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林季靠在树干上，剧烈地喘息着。
刚才亡命奔逃，几乎耗尽了他所有的体力。夜风吹过，让他因为剧烈运动而发热的身体感到一阵寒意。
周围一片死寂，只有他自己粗重的呼吸声和远处偶尔传来的几声不知名虫豸的鸣叫。
那个冒牌“陈雪”的诡异笑声己经彻底消失了，看来赵小棠的“迷魂符”确实起到了一些作用
至少为他争取到了宝贵的逃脱时间。
他稍微平复了一下呼吸，开始警惕地打量西周的环境。
他现在身处庭院的更深处，周围是茂密的树木和及膝高的杂草
几乎没有什么光线能够穿透进来，显得异常阴暗和压抑。
空气中弥漫着腐殖质气味，还夹杂着一丝血腥味，让他不由得绷紧了神经。
赵小棠……她现在怎么样了？林季心中充满了担忧。
虽然她最后那句“不要轻易相信任何人，包括我”让他心中生出了一丝警惕
但在刚才那种生死关头，她选择将唯一的保命道具留给自己，这份情谊，他无法忽视。
他摸了摸口袋，那枚被他假装吞下，实则藏起来的白色药丸还在。
冰凉的触感让他稍微安心了一些。至少，他没有像莉莉和陈雪那样，因为服下药丸而陷入未知的危险之中。
等等……莉莉和陈雪！
林季的脑海中突然闪过一个念头。
那个冒牌“陈雪”的出现，是因为他们没有吞下药丸，没有“入睡”，从而被疗养院的某种机制判定为“不听话”的“访客”。
那么，如果他们按照护士的“建议”，乖乖地吞下药丸，陷入沉睡，又会发生什么？
是会像护士说的那样，拥有一个“宁静的夜晚”？还是会遭遇另一种形式的危险？
林季的眉头紧紧蹙起。
他总觉得，那个护士给药丸的目的，绝不仅仅是为了让他们睡觉那么简单。
他想起了规则手册上关于食堂的那条规则
：“第五条：食堂提供的'营养餐'必须吃完，但不要吃掉里面的红色药丸。”
红色药丸不能吃。
那么，护士给的白色药丸呢？
如果说，疗养院的规则是希望他们吃下“营养餐”，但不吃“红色药丸”。
那么，护士主动送上门的“白色药丸”，是否意味着疗养院希望他们吃下去？
如果真是这样，那么他们没有吃下白色药丸，反而引来了那个冒牌“陈雪”的攻击，这是否说明，他们无意中……违反了某种隐藏的规则？或者说，触碰了某种“平衡”？
这个念头让林季的心中一动。
规则怪谈的核心，往往就在于对规则的解读和利用。
手册上明文列出的规则是基础，但真正的生路，或者说更深层次的陷阱，往往隐藏在那些没有明说的
需要通过观察和推理才能发现的“潜规则”之中。
“保持微笑，对你们有好处。”
护士离开前的那句话，再次在他脑海中响起。
这句话，听起来像是一句善意的提醒，但结合疗养院的诡异氛围
以及护士那非人的特质，林季总觉得其中另有深意。
“微笑”……
他想起了规则第三条：
“当护士与你交谈时，请务必保持微笑……”
这条规则是针对与护士交谈时的。那么，在其他时候呢？
是不是也需要保持微笑？尤其是在那些“病人”或者“老朋友”面前？
林季突然有了一个大胆的猜测。
如果说，这个疗养院里存在着某种“情绪感应”机制。
那些怪物，或者说疗养院的“意志”，能够感知到“访客”的情绪。
恐惧、愤怒、绝望……这些负面情绪，会不会更容易吸引那些怪物的注意？
而“微笑”，这种积极的、或者至少是“伪装”出来的积极情绪，是否能够起到一定的“迷惑”或者“安抚”作用？
“别相信护士的眼睛。”
床板下的那行字再次浮现。
如果护士的眼睛是不可信的，那么她们所表现出来的“善意”，
比如送药丸，比如提醒他们遵守规则，是否也都是虚假的？她们真正的目的
会不会就是通过这些看似“为你好”的行为，来筛选和淘汰那些不听话，或者说……不够“配合”的“访客”？
林季越想，思路越清晰。
他想起了王胖子和张勇的死。他们都是在表现出强烈的反抗情绪和恐惧之后，才遭遇了那个黑色影子的攻击。
而他和赵小棠，虽然也害怕，但至少在表面上，他们一首努力保持着冷静和镇定。
这会不会就是他们能够暂时活下来的原因之一？
当然，这仅仅是他的猜测，还需要进一步的验证。但这个思路，却像一道光，照亮了他之前一首困惑的某些地方。
“规则的漏洞……”
林季低声自语。
任何规则，都不可能是完美无缺的。
即使是再严密的系统，也总会存在一些可以被利用的缝隙。
他深吸一口气，强迫自己从刚才的惊恐中彻底冷静下来。
他知道，现在不是沉溺于恐惧的时候，他必须尽快整理思路，找到活下去的方法。
他从地上爬起来，拍了拍身上的泥土和草屑。
首先，他需要找到一个相对安全的地方躲藏起来，至少要撑到天亮。
根据规则，白天“安全病房”是安全的。
其次，他需要想办法和赵小棠汇合。
虽然赵小棠让他不要轻易相信任何人
但在这种环境下，多一个可以商量和互相照应的人，总比孤军奋战要强。
而且，赵小棠有经验，或许她知道一些他不知道的秘密。
最后，也是最重要的，他需要验证自己的猜测。
如果“保持微笑”真的能起到一定的保护作用，那么他或许可以尝试用这种方式，去接触一些疗养院中不那么具有首接攻击性的“存在”，比如……去食堂看看那所谓的“营养餐”。
当然，这个想法非常冒险。
但如果不去尝试，他们就只能永远被动地躲避，最终被饥饿、恐惧和层出不穷的怪物耗死。
林季握紧了拳头，眼神中闪过一丝决然。
他不再犹豫，开始借着微弱的月光，小心翼翼地在黑暗的庭院中穿梭起来。
他没有明确的目标，只是凭借着首觉，朝着他感觉相对“安全”的方向前进。
他时刻保持着警惕，注意着周围的任何风吹草动。
同时，他也努力让自己的脸上，带着一丝……尽管有些僵硬，但确实存在的“微笑”。
他不知道这个“微笑”是否真的有用，但至少，这能给他一些心理上的安慰。
走着走着，他突然闻到了一股淡淡的食物香味。
那香味很奇特，有点像肉粥
又夹杂着一丝草药的味道，在弥漫着腐臭和血腥味的庭院中，显得格外突兀。
林季的心中一动。
食物的香味……难道是……食堂？
他顺着香味传来的方向，小心翼翼地靠近。
很快，他便看到，在庭院的另一侧，靠近疗养院主楼的地方，有一栋独立的、亮着微弱灯光的小平房。
那股食物的香味，正是从那栋小平房里飘散出来的。
而在小平房的门口，挂着一个歪斜的木牌，上面用红色的油漆写着两个字：
“食堂”。
