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日头悠悠，转眼便至年关。
新年到来，日月帝国上下漫溢着喜气洋洋气氛。
外出游学的日月学子纷纷赶回，皇宫之中也挂上红笼。
徐天然在朝中接受完百官叩拜，回到宫中又受完了诸妃的拜贺后，来到了大明宫，给太上皇拜年。
太上皇早年留下伤病，因为这两年退居幕后疗养，情况反倒好了许多。
有闲情雅致写写画画，不像前世那样有心无力。
在这里，徐天然见到一个半熟人。
一个让他意外的亲眷。
先帝的女儿，那个血腥时代活下的公主。
先帝是指徐天然的爷爷。
这不由让徐天然想起一段往事。
太上皇之前，还有一个皇帝。
那段历史，成为了日月帝国的禁忌。
太上皇的父亲，先帝，是一个胸无大志的人，为此不惜越过彼时能力和天赋都更出众的太上皇。
将皇位传给了同样平庸的皇长子，徐天然的大伯。
他与先帝一样，拒绝发展魂导器技术，坚守与原属三国的互不侵犯条约。
这位执政短暂的帝王，被如今日月帝国史书称为，顺宗。
顺宗皇帝，对整个天下来说，或许是一个和顺平和的皇帝；
但是对日月帝国的魂导师和未来国民来说，他无疑在给全国下慢性毒药。
日月帝国赖以起家，也是唯一能够和原属三国抗衡、威慑的魂导器技术，于顺宗在位期间陷入了长达十年的发展停滞。
不是因为瓶颈，完全是因为顺宗自己下令叫停多项研究，用皇权压制魂导器的发展。
他要让日月帝国的仇人、割走相当一部分领土的原属三国消除恐慌；
为此居然不惜自断手脚，砸烂战争机器、削减军费、裁撤军团。
这样的皇帝，或许认为自己很勤政、带来了和平，但这愚蠢的做法，只不过是一时的绥靖，只能带来短暂安宁。
日月帝国比原属三国最大的优势就是魂导器技术，有朝一日连魂导器武器都无法再威慑三国。
和平主动权，便再不会握在日月帝国手中。
几千年来积累的仇怨，将在短时间内爆发。
日月帝国哪怕曾被割走一部分土地，如今的领土面积仍然相当于整座斗罗大陆的三分之二。
其余三国怎会眼睁睁看着一个军力瘦弱的国家，维持如此庞大国土，坐拥天下最丰富的人口数量、矿藏资源？
绝不可能。
曾在一片陆地上的星罗帝国和天魂帝国，若是因为武魂殿压制，尚且不可能保持和平。
何况是原属三国与日月帝国。
徐天然看着面前的大长公主，太上皇的妹妹。
先帝有两三个女儿，唯有面前这个，和顺宗关系最好。
“见过陛下。”
皇帝的姑母都是大长公主，妹妹都是长公主，这位大长公主年约三十多岁，嫁予了朝中一位侯爵，先弯腰行上一礼。
徐天然轻轻点头，“姑母身体康健否？平日应多走动，太上皇很怀念旧时事呢。”
大长公主应了声，低眉敛目的模样，让人看不出情绪。
庭院风亭里的太上皇，一眼看出皇帝心思，心里叹了一口气，日月皇室仿佛染上魔咒，怎么也免不了血腥相残。
“宁嘉，你的女儿也快十二岁了吧。”
太上皇主动提及，想要缓和气氛，他老了，身体又有伤病，渴望修复一些兄弟姐妹亲情。
大长公主徐宁嘉点了点头，“应该是去皇家学院……只是这个丫头似乎想去明都学院。”
“她对修炼武魂很感兴趣呢。”
徐宁嘉悄悄看了眼皇帝，进日月皇家学院没什么问题，但明都学院声名鹊起，反倒严格了许多，武魂联合学院更是高标准，只看天赋，不问出身。
太上皇明显也听出了妹妹的意思，看了眼皇帝。
如果他还在位，进明都武魂联合学院，也就是一句话的事，但毕竟现在不在了，这些新地方，是皇帝弄出来的，他不好越俎代庖。
徐天然接过一旁宫娥递来的热毛巾擦了擦手，漫不经心道：“那就先进皇家学院，以后再转就是了。”
“对了，姑母知不知晓我那位堂弟徐和，如今的下落。”
“事情过去这么多年，恩怨也该有个了结，若是他肯回来，朕打算给他封个亲王爵位，任他做个闲散王爷；若是不愿待在明都，也可以到海上去，任他择一个岛屿，封作领主。”
气氛倏地微微沉凝。
太上皇目光扫在长子脸上，不作声。
人老了总就会想起年轻的时候的事，人是他杀的，罪恶由新帝来赦免，也不算推翻过去的定调。
徐宁嘉心脏发紧，脸色苦笑，“陛下抬举，臣实不知废太子徐和去了哪里。”
徐天然发出疑问，“哦？徐和不曾联系过姑母吗，他当年逃走时不过九岁，能跑到哪里去？”
徐宁嘉心脏一沉，感觉皇帝锐利的目光在怀疑她。
她的丈夫是明都军方人物，实权不算太大，可帝国之内，愿意帮助这位前太子的，似乎也只有他们家。
她张口无言，太上皇微微拧了拧眉心。
徐天然下一刹却忽然笑了，“姑母无需紧张，朕说笑尔。”
“不知道算了，不过有朝一日徐和联系你，你就告知朕，朕会优待他的。”
徐宁嘉重重松了口气，后背都被冷汗浸湿，与这个生杀予夺的侄儿说话，她越来越有伴君如伴虎之感。
徐天然不再谈及这方面，转而说起朝廷趣事，国力实力增长带来变化。
他如今对于帝国掌控已达历代顶峰，根本无惧任何反叛，方才说话，也不全是假的。
……
……
明都学院举办了一场新年斗魂大赛。
对于大部分魂师、魂导师而言，战斗就是最大的乐趣。
为了迎接日月帝国新年，学院高层在院海湖中央搭建高台，准备大量的新年礼物，以供优胜者挑选。
最大奖品，是院长云清歌这位九级魂导师，亲自锻造的一件八级自触防御魂导器，名为永夜壁垒。
任何攻击袭来都会先被吞噬吸收一部分力量，成为护盾能量，魂王境界可触发，防御上限是自身的三倍。
这件奖品不可谓不豪华了，八级魂导器是可以比肩万年魂骨的物品，由九级魂导师锻造的八级魂导器，更胜一筹，这一件放在原属三国任何一家拍卖场里都能拍卖出数百万金魂币的高价。
此举顿时激发起巨大热情浪潮，整座学院无论是日月帝国学子，还是原属三国前来交流之人，都为此激情澎湃。
甚至最后闹到日月皇家学院那边，把另一群天之骄子也吸引了过来。
院方只好出面再次明确游戏规则，此次新年活动只允许二十岁以内学员参加，超龄者莫来。
尽管限制了参赛年龄，这一热闹，仍然席卷大量学子前来。
刚回来过年的徐天真、梦红尘，都跑来凑了热闹。
