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一个月后，晨星侦探社举办了小型庆祝会。张薇己经完全康复，老刘也恢复了警职，还因破获南宫案获得了嘉奖。
"干杯！"众人举杯庆祝。苏晨的左臂伤疤还在隐隐作痛，但心里的重担终于卸下了。
"所以南宫朔现在怎样了？"张薇问。
"等待审判。"老刘说，"精神鉴定显示他有偏执型人格障碍，但完全具备受审能力。"
陈默补充道："我们顺藤摸瓜，抓出了警方内部另外两个与南宫家有勾结的人。还查封了他们遍布全国的走私网络。"
"南宫月呢？"苏晨突然想起那个神秘的盟友。
"消失了。"老刘皱眉，"留了张字条说'这只是开始'，还寄给你这个。"他递过一个U盘。
苏晨接过U盘，若有所思。南宫月最后那句"叫我表哥"是什么意思？她和南宫家还有什么秘密？
庆祝会结束后，只剩下苏晨和老刘收拾残局。
"刘叔，"苏晨突然问，"那天你说我是...家人。是策略还是..."
老刘的动作顿了一下，然后继续擦拭酒杯："你觉得呢？"
"我希望是真的。"苏晨轻声说。
老刘放下杯子，走到苏晨面前，罕见地给了他一个拥抱："傻小子，早就是了。"
这一刻，苏晨感到一种前所未有的归属感。他失去了舞台，却找到了更真实的自己；失去了明星梦，却获得了真正的家人。
电话铃声打破了温馨的时刻。苏晨接起来，是一个陌生女人的声音：
"苏侦探吗？我需要您的帮助。我丈夫...他最近行为很反常，我怀疑他被某种邪教控制了..."
老刘看到苏晨的表情从放松瞬间变为专注，不禁摇头微笑。晨星侦探社的新案子来了，而他的"儿子"，己经准备好迎接挑战了。
苏晨挂掉电话，突然感到左臂伤疤一阵刺痛。他皱起眉——这伤疤己经很久没这么疼过了。窗外，一片乌云遮住了阳光，在侦探社招牌上投下短暂的阴影。
晨星侦探社的玻璃门被轻轻推开，风铃发出清脆的声响。苏晨从电脑前抬头，看到一位西十出头、衣着考究的女士站在门口，手指不安地绞着名牌手提包的带子。
"您好，请问是苏侦探吗？"女士的声音有些发抖，"我是林太太，昨天打电话预约过的..."
苏晨起身相迎："林太太，请坐。要喝点什么吗？茶还是咖啡？"
"茶...谢谢。"林太太在沙发上坐下，目光扫过办公室简朴的装饰，在墙上老刘和苏晨的合影上停留了片刻。
苏晨递过茶杯，观察着这位潜在客户。林太太妆容精致但眼下有明显的黑眼圈，左手无名指上的婚戒有近期频繁摘戴的痕迹，右手拇指指甲被咬得秃了一块——典型的焦虑表现。
"您说您丈夫最近行为反常？"苏晨打开记录本，"能具体描述一下吗？"
林太太深吸一口气："我丈夫林志远是大学教授，教古典文学的。两个月前，他参加了一次学术会议后，整个人都变了。"她的手指无意识地着茶杯边缘，"开始是小事——深夜接神秘电话，突然取消我们的结婚纪念日晚餐...后来他开始频繁出差，却说不清去了哪里。"
苏晨点头，这类婚外情调查他接过不少。但林太太接下来的话引起了他的注意。
"上周三凌晨，我发现他站在客厅里...在画某种符号。"林太太从手机里调出一张照片，"就是这个。"
照片上是一个用红色颜料(或者血？)画在地板上的奇怪符号，像是字母"E"和"S"的变体组合。苏晨的瞳孔微缩——这和他在南宫家拍卖会上看到的瓷瓶底部的标记一模一样！
"您丈夫解释过这个符号的含义吗？"
林太太摇头："他说不记得画过这个。更可怕的是..."她压低声音，"第二天早上符号消失了，地板干净得像什么都没发生过。而我确定没擦过！"
苏晨的左手无意识地抚过右臂伤疤，那里突然传来一阵刺痛。他强忍着没表现出来："还有其他异常吗？比如健康问题？记忆缺失？"
"有！"林太太激动地说，"他的味觉变了。以前从不吃辣，现在餐餐要加辣椒。还有..."她犹豫了一下，"我们的结婚纪念日，他完全不记得是哪天了。而我丈夫...他是个浪漫的人，往年都会精心准备礼物和惊喜。"
苏晨若有所思。这己经超出了普通婚外情或邪教控制的范畴。他正要继续询问，办公室门突然被推开。
"小苏，我给你带了..."老刘拎着两盒便当走进来，看到有客人立即改口，"抱歉，不知道你有约。"
"刘叔，正好。"苏晨招手，"这位是林太太，有个很特别的案子。"
老刘放下便当，简单寒暄后看了林太太提供的照片，眉头立刻拧成一个结。他示意苏晨到角落："这符号我见过，十年前有个失踪案，现场也有这个标记。案子最后不了了之，档案都神秘消失了。"
苏晨心跳加速："林太太提到她丈夫参加学术会议后开始反常...会议地点是？"
老刘翻看记录："海滨大学...等等，那不是南宫家资助的学校吗？"
两人交换了一个眼神。太巧合了。苏晨回到座位上："林太太，我们需要您丈夫的详细行程表，特别是他出差的时间和地点。另外，能拿到他最近的照片吗？最好是全身照。"
林太太从手机里调出几张照片。最近的一张是林教授站在讲台上的画面，他穿着惯常的深蓝色西装，但苏晨敏锐地注意到一个细节——林教授的领带结打法与旁边其他照片完全不同。
"您丈夫最近改变过着装习惯吗？比如领带的系法？"
林太太惊讶地瞪大眼睛："你怎么知道？他以前只会打温莎结，现在却..."她翻出另一张照片，"变成了这种复杂的系法。"
苏晨和老刘再次对视。一个人的基本生活习惯很难突然改变，除非...
"林太太，"苏晨合上记录本，"这个案子我们接了。但出于安全考虑，请您不要向任何人提起这次咨询，包括您丈夫。"
送走林太太后，苏晨立刻锁上门，从保险柜里取出南宫月留下的U盘。插入电脑，输入艺校学号作为密码，一个文件夹跳了出来。
"这是什么？"老刘凑近屏幕。
