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“谢晦？他伤得很重，快帮帮他！”鹿歧的声音带着水泽般的清透和不容置疑的急切，她甚至微微跺了跺赤着的脚，草叶上的水珠被震落。
灰衣青年南烛，那蓄势待发的冰冷杀意并未因谢晦的名字而有丝毫消减。短棍依旧稳稳握在手中，乌黑的棍尖似乎凝聚着一点寒星，目光空洞却锐利如刀，将谢晦从头到脚钉在原地。空气凝固，水荡的薄雾仿佛都停止了流动。
谢晦捂着渗血的胸口，后背那道翻卷的伤口在湿冷的空气中暴露着，传来阵阵闷痛。他像一头闯入陌生领地的孤狼，浑身湿透，泥浆滴落，警惕的目光在南烛致命的短棍和鹿歧纯净的脸上来回扫射。寂刀冰冷的刀柄被他死死攥着，崩裂的刃口硌着他的掌心，提醒着他最后的依仗和可能的结局。他喉结滚动，没有开口，只是沉默地承受着南烛那非人的审视。
鹿歧见南烛不动，又急又气，她不再理会那凝滞的对峙，径自几步走到谢晦面前，浑然不觉他身上散发出的泥水腥气和深藏的戾气。她仰着小脸，清澈的眼眸里只有纯粹的担忧，伸手想去拉他的衣袖：“你站都站不稳了，快跟我来！婆婆留下过药草，很管用的！”
她的指尖几乎要碰到谢晦褴褛的袖口。
就在这一刹那！
南烛动了！不是攻击，而是平移。一道灰影闪过，他如同瞬移般出现在鹿歧身侧，恰好隔在鹿歧与谢晦之间。他没有阻止鹿歧的动作，但那无声短棍的棍尖，却以一个微妙的角度，虚指着谢晦握刀的右手腕脉门。距离近得能感受到棍身散发的、如同寒铁般的冰冷气息。这是一种无声的警告：可以靠近，但若妄动，必遭雷霆一击。
鹿歧似乎对南烛的举动习以为常，她绕过南烛，小手终于抓住了谢晦冰凉、沾满泥水的手腕。她的手指纤细柔软，却带着一股不容拒绝的力量，小心翼翼地，却又坚定地拉着谢晦，朝着小洲深处那座简陋的草棚走去。
“走啦走啦，就在前面！”她的声音驱散了些许空气中的紧张。
谢晦的身体僵硬了一下。手腕上传来的温热触感，与泥水的冰冷、伤口的灼痛形成鲜明对比。他低头看了一眼那只干净的小手，又抬眼看向近在咫尺、短棍虚指的南烛。那空洞眼神里的威胁，如同实质的冰针。他深吸一口气，潮湿冰冷的空气刺入肺腑。最终，他没有挣脱鹿歧的手，也没有放下按着寂刀刀柄的手，只是脚步沉重而踉跄地，被鹿歧拉着，一步一步走向那座庇护所。
南烛如同最沉默的影子，紧紧跟在鹿歧身侧一步之后，短棍始终保持着那个微妙的角度，目光从未离开过谢晦。
草棚很小，是用粗大的芦苇秆、茅草和几根歪斜的木头搭成，简陋得仿佛一阵大风就能吹散。但里面收拾得异常整洁。干燥的茅草铺地，角落堆放着几捆扎好的草药，散发着清苦的草木气息。棚顶挂着一串用草茎穿起的、晒干的各色小石子，在棚顶透下的微光中折射出柔和的光晕。另一边挂着一束色彩斑斓的鸟羽，羽毛油亮，显然是精心收集的。一个小小的火塘里，余烬尚温，散发着淡淡的暖意。
“快坐下，靠着墙，这样会舒服些。”鹿歧指着靠墙一处铺着较厚茅草的地方。她松开手，立刻跑到角落的药草堆里翻找起来，很快捧出一个粗糙的陶罐，里面是捣碎的药草泥，气味清苦中带着一丝凉意。
谢晦依言，慢慢靠着墙壁滑坐下来。动作牵扯着全身的伤口，尤其是后背和胸腹，痛得他闷哼一声，额上渗出细密的冷汗。他依旧没有放松警惕，寂刀横放在膝前，右手虚按刀柄，目光锐利地扫视着草棚内的环境，最后定格在门口的南烛身上。
南烛抱着那根乌黑的短棍，就守在草棚唯一的门口阴影里。他没有进去，甚至没有看棚内，仿佛一尊没有生命的石像。但谢晦能清晰地感觉到，只要自己稍有异动，那根短棍会在瞬间穿透薄薄的草棚壁，钉入他的要害。这是一种纯粹的本能预警，如同被猛兽盯上。
鹿歧完全无视了这份无形的压力。她跪坐在谢晦面前，小心翼翼地伸手去解他胸前胡乱勒紧、己经被血水和脓液浸透的破布条。她的动作有些生疏，但极其轻柔，仿佛在触碰一件极其易碎的瓷器。当她看到那翻卷的、红肿流脓的伤口时，小脸微微发白，倒吸了一口凉气。
“嘶……好深！”她低呼一声，眼中满是心疼，“你别怕，婆婆的药草很灵的，敷上就不那么疼了。”她说着，拿起旁边一个破旧的葫芦瓢，从棚外水荡里舀了清水回来，又撕下自己一块相对干净的里衣衣角。
她用清水沾湿布片，动作轻柔地擦拭着谢晦伤口周围的泥污和干涸的血痂。冰冷的水接触到皮肉，带来一阵刺痛的清醒。谢晦咬紧牙关，身体因痛楚而微微颤抖，肌肉绷紧如铁，但硬是没发出一点声音，只有粗重的呼吸在狭小的草棚里回荡。他的目光死死盯着鹿歧的手，也警惕地感知着门口南烛的气息。
鹿歧似乎感受到了他的痛苦和紧张，一边擦拭，一边轻声细语，像是在安慰他，又像是在自言自语：“不怕不怕……以前我捡到受伤的小鸟，也是这么给它们清理伤口的……很快就好了……”她专注而轻柔的动作，与口中孩子气的话语形成奇特的对比。
清理完伤口周围的污垢，鹿歧拿起那个粗陶罐，用小木片挖出一坨深绿色的、气味清苦的药泥。她看着谢晦，认真地说：“这个药敷上去的时候会有点凉，有点麻，但真的能消炎去肿，忍一忍哦。”说完，她小心翼翼地将药泥均匀地涂抹在谢晦那狰狞的伤口上。
冰凉的药泥接触到火辣辣的伤口，带来一阵奇特的、带着轻微刺麻感的舒缓。那清苦的气味弥漫开来，似乎真的驱散了一些伤口的灼热和胸口的闷痛。谢晦紧锁的眉头不自觉地微微舒展了一丝，绷紧的身体也稍稍放松了一点点。他依旧沉默，但按在刀柄上的右手，指节不再那么用力地发白。
鹿歧仔细地敷好药，又用干净的布条重新包扎好，打了个不太好看但很牢固的结。做完这一切，她额上也渗出了细汗。她站起身，跑到火塘边，从灰烬里扒拉出两个烤得焦黄、散发着热气和芋头清香的芋头，又端过来一小碗不知何时熬好的鱼汤。鱼汤很清，飘着几片野菜叶子和一点点的油花，散发着淡淡的鲜香。
“给！烤芋头，还有鱼汤，快趁热吃！”鹿歧将食物递到谢晦面前，脸上带着满足的笑容，仿佛完成了一件了不起的大事。她转头对门口的南烛喊道：“南烛，你也饿了吧？我再去烤几个！”
南烛没有任何回应，依旧抱着短棍，如同扎根在门口阴影里的木桩。他的目光似乎扫了一眼谢晦膝前的寂刀，又似乎什么都没看。
谢晦默默接过温热的烤芋头和那碗鱼汤。芋头入口软糯香甜，鱼汤温热鲜美，虽简单至极，却是他逃亡以来从未尝过的安稳滋味。他沉默地吃着，动作有些僵硬，但每一口都带着珍惜。这是他多日来最安稳的一餐。他一边吃，一边不动声色地观察着：草棚里的干草药、小石子、鸟羽，门口沉默如影的南烛，以及鹿歧看向南烛时那毫无保留的信赖目光。
夜晚很快降临。草棚外，水荡的风声和不知名虫豸的鸣叫交织。
谢晦靠着墙，寂刀依旧横在膝前。他仔细地擦拭着刀身。火光跳跃，映照在黝黑无光的刀身上，崩裂的刃口如同一个丑陋的伤疤。他擦得很慢，很专注，仿佛要将所有的疲惫、伤痛、警惕都融入这缓慢的动作中。刀身的冰冷触感，让他纷乱的心绪渐渐沉淀。
门口阴影里，南烛抱着那根乌黑的短棍，如同最沉默的守卫，闭目假寐。但他那轻微起伏的胸膛和若有若无的气息，让谢晦清晰地明白，他从未真正放松过警惕。那双空洞的眼睛仿佛能穿透黑暗，洞悉一切。
小小的草棚里，只有火塘余烬偶尔发出的噼啪轻响，和三人（或者说两人一影）各自的心跳声。寂刀残损的锋芒，在夜色中，映着微弱火光，幽幽闪动。
