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回到新购的院子，三人安顿好。
南木将自己的院子改名听雨居，院子里有几株垂柳，细长的柳枝随风轻舞，仿佛在欢迎新主人的到来。
南木知道，自己不告而别离开国公府，世子一定会到处找她，为了断了世子的念想，必须和世子的几位好友攻守同盟，帮她隐瞒她的行踪。
随后，南木来到花颜坊。
作坊里弥漫着草药和花卉的香气，伙计们正忙碌地准备着各种原料。
见南木进来，众人纷纷恭敬地行礼。
刚好几位合伙人都在。
南木将大家的叫在一起，开诚布公，真实客观地叙述她在国公府的处境，她和世子的关系，世子为了她拒婚及她离开国公府的苦衷，最后强调她南木虽是一孤女，地位低下，但这一生她宁愿孤老不愿为妾，她要的是一生一世一双人。闹到今天，国公府没有对她下手只是不想逼世子太紧。
而她也不想因为自己而闹得国公府不和，甚至影响世子的大好前程。
她离府后，世子肯定会找她，为了世子好，希望大家一起帮她隐瞒，绝不可告诉世子她的行踪，如若不然，她会离京，真的消失。
几人听了她的话有震惊有同情也有敬佩，林落英听完，叭在南木的肩头哭得稀里哗啦，当即表态：“好，我们帮你”。
几人都是高门大宅的子弟，对高门贵府后院的那些阴狠手段并不陌生，也敬佩南木这种不怨不怜潇洒自保的勇气。林落英指着另三位，“你们三个，谁敢在世子面前泄露南木的行踪别怪本姑奶奶不客气”。
林羽轩说，“南木，放心，我们都会帮你”！
苏逸尘和赵启铭也连忙发誓表态！
在大家纷纷表态后，南木眼眶微红，向众人深施一礼，言辞恳切：“大恩不言谢，南木铭记于心。”
林落英拉着南木的手，信誓旦旦道：“你就安心在这儿，有我们护着，世子找不着你。”
国公府。
今天，世子禁足期满，身上的伤也好得七七八八了。
杜怀泽好不容易熬到解除禁足，对南木日夜的思念和担心让他恨不得立即飞到她身边。
世子精心洗了花瓣澡，换了新衣，就兴冲冲来到绮兰院，满心欢喜瞬间被怔忡茫然取代。
屋内陈设依旧，南木亲手所绣的帕子还搁在案头，可佳人却没了踪影。他指尖轻触那帕子，喃喃唤着南木的名字，声音在空荡荡的房间里回响，无人应答。
“来人！” 世子猛地转身，冲门外厉声喊道，声音里藏不住的焦急与愤怒。
贴身小厮匆匆跑进来，战战兢兢地跪地，头都不敢抬。
“南姑娘呢？她去哪儿了？” 世子揪住小厮的衣领，双目通红，好似一头发怒的困兽。
小厮吓得声音都在颤抖：“世子饶命…… 南姑娘她…… 她几日前就离开了。”
世子松开手，踉跄着后退几步，脑海里一片混乱。怎么会呢？她怎么能离开呢？他好不容易退了婚约，好不容易熬过禁足，满心都是与她重逢的画面，如今却人去楼空。
她走了还是不见了？杜怀泽想到这里，刹那间，仿佛被重锤击中，整个人僵在原地，紧接着，心脏开始不受控制地怦怦乱跳，每一下都像是要冲破胸膛。
他来不及细想，拔腿就朝着祖母的院子狂奔而去，一路上，风声在耳边呼啸，却掩盖不住他内心的惊惶。
到了院子，他脚步踉跄，几乎是连滚带爬地冲到祖母身前，“扑通” 一声重重跪下，膝盖砸在石板地上，发出沉闷的声响，他却浑然不觉疼痛。
抬起头，双眼布满血丝，声音因为焦急而变得沙哑破碎：“祖母，南木呢？你不要为难她，千错万错都是孙儿的错，要打要罚冲孙儿来，把南木还给我？把南木还给我可好？” 此刻的他，哪还有半分国公府世子的沉稳，满心满眼只有南木的安危。
老夫人看着孙儿这般模样，心疼不己，连忙伸手去扶他，嘴里念叨着：“怀儿，快起来，别跪着。” 费了些力气，才将杜怀泽扶起。
杜怀泽被扶起后，双手依旧紧紧抓着祖母的手臂，像是抓住最后一根救命稻草，不肯松开半分 ，眼神里满是哀求与惶恐。
老夫人无奈地叹了口气，缓缓说道：“南木是个聪明的孩子，她不想你和国公府为难，自请离府，祖母当然也不会为难他，你放心，祖母给了她傍身的银子，把紫苏、半夏也送给她了，主仆三人一起走的。怀儿，你是国公府世子，以后偌大的国公府靠你来支撑，你不能为了一个上不得台面的小妾自毁前程啊！”
杜怀泽像是根本没听进祖母后半段的话，只是反复呢喃：“祖母，她真的是自请离去？她还活着是不是，你们没有为难她是不是？” 那模样，仿佛只要得到肯定的答案，就能让他慌乱的心稍稍安定下来。
突然，世子像是想起什么，又冲回绮兰院，走到衣柜前，一把拉开柜门。里面南木的衣物少了大半，还有他送她的那支羊脂玉簪，也不见踪迹。
他无力地跌坐在地上，心中满是懊悔与自责。他还是没有护住她，她一个小姑娘，无依无靠能去哪里呢？
这时，一阵风吹过，吹落了桌上的一张纸。
世子一把抓起，展开一看，熟悉的字迹映入眼帘：“世子，妾本孤女，承蒙厚爱，却也深知高门深宅非我所能容身。妾所求不过一生一世一双人，既不能得，唯有离去。莫要寻我，各自安好。”
看完信，世子的手无力地垂下，信纸飘落，他望着窗外渐渐暗下去的天色，喃喃自语：“阿木，你还是不信我，不信我能护得住你，不信我要与你一生一世一双人！阿木，无论你在哪儿，我定要找到你，阿木，我绝不会放手。”
杜怀泽一首不相信南木会离开他，她一定是被逼的，可他不知去哪找她，不知如何抗争，一连几天，只是呆在绮兰院，对着南木的旧物自言自语，时而微笑时而流泪。
杜怀泽在这曾经满是南木气息的绮兰院里，己然失了往日的神采。他像一尊凝固的雕像，长久地坐在南木常坐的榻上，目光呆滞地望向虚空，仿佛能在那虚无之中看见南木的身影。
