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几秒钟的死寂，只有风卷过废墟的呜咽和地上污血缓慢流淌的粘稠声响。
终于，他移开了视线，仿佛林晚和她的“疯话”己经失去了任何值得关注的价值。他走到那具无头尸体旁，动作熟练而漠然，仿佛在处理一件无关紧要的垃圾。他蹲下身，用那柄沾满黑血的狗腿刀在丧尸残破的衣物里快速翻检了几下。林晚看到他似乎从尸体的内袋里摸出了什么东西，很小，看不清具体是什么，被他迅速塞进了自己的口袋。
整个过程，他再没有看林晚一眼。
做完这一切，他站起身，将狗腿刀在丧尸相对干净的裤腿上随意蹭了两下，抹去大部分污血，然后反手插回绑在腿侧的刀鞘里。动作干净利落，带着一种深入骨髓的冷漠和孤绝。
他转身，迈开步子，高大的身影无声地融入那片灰色的废墟阴影之中，仿佛一滴水汇入了墨池，眨眼间便消失不见，只留下原地浓烈的血腥味和一片令人窒息的死寂。
仿佛他从未出现过。
林晚站在原地，冰冷的汗水浸透了后背的衣衫，晚风吹过，带来刺骨的寒意。她看着地上那具还在微微抽搐的无头尸体，又看看自己沾满泥土和污血的手，还有那片只翻动了一小半、希望渺茫的“试验田”。男人最后那句冰冷的嘲讽和那毫无留恋消失的背影，像冰冷的石块压在她心头。
一种前所未有的疲惫和孤独感汹涌而来，几乎要将她淹没。
* * *
铁穹基地，内城边缘，“窝棚区”。
这里的空气比外城更加浑浊凝滞。低矮、歪斜的棚屋如同生长在钢铁废墟上的畸形蘑菇，密密麻麻地挤在一起，墙壁是用废弃的合金板、防水布甚至压扁的塑料桶胡乱拼凑而成，缝隙间塞着破布和发黑的泡沫塑料，勉强遮挡着寒风和窥探。狭窄得仅容一人侧身通过的“街道”上流淌着污浊的泥水，混杂着各种生活垃圾和可疑的排泄物痕迹。压抑的咳嗽声、孩子的哭闹声、男人粗鲁的咒骂和女人疲惫的叹息，在污浊的空气里交织碰撞，构成一首末世底层永恒的悲怆交响。
林晚拖着灌了铅般的双腿，小心翼翼地避开地上的污水坑，在一排几乎一模一样的破旧棚屋间穿行。每一次呼吸都带着窝棚区特有的、令人作呕的霉味和排泄物的恶臭。终于，她停在一扇用废旧铁皮和几块木板勉强钉成的门前。门上的铰链锈蚀得厉害，发出刺耳的“吱呀”声，仿佛随时会彻底断裂。
门刚推开一条缝，一个瘦小的身影就像炮弹一样冲了出来，带着一股孩子特有的、混合着汗味和泥土味的气息，猛地抱住了她的腿。
“姐！你回来啦！” 男孩仰着小脸，眼睛亮晶晶的，像落满了星子，驱散了窝棚区的阴霾。这是林晚的弟弟，林小树，十岁，末世开始时还是个襁褓中的婴儿。长期的营养不良让他看起来比实际年龄小很多，细胳膊细腿，唯独那双眼睛，清澈得如同未被污染的山泉，里面盛满了纯粹的依赖和喜悦。
林晚心头的沉重和疲惫瞬间被这小小的温暖冲淡了大半。她蹲下身，揉了揉小树有些发黄的头发，声音是自己都没察觉的温柔：“嗯，回来了。小树今天乖不乖？”
“乖！可乖了！”小树用力点头，献宝似的拉着林晚往屋里走，“姐你看，奶奶今天精神好多了！”
棚屋内部狭小而昏暗，只有高处一个巴掌大的通风口透进些许天光。角落里用砖头和木板搭着一张简陋的床铺，上面躺着一位头发花白、面容枯槁的老妇人，正是林晚的奶奶。老人盖着打满补丁的薄被，呼吸微弱而急促。听到动静，她费力地睁开浑浊的眼睛，看到林晚，干裂的嘴唇努力向上弯了弯，挤出一个极其虚弱的笑容，喉咙里发出模糊的气音：“晚…晚…回…来…啦…”
看到奶奶脸上那不正常的潮红似乎褪去了一些，呼吸虽然依旧微弱但似乎平稳了一点，林晚紧绷的心弦终于稍稍松弛。她快步走到床边，握住奶奶枯瘦冰凉的手：“嗯，奶奶，我回来了。感觉好点了吗？”
老人说不出话，只是用浑浊的眼睛慈爱地看着她，手指极其轻微地动了动，算是回应。
“姐，你看！”小树又跑到屋子中间那张歪歪斜斜的小木桌旁，踮起脚，小心翼翼地捧起桌上一个豁了口的粗陶碗。碗底，浅浅地盛着一点温热的、颜色发灰的糊糊。“这是小树省下来的！给奶奶喝！”小树的声音带着小小的骄傲和期待。
林晚看着碗里那少得可怜的糊糊，再看看弟弟瘦得凹下去的小脸和奶奶病弱的模样，鼻尖猛地一酸。她强忍着喉头的哽咽，接过碗，坐到床边，用一把边缘有些变形的小勺，极其小心地舀起一点点糊糊，凑到奶奶唇边：“奶奶，喝一点，小树特意省给你的。”
老人艰难地张开嘴，如同久旱的河床接纳微小的水滴，极其缓慢地抿下那一点点几乎尝不出味道的糊糊。每吞咽一次，干瘪的喉咙都剧烈地滚动一下，仿佛用尽了全身的力气。
看着奶奶痛苦地吞咽，看着弟弟期待又懂事的眼神，林晚的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。白天在危险区边缘的惊魂遭遇，那个神秘男人冰冷的眼神和嘲讽的话语，再次清晰地浮现在脑海。
“命都保不住，还搞生产？”
不搞生产，拿什么养活奶奶和小树？靠这碗底都盖不住的刷锅水吗？靠基地施舍的那点塞牙缝都不够的配给吗？集体农庄里那些麻木等死的面孔、食堂里饿殍遍地的惨状，像走马灯一样在她眼前旋转。
一股混杂着绝望、愤怒和不甘的火焰，在她胸腔里猛烈地燃烧起来，几乎要将她吞噬。她必须做下去！必须搞出那片地！哪怕只有一点点收成，也能让奶奶喝上一口稠一点的粥，能让小树脸上多一点血色！
就在这令人窒息的压抑中，棚屋那扇破旧的门板，突然被从外面不轻不重地叩响了。
笃，笃，笃。
声音不大，却异常清晰，带着一种不容忽视的存在感，瞬间打破了棚屋里的悲戚气氛。
小树疑惑地看向门口。奶奶浑浊的眼睛里也闪过一丝茫然。
林晚的心脏却猛地一跳！一种极其荒谬的预感瞬间攫住了她。在窝棚区，串门是极其奢侈和危险的行为，大家早己习惯了互不打扰、各自挣扎。这种带着明确目的性的敲门声……她猛地站起身，手指下意识地握紧了藏在袖中的短撬棍，全身肌肉瞬间绷紧，像一只察觉到危险的刺猬。
她一步步挪到门边，深吸一口气，猛地拉开了那扇吱呀作响的铁皮木门！
门外，逆着窝棚区昏暗的光线，站着一个高大沉默的身影。依旧是那身磨损的深色作战服和破旧的皮夹克，脸上蒙着标志性的黑色面巾，只露出一双深潭般冰冷锐利的眼睛。他像一尊沉默的石像，与周围破败肮脏的环境格格不入，周身散发着生人勿近的凛冽气息。
正是白天在危险区边缘，那个如同幽灵般出现、一刀斩落变异丧尸头颅，又用一句冰冷的嘲讽将她打入深渊的独行侠！
他怎么会在这里？他怎么找到这里的？
无数个惊骇的疑问瞬间冲上林晚的脑海，让她几乎无法思考。白天那双冰冷漠然、充满讥诮的眼睛，此刻隔着门框，平静无波地注视着她，里面没有杀意，却也没有任何温度。
棚屋里死一般的寂静。小树有些害怕地缩到了奶奶床边，睁大眼睛看着门口那个散发着强烈危险气息的陌生人。奶奶浑浊的眼睛里也充满了担忧和恐惧。
林晚强迫自己镇定下来，挡在门口，身体微微绷紧，警惕地盯着他，声音因为紧张而显得有些干涩：“是你？你来做什么？”她握紧撬棍的手指关节因为用力而微微发白。
男人没有说话。他那双冰冷的眼睛，如同最精密的扫描仪，越过林晚的肩膀，极其快速而仔细地扫视了一圈棚屋内部——昏暗的光线，简陋到极致的陈设，床上病弱枯槁的老人，角落里瘦小惊恐的男孩。那目光里似乎没有任何情绪波动，只是在确认着什么。
几秒钟令人窒息的沉默后，他的视线重新落回到林晚紧绷的脸上。
面巾下，似乎传来一声极其轻微的、几不可闻的呼气声。然后，他那沙哑冰冷的声音，如同冻硬的石块，砸破了棚屋里凝固的空气：
“你白天说的…搞生产。”
他的目光锐利如刀，紧紧锁住林晚惊疑不定的眼睛，一字一顿，清晰无比：
“那块地…怎么搞？”
