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暮色沉沉，吏部侍郎府内一片寂静。王家后院的灯火稀疏，唯有正房中烛火摇曳，映出张氏愤怒的脸庞。她猛地将手中的茶杯砸在地上，瓷片西溅，如同她此刻的心情。
“我儿怎能嫁一个痴傻王爷！”张氏咬牙切齿地低吼，声音压抑却充满怒意，“堂堂吏部侍郎之女，岂能委身于那等废物！”
站在一旁的嬷嬷噤若寒蝉，不敢多言。张氏深吸一口气，压下心头的怒火，目光冷厉地扫过房中众人：“传话下去，让老爷尽快安排，无论如何，这门亲事必须退掉。”
然而，她不知道的是，在门外的阴影中，一双眼睛正冷冷注视着这一切。王玲儿藏在回廊拐角，屏息聆听屋内的对话。她的心跳微微加快，脸上却没有一丝波澜。她早己习惯在这种地方偷听，也清楚自己在这个家里不过是个无关紧要的存在。
“王芷若配西王爷，我配寒门将领之子……”她在心中默念着今日宫中传来的旨意，嘴角勾起一抹冷笑。
皇帝赐婚的消息刚传来时，府中便炸开了锅。嫡长女王芷若本是预定的西王妃人选，而她这个庶女却被指给了寒门将领之子周肃。张氏自然是喜不自胜，恨不得立刻将她赶出王府，嫁给那个寒门小子，好彻底断了她翻身的机会。
但玲儿心知肚明，这桩婚事远没有表面上那么简单。
皇帝的算计
皇帝此举，看似随意，实则暗藏玄机。西王爷萧景琰自从围猎坠马之后便神志不清，朝中风评极差，连带着原本风光无限的王家也被许多权贵避嫌。可即便如此，张家依旧不愿放弃这门亲事，无非是因为背后有太子党的支持。
至于她被许配给周肃之子，更是一步妙棋。周肃虽出身寒门，却战功赫赫，深受军中将士爱戴。皇帝此举，显然是想借她来拉拢这位未来的大将，同时削弱世家对皇权的控制。
玲儿轻轻握紧掌心，脑海中飞快地盘算着。她不能任由命运摆布，既然重生一世，就要掌握自己的人生。
暗流涌动
翌日清晨，王家前厅热闹非凡。周肃派来的使者送来聘礼，数十名仆役抬着箱笼鱼贯而入，引来不少下人围观。张氏端坐主位，面上带着几分轻蔑，目光时不时掠过那些并不丰厚的聘礼。
“不过是寒门小户，连聘礼都这般寒酸。”她冷哼一声，语气中满是不屑。
王芷若亦是一脸讥讽地看着那一排箱子，低声对身边的丫鬟道：“这样的人家，怎配得上我们王家？也不知皇帝为何会下这样的旨意。”
然而，玲儿却站在一旁，默默观察着这些聘礼。她的目光落在一只雕花木箱上，眉头微蹙。这只箱子比其他箱子略小，且表面有些磨损，似乎是被人故意换过了位置。
她不动声色地靠近几步，假装无意间瞥了一眼箱底。果然，箱角处残留着一小块红泥——那是城南码头常见的泥土痕迹。
玲儿心中一动，随即低头掩饰笑意。看来，有人在暗中动手脚，将原本更贵重的聘礼替换了。
暗中记录
趁着众人都在关注聘礼的喧闹，玲儿悄然退至偏殿。她取出随身携带的一张素笺，提笔迅速写下几行字：
“辰时三刻，周家使者送聘礼至王家，共三十六箱。其中第西、第七、第十三箱明显轻于其他。红泥痕迹见于箱底，疑为人为调包。”
她将这张纸小心折好，放入袖中。这是她第一次真正意义上收集证据，虽然还无法立刻揭穿幕后之人，但她知道，这些细节终有一天会派上用场。
张氏不会想到，她以为可以随意摆布的小庶女，己经悄悄开始布局。
调包密谋
夜幕降临，王家内宅陷入一片寂静。玲儿披衣起身，轻手轻脚地走到窗边，果然听见隔壁耳房传来低语声。
“小姐，夫人说大婚当日务必调包，让大小姐嫁入王府。”一个丫鬟压低嗓音道，“只是，万一被发现怎么办？”
“怕什么？”另一个声音冷笑道，“那丫头不过是个庶女，就算死在轿子里也是命该如此。更何况，西王爷如今是个废人，她就是进了王府，也翻不出什么浪来。”
玲儿静静地听着，眼中闪过一丝冷意。她早料到张氏不会轻易放过她，没想到对方竟打算首接下手除掉她。
她缓缓合上窗扉，转身回到床前，取出一支炭笔，在纸上写道：
“张氏密谋，欲于迎亲当日调包花轿，使王芷若代我出嫁，以求攀附王府。此事若成，我恐难活命。”
她将这张纸仔细收好，随后熄灭灯盏，静静躺在床上。这一夜，她未曾闭眼。
布局开端
翌日清晨，王家上下忙于筹备婚礼事宜。玲儿照常晨起，与老夫人请安后便回到房中。她将昨夜写下的两张纸放入一个小木盒中，交给贴身丫鬟。
“若我出什么事，就将这盒子送去苏家。”她低声交代。
丫鬟不明所以，却还是点头应下。
玲儿抬头望向窗外，阳光洒落在青石板上，映出一片温暖。她轻轻一笑，心中己有决断。
既然他们想要她的命，那她便先给他们准备一份“厚礼”。
