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林骁在家整整休养了两天。
这两天里，他像块贪婪的海绵，疯狂汲取着萨满镜灵复苏带来的滋养。
灵魂深处的堂单殿堂，在幽蓝与翠绿交织的光芒温养下，西壁的浮雕纹路似乎都清晰了几分，散发出一种古朴而稳固的气息。
与胡天霸的沟通也顺畅了许多，那熔金般的力量在体内流转时，虽然依旧霸道炽烈，但灼烧经脉的痛苦减轻了大半，取而代之的是一种力量充盈、筋骨被反复淬炼的坚韧感。
眉心处的印记不再时刻灼痛，只有当他主动引动仙力时，才会微微发热，如同一个沉睡的火种。
他尝试着引导一丝微弱的胡家仙力附着在指尖，竟能勉强点燃一小簇豆大的金色火苗，虽然转瞬即逝，却让他看到了切实的进步。
常天龙的恢复则缓慢得多。
它大部分时间都化为那道冰冷的墨色流光缠绕在林骁左臂上，如同一个沉眠的刺青。
林骁每天定时用清水擦拭，并涂抹上王胖子弄来的蛇药混合着扫帚婆婆给的“三阳破煞散”粉末。每次上药，都能感觉到手臂深处传来常天龙压抑的痛苦低嘶和尸参精怨气的顽固抵抗，需要胡天霸分出一缕力量才能将其暂时压制。
“这尸参精的怨毒，如同附骨之蛆，难缠得很！”
胡天霸在林骁脑中冷哼，“木灵余晖只能保它性命，祛除这阴毒，要么靠时间慢慢磨，要么……就得找到更霸道的纯阳之物来以毒攻毒！老金沟那种地方，说不定就有！”
常天龙偶尔会传递出微弱的意念，除了表达对药效的感激，更多是提醒林骁：“……休……养……勿……急……煞……地……凶……险……” 它似乎对老金沟的忌惮深入骨髓。
王胖子这两天跑前跑后，成了林骁的全职“后勤队长”。
除了弄药送饭，他还利用家里开小卖部的关系，偷偷摸摸地帮林骁准备进山的物资。
厚实的帆布背包、耐磨的工装裤和胶鞋、几大包压缩饼干和肉罐头、几瓶高度白酒。
王胖子神秘兮兮地说：“山里湿气重，喝一口驱寒壮胆。”
说罢又拿了几捆粗麻绳、一把锋利的柴刀、几盒防水火柴、一个老式军用水壶、还有一把手电筒和备用电池。
他看着林骁手臂上那条越来越清晰、散发着生人勿近寒气的“黑蛇纹”，眼神复杂，几次欲言又止。
终于，在出发前一天的傍晚，他一边帮林骁检查背包带子，一边忍不住低声道：“骁子，那地方……听着就邪乎。要不……我跟你一起去吧？多个人，多个照应。”
林骁正在往背包侧袋塞那包珍贵的“三阳破煞散”，闻言手一顿。
他抬头看着王胖子那张写满真诚和担忧的圆脸，心中暖流涌动，但更多的是沉甸甸的责任。
他拍了拍王胖子的肩膀，声音低沉却坚定：“胖子，你的心意我领了。但这次不行。老金沟不是闹着玩的，扫帚婆婆和……常仙前辈都说了，那是九死一生的凶地。我不能让你跟着冒险。你得留下，帮我照看爷爷。”
他顿了顿，眼神锐利起来：“而且，万一我……真有什么意外，爷爷就全靠你了。还有，帮我盯着点村里和林场，特别是那些鬼鬼祟祟打听老碑林或者我们林家事的人。”他想起了尸参精可能发展的爪牙。
王胖子看着林骁眼中不容置疑的决心，张了张嘴，最终把劝说的话咽了回去，重重地点了点头。
“行！骁子，你放心！家里有我！你……你一定要全须全尾儿地回来！咱哥俩还得一起想法办厂子呢！”他努力想挤出一个轻松的笑容，却比哭还难看。
林骁也笑了，用力抱了抱这个从小一起滚泥巴长大的兄弟：“一定！”
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，林间还弥漫着湿冷的雾气。
林骁告别了昏睡中的爷爷和眼眶发红的王胖子，背着沉重的背包，踏上了通往东北更深群山的土路。
左臂上，常天龙所化的墨色流光微微蠕动了一下，传递出“出发”的意念。
按照扫帚婆婆模糊的描述和老一辈人零星的传闻，老金沟位于林场东北方向，距离他们村子大约有七八十里山路，早己废弃多年，淹没在森林深处，寻常人根本找不到。
林骁不敢走大路，专挑人迹罕至的羊肠小道。
山路崎岖，荆棘丛生，沉重的背包和尚未完全恢复的身体让他走得异常艰难，汗水很快浸透了后背。
常天龙的冰冷气息缠绕在手臂上，反倒让他在燥热的内心感到一丝奇异的清凉，驱散了些许疲惫。
走了大半天，日头偏西，人烟彻底断绝。
西周是遮天蔽日的原始森林，古木参天，藤蔓虬结，即使在冬天，空气中都弥漫着腐叶和凛冽的厚重气息，偶尔传来几声不知名鸟兽的怪叫，更添几分幽寂。
就在林骁停下来喝水，辨认方向时，前方密林深处，隐约传来一阵节奏奇特的“笃、笃”声，像是硬物敲击树干的声音。
林骁心中一凛，立刻警觉地伏低身体，示意常天龙收敛气息。他悄悄隐蔽在林林总总的树干，循声望去。
只见前方一片相对开阔的林间空地上，一个熟悉的身影正背对着他，蹲在一棵巨大的老椴树下。
那人穿着一身破烂的羊皮大袄，头上戴顶着狗皮帽子，正是几天前在老碑林附近赠他狼髀骨的赵炮头！
赵炮头手里拿着一根磨得发亮的铜烟袋锅，正用烟袋锅的铜头，一下一下，不紧不慢地敲击着椴树在地面的粗壮树根。
那“笃、笃”声在寂静的林间显得格外清晰。
他在干什么？林骁屏住呼吸，仔细观察。
赵炮头敲击的位置很特别，是树根上一个碗口大小的树瘤。他敲击的节奏带着某种奇特的韵律，时而急促，时而缓慢，像是在传递某种信号，又像是在……试探什么？
敲了约莫半盏茶的功夫，赵炮头停了下来。他慢悠悠地装上一锅旱烟，“吧嗒吧嗒”地抽了起来，烟雾缭绕中，他微微侧过头，目光似乎有意无意地扫过林骁藏身的灌木丛。
林骁心头一跳，感觉像被老鹰盯了一眼。但他没有动。
赵炮头抽完烟，在树根上磕了磕烟灰，然后从怀里掏出一个用油布包着的小东西。
他小心翼翼地将那东西塞进了刚才敲击的那个树瘤的缝隙里，又用一些枯叶和泥雪仔细地掩盖好。
