他转头看向孙公公，吩咐道：“另外，孙公公，传旨。”
孙公公赶忙站出，从一旁的托盘中拿起早己准备好的圣旨，展开后，高声宣读：“陛下有旨！太子德才兼备，心怀天下，处事果决。
今朕身体虚弱，难以全身心料理朝政，特命太子继续监国，代朕处理大小事务。朕方可安心养病。
责令太师冷七然从旁协助监国，并有监督之责，以防疏漏。钦此！”
众大臣纷纷跪地谢恩：“吾皇万岁万岁万万岁！”
然而，在这整齐划一的谢恩声中，赫连昊宸敏锐地察觉到，朝堂之下，仍有一些大臣神色各异，他暗自揣摩着他们各自的心思。
