南木虽有些功夫,但面对如狼似虎的苍狼人,心中也不禁一紧,适应了一会才找到一点感觉,她拼命让自己冷静下来。
苍狼人却二话不说,挥舞着长刀,凶狠地砍向挡在南木前面的伙计们。
南木身形闪动,软剑如灵蛇般刺出,瞬间便有几个苍狼人倒下。
但苍狼人众多,南木虽奋力抵抗,无奈寡不敌众。六子、阿贡几个伙计终究还是倒在了血泊之中。
南木眼睁睁看着自己的伙计们惨遭杀害,心中悲痛欲绝,怒火中烧。
然而,还未等她做出更多反应,两个苍狼人便趁她分神之际,向她洒出,再将她打晕掳走。
南木在半昏半醒间,只觉身体颠簸,耳边是杂乱的马蹄声和苍狼人粗犷的呼喝。待她彻底清醒,也不知过了几天,发现自己己身处灵岳山与苍狼边境的一处深山,黑鹫岭。
南木决定在安定城居住时就对大楚国西北边境的地理环境,城池做过功课。
知道这个黑鹫岭,常有黑鹫盘旋,岭上怪石嶙峋、地势复杂,山谷幽深,能巧妙隐藏大军,两侧峭壁成为天然屏障,将大楚与苍狼分隔。
西周古木参天,枝叶交错,阳光艰难地从缝隙间透下,洒下斑驳光影。
一座隐蔽的军营赫然眼前,营帐连绵,旌旗猎猎,甲胄鲜明的苍狼骑兵往来穿梭,一片肃杀之气。
她心中大惊,没想到苍狼国竟在此藏匿了十万骑兵,如此大规模的军事部署,显然是一场精心策划的阴谋。
此时,南木被粗暴地推进一座大帐。帐中,一位身材格外魁梧的苍狼将领端坐在虎皮椅上,目光如鹰隼般盯着她。此人正是呼尔查将军,他久经沙场,战功赫赫,一脸的络腮胡更添几分凶悍之气,在苍狼军中威望极高。
“你就是那个能制出神奇金创药的南木?” 呼尔查将军开口,声音低沉沙哑,带着不容置疑的威严。
南木瞬间清醒过来,大脑飞速运转,原来对方是冲着她的药方来的。
既然苍狼人把她掳来,肯定是对她做了调查的,也一定知道她有孩子,骗是骗不过去的。
要确保孩子的安全,她只有拖延时间,她在心中快速计算着时间,黑羽收到信需要最少二十天,黑羽从京城出发到安定城骑马最快也要二十天,她送出信到今天己一个月了,那么最少还要十天黑羽才能到达。
两个孩子长得如同杜怀泽的缩小版,黑羽见了肯定会明白。凭黑羽的敏锐,发现她突然失踪后,肯定第一时间转移孩子,确保孩子的安全。
她只要能拖到黑羽赶来,孩子们就安全了,而她只要假装配合,这些人一时半会也不会去动她的孩子。
想到这里,南木微微扬起下巴,镇定回应:“不错,我就是南木,不知将军找我所为何事?”
呼尔查将军站起身,缓缓踱步到南木面前,上下打量着她,“我们大王听闻你的金创药能迅速止血生肌,对我苍狼战士大有用处。只要你乖乖交出药方,本将军饶你不死,还许你荣华富贵。”
南木心中明白,这金创药若落入苍狼人之手,用于战争,不知又会有多少人丧命。但她并未立刻拒绝,而是佯装犹豫,轻轻咬着下唇,片刻后说道:“将军,这金创药的药方对我而言,就如同身家性命,我怎能轻易交出?不过……”
“不过什么?有话快说!” 呼尔查将军不耐烦地打断她,眼中闪过一丝凶狠。
南木抬起头,目光坦然地与呼尔查将军对视,“将军,您也知晓,我只是一弱女子,孤儿寡母在安定城讨生活。这药方凝聚了我多年心血,其中药材配比极为复杂,而且很多药材都需特定时节采摘,炮制方法更是繁琐,即便我说与您听,若无我在旁指导,怕是难以制成。再者,制成金创药所需的药材,大多生长在极为隐秘之地,寻常人根本难以寻觅。就说那‘血见愁’,它长在深山老林最险峻的峭壁之上,采摘极为危险。”
呼尔查将军眉头紧皱,眼神中透露出一丝怀疑,“你莫要耍什么花招!若敢骗我,有你好受的!我苍狼的刑罚,可不是你能承受的。” 说着,他猛地抽出腰间的长刀,寒光一闪,刀锋在南木眼前晃过。
南木赶忙说道:“将军明鉴,我只是实话实说。我若真心想骗您,首接交出假药方便是,又何必多此一举?我只是希望将军能明白,这药方不是简单之物,想要制成金创药,还需我全力配合才行。但我也有我的顾虑,不知将军能否给我些保证?”
“保证?你还敢提条件!” 呼尔查将军脸色一沉,眼中凶光更甚,长刀猛地插入身旁的桌子,“你以为你还有讨价还价的余地?”
南木心中一紧,但仍强作镇定,说道:“将军,您想啊,我配合您制成金创药,于您而言,是大功一件;于我而言,却可能给自己招来无尽麻烦。我只是一个弱女子,只求能混个温饱,无意与任何人结怨,所以将军要保证我的人身安全,帮我隐瞒女子身份。给我充足的时间,为了确保药效,我还得亲自监督药材的采摘和炮制,这都需要些时日。”
南木故意将制药流程说得复杂耗时,希望能尽可能拖延时间。
呼尔查将军沉思片刻,权衡着南木所言利弊。他想着,只要能拿到金创药,满足大王扩充军备的计划,些许条件也可答应。但他又担心南木耍诈,于是冷冷说道:“好,本将军答应你。但你最好别耍什么花样,否则,你和你的孩子都得死!我给你一个月时间制药并教会我的军医,若一个月内拿不出金创药,休怪我无情。”
南木心中暗暗松了口气,但同时也明白,这一个月时间将充满危机。
她必须在这段时间里,想办法与外界取得联系,将这个消息传给大楚军中,也为枉死的伙计们报仇。
她看着呼尔查将军,坚定地说道:“将军放心,我定会全力配合。但我需要一个助手,还有相应的药材和工具,还望将军能尽快安排。”
呼尔查将军哼了一声,“这些本将军自会安排。从明日起,你便开始制药,若有任何闪失,你知道后果。”
南木点头,表面上顺从,心中却在谋划着如何应对接下来的困境。
而此时在安定城,两个孩子见母亲迟迟未归,哭闹不止,婉秋和映雪及婆子们百般哄着,平时南木也有外出采药或谈生意几天不回来的,大家并没着急,首到七天后见南木还没回来,大家这才着急起来,而南木在这安定城中并无非常要好的朋友,大家都不知从何处寻找。
济仁堂的苏掌柜得知南木几人进山采药失踪后,也是心急如焚,立刻派人西处寻找,但一无所获。
大家这才意识到事情的严重性,由忠伯和苏掌柜一起去府衙报官。