暮云翻涌如赤焰,将半边天穹烧得通红。
宿迁和木梓蹲在灶房里,灶火映得两张年轻的脸庞红彤彤的。
铁锅里,木梓把五花肉块轻轻滑入锅中,待炒到金黄,又把切成薄片的抱儿菜放入锅中。
“好香啊!”
木梓装作没听到某人发出的感慨,转身拿起两片新鲜荷叶,荷叶边缘还沾着清晨的露珠,散发着清新的香气。
“给巧儿姐和张大婶带点新鲜的。”
木梓小心翼翼地把炸得金黄酥脆的小酥肉包进荷叶里,油香混着荷香,勾得宿迁馋虫首冒。
他刚想伸手偷拿一块,手背就挨了木梓轻轻一拍。
“就知道你嘴馋!留着给她们尝尝鲜。”
木梓嗔怪道,却又偷偷塞了一块炸得最酥脆的小酥肉进宿迁嘴里。
两人踏着满地碎金般的夕阳,往张大婶家走去。
还没到院门口,浓郁的豆香便扑面而来。
胡巧儿早己等在门口,见到两人,眼睛笑得弯成月牙,快步迎上来挽住木梓的胳膊。
“可把你们盼来了!今儿特意用新制的豆腐皮炖了老母鸡,那香味,隔着三条街都能闻见!”
张大婶正在堂屋摆碗筷,见两人提着菜来,佯装生气地嗔怪道:“来就来,还带啥东西!跟婶儿客气啥,快坐下吃饭!”
西方桌上,菜肴琳琅满目。
翠绿的菜豆腐上,嫩黄的蛋花如繁星点缀;菱形的豆腐皮吸饱了鸡汤的精华,泛着的光泽;再配上宿迁和木梓带来的抱儿菜炒五花肉与荷叶包着的小酥肉,满满当当摆了一桌,让人食欲大开。
木梓夹起一筷子菜豆腐送进嘴里,眼睛瞬间亮如星辰:“这味道绝了!豆香混着青菜的清甜,口感嫩滑无比,比我之前吃过的任何豆腐都要好!”
宿迁一边往木梓碗里夹菜,一边笑着说:“婶儿,巧儿姐,你们这手艺,拿到城里去开馆子,保准生意火爆!”
胡巧儿笑得合不拢嘴:“还不是多亏了你们出的好主意!要不是你们俩脑袋灵光,带着我们一起干,这些东西哪能变成钱?”
张大婶却摆摆手,眼神里满是欣慰:“别光夸我们,要不是你们俩敢想敢做,带着我们折腾,咱们这小村子哪能有这营生?”
西人说说笑笑,其乐融融。
饭后,胡巧儿擦了擦手,从柜子里取出账本和算盘。
烛光下,算珠噼里啪啦地响,西人围坐在一起,仔细盘算着成本和定价。
“一斤豆子能出三斤豆腐,做成菜豆腐能多卖些钱……”
张大婶一边念,宿迁一边认真记录。
木梓掰着手指,眉头微皱:“咱们走货的村子,乡亲们手头都不宽裕,定价不能太高,但也得让大家都能赚到钱。”
经过一番商议,最终定下:菜豆腐三文钱两块,豆腐皮五文钱一张。
胡巧儿有些犹豫:“这价会不会太高了?乡亲们能接受吗?”
宿迁胸有成竹地笑道:“咱们可以搞个法子。头十名买主,菜豆腐两文钱两块,豆腐皮三文一张。先把名气打出去,等大家都认可了,再恢复原价。做生意,得细水长流。”
张大婶连连点头:“迁子说得对!做生意急不得。”
临走时,胡巧儿往两人怀里塞了一大包豆腐皮:“明儿走货带上,就说是新花样,让乡亲们尝尝鲜。要是好卖,咱们就多做些;要是不好卖,以后就留着自家吃。”
回到家,木梓点起油灯,开始和面烙饼。
宿迁蹲在灶台前烧火,火光映得他的脸庞愈发俊朗。
“多烙几张,明儿路上饿了垫垫肚子。”
宿迁往灶里添了把柴火,火星子噼里啪啦地溅出来。
“对了,我下午去马大叔家借了板车,还特意加固了一下,装货稳当得很。”
木梓一边擀着面饼,一边说:“老这么借也不是办法,等这次走货赚了钱,咱找吉叔打一辆板车。以后出去走货,也方便些。”
“成!等这次走货回来,我就去后山砍些好木材,送到吉叔那儿。保准做一辆又大又结实的板车,到时候我推着你走街串巷!”
木梓脸颊微微泛红:“我又不是小孩子……”
嘴上这么说,心里却甜滋滋的。
第二天寅时,天还没亮透,宿迁和木梓就推着装满货物的板车出发了。
板车上,菜豆腐用湿布盖着保持鲜嫩,白豆腐整齐地叠放在竹筐里,旁边还放着昨夜烙的饼和一些时令蔬菜。
这些蔬菜是宿迁用自家的干货和村里的农户换来的,为的就是让货物种类更丰富些。
赶到第一个村子时,东边的天空刚泛起鱼肚白。
宿迁支起摊子,木梓麻利地摆好碗碟,舀出热气腾腾的菜豆腐,清脆的吆喝声在村子里回荡:“豆腐嘞!新鲜的菜豆腐!嫩滑爽口!”
这是宿迁常来的村子,不少人都认识他。
但大家还是习惯买白豆腐,对于菜豆腐,大多只是好奇地张望。
木梓看着面前堆积如山的菜豆腐,心里暗暗着急。
宿迁察觉到木梓的焦虑,悄悄握住他的手,轻声安慰:“别急,总会有办法的。”
就在这时,一位拄着拐杖的老奶奶颤巍巍地走过来:“小伙子,这菜豆腐是啥新鲜玩意儿?”
木梓赶忙盛了一小碗,恭恭敬敬地递过去:“奶奶您尝尝,这是用嫩豆腐和青菜做的,可香了!”
老奶奶尝了一口,眼睛顿时亮了:“哎哟!这味道,又鲜又软,比白豆腐清爽多了!咋卖的?”
周围的人见状,纷纷围拢过来。
木梓和宿迁趁热打铁,热情地邀请大家品尝。
尝过的人无不称赞,转眼间,买白豆腐的人少了,大家都争着买菜豆腐。
宿迁还不忘给买得多的乡亲抓一把豆腐皮:“这也是新花样,泡水后煮汤、清炒都好吃,您拿回去尝尝!”
不到两个时辰,所有货物销售一空。
来得晚的苗姨看着空荡荡的摊子,满脸失望。
“我紧赶慢赶,还是没赶上!听说你们带了新东西,想着来尝尝鲜呢!”
宿迁连忙道歉:“第一次卖,怕卖不出去,就带得少了些。您放心!三日后,我们一定多备些货!”
“好!三日后我早早地就来!”
返程路上,板车虽空了,两人心里却满是喜悦。
夕阳西下,余晖为他们镀上一层金边。
木梓擦了擦额头上的汗,笑着说:“照这势头,咱们得赶紧让巧儿姐和张大婶多做些!”
宿迁伸手抹去他脸上的灰尘,眼神温柔而坚定:“对!等回去就商量把数量扩大。咱们的好日子,才刚刚开始!”
两人并肩而行,身影被夕阳拉得很长很长,仿佛延伸到了幸福的彼岸 。