陕北,庆阳城。
明教的人大举入城,数万人高举五行旗,手持各种奇形怪状的武器,有刀枪剑戟,也有斧钺钩叉,十八般武器样样有,看去不像常规军队,可也不像一般的武林人士。
但其威势,丝毫不弱于庆阳城的闯军,甚至犹有过之。
庆阳县衙里,李自成亲率众将,大摆宴席,招待明教一众高层。
明教为首的,自然是教主张无忌、光明左使杨逍、白眉鹰王殷天正和青翼蝠王韦一笑等人。
“哈哈哈……”
“明教诸位朋友大驾光临,寡人这庆阳城,当真是蓬荜生辉!”
“寡人代表我十万闯军,诚挚欢迎诸位!”
李自成大笑着率众上前,迎接张无忌等人。
当看到领头的张无忌时,李自成眼中闪过一抹诧异之色,这位明教的新教主,他之前也只是听闻而已。
本以为只是传言,可没想到,竟然真的如此年轻?
不过心中虽然诧异,但李自成表明却不露声色,一脸亲热的上前,客气地看向张无忌,道:“哈哈,想必这位,便是明教的新任教主了吧?”
杨逍早已与李自成会过面,两人并不陌生,此时先一步上前介绍,道:“闯王,这正是我们明教的新教主。”
“教主,这位就是闯王。”
张无忌微笑点头,拱手道:“在下张无忌,见过闯王。”
“原来是张教主,哈哈,张教主不必客气,以后大家就是一家人了!”
李自成哈哈一笑,做出请的手势,道:“诸位远道而来辛苦了,寡人已略备薄酒,诸位请进,咱们边喝边聊!”
“闯王请。”
双方一番寒暄后,进入大堂会客厅入座。
李自成身为主人,自然是高居主位,左边往下依次是刘宗敏等一众闯王麾下的大将,张无忌等人是客,则被安排在了右手一列。
宴席开始,双方觥筹交错,谈笑风生,气氛倒也还算和睦。
只不过,双方都在有意无意地打量试探对方的深浅。
酒过三巡,李自成方才主动开口,谈及正事:“此番起义,有贵教加盟,寡人如虎添翼,你我两家联手,则大事可成矣,不过对于起义之事,不知张教主可有何见解?”
此言一出,厅内气氛沉寂了几分。
闯军众人,目光都聚集到了张无忌身上,等待后者回复。
虽然只是简单的一句话,但众人都明白,这是要确定联盟的主次之分了。
毕竟,闯军和明教的实力都不弱。
双方也并非臣属关系,仅仅只是结盟。
但一山不容二虎。
哪怕是结盟,也得有个盟主才行,否则日后行动究竟该听谁的?
而李自成此言,便是试探张无忌的态度了。
张无忌不是白痴,自然也听得出李自成的意思,只见他微微一笑,拱手说道:“闯王言重了,我明教出身草莽,对于军事一窍不通,战事替王爷打打前锋还行,但具体的起义大事,自然应当由王爷做主才是。”
闻言,气氛顿时一松。
李自成等人脸上都露出了笑容,对张无忌的回答十分满意。
不过表面上,李自成还是十分谦虚的一笑,道:“张教主自谦了,张教主年纪轻轻,便能成为明教新任教主,当真是年少有为,日后起义之事,还得多多劳烦张教主才是,待日后成就大业之时,寡人必不负卿。”
张无忌微笑拱手:“那就提前谢过王爷了。”
杨逍岔开话题,拱手问道:“如今整个陕北皆已被王爷占据,不知王爷接下来打算如何行事?”
李自成也未隐瞒,直言道:“寡人已筹备多日,准备近日南下,自取西安,建都称帝!”
张无忌等人心中一震,深深看向李自成。
这家伙,当真是好大的野心。
刚刚起事,就准备直接称帝了?
李自成假装看不出张无忌等人的异样,微笑询问:“不知诸位以为如何?”
第二次试探。
张无忌等人互相对视一眼,微微点头,拱手说道:“王爷的行动,我们明教自然是支持的,只是如今,朝廷派遣的援军也已抵达西安。”
“这次朝廷的领军之人,是当初率兵平定白莲教的三省总督卢象升,此人不仅骁勇善战,而且极擅用兵。”
“有此人镇守西安,王爷想要强取的话,只怕不易。”
李自成哈哈一笑,相当自信:“诸位放心,为了此事,寡人已经谋划多时,别说区区一个卢象升,就是镇守辽东的孙承宗和袁崇焕一起来,寡人也丝毫不惧。”
“而且,如今有了诸位加盟,寡人可谓如虎添翼,如果之前只有七分把握的话,那现在,就已经是十分的把握了!”
张无忌等人相视一眼,心中惊疑,不明白李自成是哪里来的如此自信。
不过表面,众人还是十分恭维,说着客气话。
但这时,李自成话音一转,道:“对于明廷的援军,寡人并不畏惧,不过这次,那崇祯小儿还连锦衣卫也派了出来,另外寡人听说,江湖上的少林、武当等九大门派,也组成联盟,正往西北而来,对于这些人,寡人还是十分忌惮的……”
张无忌明白李自成的意思,主动说道:“闯王放心,锦衣卫和江湖各派,就交给我明教来对付。”
“那就再好不过了!”
李自成满意一笑,举杯道:“来,喝!”
一场酒宴,宾主皆宜。
宴会过后,明教众人被安置到了城中一处上好的客栈就寝。
张无忌回到房中后,哪里还有半点醉意,眼中带着清明之色,静静等候。
不多时,杨逍等人到来。
“教主!”
“杨左使、外公、蝠王……”
张无忌挨个打了招呼。
“今晚的酒宴之上,教主可看出了些什么?”杨逍询问。
张无忌神情凝重,道:“李自成麾下的人当中,除了胡苗范田那四个人之外,其他不值一提,但真正深藏不露的,还是李自成!”
杨逍点头:“他很强,保守估计,至少也是四重以上的大宗师,一对一之下,我不是他的对手!”