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柳如是离去后，萧凡的心愈发沉重，犹如压上了一块巨石。他深知当下局势刻不容缓，民间出现的种种乱象如不尽快遏制，改革大业必将胎死腹中，大明的未来也将愈发黯淡无光。于是，萧凡当机立断，连夜差人火速召来户部、刑部和吏部的几位尚书。御书房内，烛火摇曳，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
萧凡神色严峻地端坐在主位，眼神如鹰隼般锐利，逐一扫过殿下的几位大臣，语气沉重且坚定地说道：“诸位爱卿，朕刚刚获悉，民间竟有部分富户丧心病狂，借灾荒之机哄抬物价、囤积居奇，大发不义之财。同时，关于选才一事，也出现了诸多流言蜚语，严重扰乱人心。朕意己决，必须采取雷霆手段，方能拨乱反正，以正视听。”
户部尚书陈方恪微微皱眉，面露难色，拱手说道：“陛下，那些哄抬物价的富户，长期在地方经营，根基深厚，多与地方官员狼狈为奸，相互勾结。若要彻查，必定会遭遇重重阻力。而且，一旦处理稍有不慎，极有可能引发地方经济的动荡，导致局面更加难以收拾。”
萧凡听闻，眉头瞬间拧成了一个深深的“川”字，眼中闪过一丝怒火，厉声道：“朕不管他们背后有何靠山，与谁勾结。在国法面前，人人皆应平等，绝无例外！若不将这些不法之徒严厉惩处，如何能平息民愤，又如何拯救深陷水火之中的百姓？朕命刑部即刻组建专门的调查组，深入地方，展开全面细致的调查。不论涉及到什么人，不论其地位多高，背景多深，一律严惩不贷，绝不姑息迁就！”
刑部尚书王清正赶忙起身，神色严肃，躬身领命道：“陛下放心，臣必定秉持公正，不畏强权，彻查到底，给陛下和天下百姓一个满意的交代。”
萧凡微微点头，眼神转而看向吏部尚书李邦彦，语气沉稳地说道：“李爱卿，选才流言一事，己然对朝廷的声誉和选才大计造成了负面影响。吏部需尽快制定出一套详尽、公正且透明的选拔流程，张贴告示，昭告天下。朕要让天下有才之士都清楚地知道，朕求贤若渴，此次选才是真心实意，绝无偏袒徇私之举。”
李邦彦连忙恭敬地应道：“陛下圣明，臣深知此事的重要性和紧迫性。臣这就组织人手，通宵达旦地拟定选拔流程，明日一早便将初稿呈于陛下审阅。”
萧凡接着说道：“另外，对于那些积极响应朝廷号召，慷慨解囊参与救灾的富户，户部要尽快拟定一套全面且合理的嘉奖方案，务必大张旗鼓地进行表彰。朕要让天下人都看到，朕对他们的承诺绝不食言，朝廷必定会给予他们应有的嘉奖和荣耀。”
陈方恪点头称是，思索片刻后说道：“陛下，嘉奖之事，臣以为可根据富户赈济钱粮的数量和价值，细致地划分为几个不同的等级。对于赈济数额巨大的富户，除了赐匾额表彰，还可考虑封以较低等级的爵位，以彰显其功绩；对于赈济较多的富户，给予减免赋税的优惠政策；对于一般程度的赈济富户，也可给予一些物质奖励或荣誉称号。如此，既能全方位激励更多富户踊跃参与救灾，又能让嘉奖显得公正合理，层次分明。”
萧凡微微眯起眼睛，思索片刻后说道：“此计可行，但要注意严格把握分寸。爵位乃朝廷重器，不可轻易授予，务必确保其尊贵性不受影响。减免赋税等政策也要谨慎权衡，既要起到激励作用，又不能过度损害国家利益。此事就全权交由户部负责，务必尽快落实，不得有误。”
几位大臣领命而去后，萧凡并未丝毫懈怠，而是独自留在御书房中，在昏黄的烛光下，继续苦苦思索各项事务的每一个细节。他深知，这仅仅只是改革路上的第一道难关，若不能妥善解决，后续的改革举措必将处处碰壁，寸步难行。
几日后，刑部传来消息，经过艰苦的调查取证，己成功查明了几家哄抬物价的富户，其中果然不乏与地方官员相互勾结的典型案例。萧凡毫不犹豫，当即下令将这些富户的家产全部充公，以弥补灾荒期间百姓的损失。对于那些与富户勾结、为虎作伥的官员，不论其官职大小，一律革职查办，依法严惩。同时，萧凡还命人将此次处理结果以告示的形式，张贴在京城及各地的繁华闹市，昭告天下。
这一举动，如同在平静的湖面投入了一颗重磅炸弹，顿时在民间引起了轩然大波。百姓们得知消息后，奔走相告，拍手称快。他们看到了朝廷惩治腐败、为民做主的决心，对朝廷的信心也随之大增。
与此同时，户部的嘉奖方案也己精心拟定并开始全面实施。那些积极救灾的富户，按照赈济的规模和贡献，分别得到了相应的表彰。高门大户前，庄重的赐匾仪式热闹非凡，官员宣读嘉奖令的声音铿锵有力；爵位授予的典礼上，受封者满面荣光，百姓们纷纷投来羡慕和赞许的目光；而减免赋税的通知送到富户手中时，他们也感受到了朝廷的诚意。一时间，各地富户看到积极救灾能带来如此荣耀和实惠，纷纷效仿，踊跃投入到救灾行动中，使得救灾工作得以顺利且高效地推进。
吏部制定的选才流程也己正式公布。这份流程详细规定了举荐、考核、录用等各个关键环节，从举荐人的资格限定，到考核内容的科学设置，再到录用标准的明确界定，无一不体现出公平公正的原则。为了确保选拔过程的透明，还特别设立了监督机制，允许百姓参与监督。民间有才之士看到如此详尽、公正的选拔流程后，纷纷踊跃响应，满怀希望地参与到选才活动中，使得选才工作得以有序展开，为朝廷注入了新的活力和希望。
然而，萧凡心里十分清楚，这些仅仅只是个开始。朝堂之上，一些守旧的保守势力己对他的强硬手段心怀不满，犹如潜藏在暗处的毒蛇，正伺机而动，准备对改革进行阻挠。而北方边关之外，后金的铁骑始终如同一把高悬在明朝头上的利剑，随时可能落下，给明朝带来致命一击。但萧凡毫不退缩，他的眼神中透着坚定和决然，深知只有勇往首前，以无畏的勇气和坚定的决心冲破重重阻碍，大明王朝才有一线生机，才能在这风雨飘摇的局势中找到一丝复兴的希望……
