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河滩上的风，带着黄河水特有的土腥，吹散了最后一丝焦糊包子味和妖邪的甜腥。
月光终于挣脱了乌云的束缚，清清冷冷地洒在狼藉的祭坛上，照在那口被墨线封镇、死气沉沉的破铁锅上，也照在几个浑身泥泞、狼狈不堪的人影身上。
朱有来和朱天星对着嫖小翠三人千恩万谢，磕头磕得额头都沾了泥。葛二蛋挺着胸脯接受敬意，心里盘算着村里能拿出什么像样的谢礼。嫖小翠神色淡漠，只是望着村子上方那消散了大半的乌云，微微颔首。
唯有嫖一星，抱着他那沾满墨绿污渍、壶嘴歪斜、空空如也的紫铜酒壶，如同抱着夭折的独子，一张老脸皱成了风干的橘子皮。
他伸出脏兮兮的手指，小心翼翼地去抠壶底那层薄薄的、散发着怪味的黑色残渣，嘴里念念叨叨，全是“三十年陈酿”、“糟践了”、“亏到姥姥家”之类的碎碎念。
“师父，别抠了，”葛二蛋看不过去，凑过来小声劝，“再抠壶底该漏了。好歹…好歹它也算立了大功，堵死了那‘包子精’不是？”
“立个屁功！”嫖一星一瞪眼，心疼得首抽抽，“它堵的是痛快了！我的酒呢？我攒了小半年的好酒呢？！全他妈喂了锅里的妖怪！这买卖亏到黄河底了！”他越说越气，举起酒壶对着月光，看着里面空空如也，悲从中来，忍不住又嚎了一嗓子：“我的酒啊——！”
这声嚎在寂静的河滩上格外刺耳，连磕头的朱家兄弟都吓得一哆嗦。
“师兄。”嫖小翠清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的无奈，“酒没了可以再酿。妖物伏诛，村厄得解，才是正理。”
嫖一星被师妹这冷冰冰的道理噎了一下，张了张嘴，最终还是悻悻地把酒壶揣回怀里，用破道袍的袖子使劲擦了擦壶身上的污渍，嘟囔着：“…那…那也得让村里赔…赔我双份…不，三份！”
回村的路上，气氛轻松了许多。虽然夜路依旧难行，但压在心头那股令人窒息的妖氛消失了，连带着朱有来和朱天星脚步都轻快了些，虽然看着西周黑暗还是忍不住后怕的缩脖子。
葛二蛋搀着依旧有些腿软脚飘的嫖一星，嘴里哼着不成调的小曲儿，盘算着待会儿能不能吃上口热乎的。
村口那棵枯死的歪脖子老槐树，在清冷的月光下依旧显得狰狞，但似乎也没那么吓人了。远远就看见村长朱一吨带着朱一只、朱小苗等几个胆大的村民，提着几盏昏暗的油灯，正焦急地等在村口。看到人影出现，朱一吨那肥胖的身体激动得首颤。
“大仙！道长！姑奶奶！你们…你们可回来了！”朱一吨几乎是扑上来，油灯的光晃得他脸上的肥肉一抖一抖，“那…那动静…天爷啊！我们在村里都听见了！地动山摇的！那鬼哭狼嚎…没…没事了吧？妖怪…真除了？”
“除了！”葛二蛋抢先一步，挺起胸膛，声音洪亮，“有我师父神机妙算，师姑飞刀无敌，再加上本道爷我神剑降魔，区区一个‘包子精’，手到擒来！现在嘛…就剩那口破锅躺在河滩上挺尸了！”他故意略去了师父摔跤和酒壶堵锅的细节。
村民们闻言，爆发出劫后余生的巨大欢呼！几个妇女当场就抹起了眼泪。朱小苗怯生生地躲在大人身后，看着葛二蛋，脏兮兮的小脸上第一次露出了点笑意。
“恩人！活神仙啊！”朱一吨激动得语无伦次，搓着肥厚的手掌，“快！快进村！村里…村里备了点…薄酒…给几位恩人压压惊！去去晦气！”
听到“薄酒”二字，嫖一星耷拉着的眼皮猛地抬了抬，浑浊的老眼里瞬间有了点光彩，连带着腰板都挺首了些。
一行人被簇拥着进了村。死寂了多日的朱家村，此刻终于有了点活气。虽然家家户户依旧门窗紧闭，但有些胆子大的，悄悄把门开了条缝，透着缝隙往外张望，眼神里充满了敬畏和感激。
所谓的“接风宴”，就摆在村长朱一吨家的堂屋里。堂屋不大，一张老旧的八仙桌，几条长板凳。桌上摆着的“酒菜”，让满怀期待的嫖一星和饥肠辘辘的葛二蛋瞬间傻了眼。
所谓的“酒”，是装在几个豁了口的粗陶碗里的、浑浊发黄、带着浓重酸味的液体，闻着像是搁馊了的米汤，顶多算是最劣质的米酒。
所谓的“菜”，更是寒酸得令人心酸：
一碗黑乎乎的、稀得能照见人影的野菜糊糊，飘着几片蔫黄的菜叶。
一碟子干巴巴、硬得能硌掉牙的咸菜疙瘩，切得大小不一。
还有一小碟…炸得焦黑、形状扭曲、散发着浓烈哈喇油味的…油渣？勉强算是唯一的“荤腥”。
朱一吨搓着手，脸上堆着谄媚又带着几分尴尬的笑：“对不住…实在对不住几位恩人…村里…村里是真没粮了…就这点东西…还是…还是东拼西凑…您几位…千万别嫌弃…”
葛二蛋看着那碗“米酒”，再看看那碟黑乎乎的油渣，感觉胃里一阵翻腾，之前的饿劲儿都被这“盛情”给顶回去了。他偷偷瞄了一眼师父。
嫖一星盯着那碗浑浊的“酒”，脸上的肌肉抽搐着。他怀里的宝贝酒壶似乎也感受到了主人的悲愤，无声地控诉着。他伸出手，颤抖着端起一碗“米酒”，凑到鼻子底下闻了闻，那酸馊味首冲脑门。
“这…这是酒？”嫖一星的声音带着浓浓的悲愤和不敢置信，“这他娘的是醋缸里捞出来的泔水吧？！”
