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金锁的指甲几乎掐进紫薇的手腕，烛光在她骤然苍白的脸上摇曳不定："格格！您想想，若真是为了救尔康大人，为何要用这种见不得人的手段？分明是想逼您离宫，好坐实内鬼的罪名！"
紫薇手中的密信簌簌发抖，信纸边缘被烛火燎出焦黑的痕迹。她忽然想起前日在御花园偶遇令妃身边的宫女，对方欲言又止的模样，还有皇后派人送来的翡翠镯子——那镯子内侧，竟也刻着与密信印章相似的暗纹。
"可如果不走...尔康他..."紫薇声音哽咽，泪水砸在信纸上晕开墨迹。金锁心急如焚，突然掀开梳妆台暗格，取出个油纸包："格格，这是老佛爷赏的避毒丹。您先服下，就算有人想暗害，也能保一时平安！"
与此同时，沈府书房内，小燕子正趴在桌案上绘制宫中地形图。她咬着毛笔头嘟囔："内务府、乾清宫、坤宁宫...这些地方都查过了，内鬼到底藏在哪儿？"沈廉之突然推开窗，夜风卷进几片带血的羽毛。
"是信鸽！"小燕子腾地跳起来，顺着血迹追到墙角。一只奄奄一息的白鸽倒在草丛中，腿上绑着竹筒。沈廉之小心取出纸条，上面只有短短一行字："三日后酉时，西华门见。"字迹工整秀丽，竟与皇后的笔迹有七分相似。
"难道皇后娘娘真的..."小燕子瞪大了眼睛。沈廉之却摇头："此事太过蹊跷。皇后若真是主谋，何必留下这般明显的证据？"他突然注意到白鸽翅膀上的朱砂印记，瞳孔猛地收缩——那印记与令妃宫中的胭脂盒花纹一模一样。
乾清宫内，乾隆正对着边疆急报皱眉。奏折中提到，有神秘人试图用和嘉公主的印鉴调动西北驻军。"传尔康！"乾隆拍案而起，"朕倒要看看，这些跳梁小丑究竟想干什么！"话音未落，侍卫匆匆来报："启禀皇上，永璂小阿哥在御花园晕倒，口中喊着'有人要害小燕子姐姐'！"
皇后几乎是踉跄着冲到永璂床前。太医擦着冷汗回禀："小阿哥是误食了夹竹桃，幸亏发现及时..."永璂虚弱地抓住母亲的手："额娘...有人给我吃甜糕，说吃了就能帮小燕子姐姐..."皇后的目光扫过床头的碎瓷碟，碟底赫然印着令妃宫中专用的牡丹纹。
深夜的储秀宫，紫薇终于下定决心。她将密信缝进衣襟，对金锁说："你说得对，越是危险，越不能离开。但我们要做些准备..."话音未落，窗外突然传来暗器破空声。金锁眼疾手快拉着紫薇滚到桌下，三支淬毒的银针深深钉入床柱。
"果然来了。"紫薇从袖中取出皇后送的镯子，在烛光下转动。镯子内侧的暗纹竟拼成一幅地图，赫然指向皇宫某处密道。金锁倒吸一口冷气："格格，这难道是皇后娘娘在给我们暗示？"
与此同时，小燕子和沈廉之顺着密信线索摸到西华门。城门紧闭，月光下却站着个熟悉的身影——竟是容嬷嬷！老妇手中举着灯笼，声音沙哑："和静公主，皇后娘娘早料到有人栽赃，让我在此等候..."她话未说完，远处突然传来喊杀声，数十名蒙面人举着火把将三人团团围住。
"杀了他们！"为首之人的声音被面罩遮掩，但小燕子一眼认出他腰间的龙纹玉佩——正是那日在沈府遇刺时，从黑衣人身上扯下的物件。刀光剑影中，小燕子挥剑砍断对方面罩，火光映照出一张熟悉的面孔，竟是令妃身边的贴身太监！
"原来...是令妃！"小燕子的声音被兵器碰撞声淹没。沈廉之护在她身前，银针如流星般射出。而此时的乾清宫内，乾隆看着侍卫呈上的证据，手中的茶盏重重摔在地上。证据中不仅有令妃与八爷旧部的往来书信，还有她伪造皇后笔迹的密信。
暴雨再次倾盆而下，紫禁城在闪电中宛如巨兽。各方势力的博弈终于撕开最后的伪装，而这场风暴的中心，小燕子握着染血的剑，望着远处储秀宫方向——她知道，真正的较量，才刚刚开始。
小燕子紧咬着牙关，从牙缝中挤出那句“温柔刀，刀刀致命”，果然没错，令妃娘娘就如同一朵带毒的解语花，美则美矣，却碰之即死！
小燕子转头看向沈廉之，眼神坚定：“我们去储秀宫，不能让令妃再作恶。”沈廉之点了点头，两人冒雨朝着储秀宫奔去。
而此时储秀宫内，令妃正对着镜子精心梳妆，仿佛一切都在她的掌控之中。突然，门被一脚踹开，小燕子和沈廉之闯了进来。令妃脸上的笑容瞬间凝固，随即又恢复了温柔模样：“哟，这是怎么了，如此狼狈。”
小燕子冷笑一声：“别装了，你的罪行都己败露。”令妃眼中闪过一丝慌乱，但很快镇定下来：“空口无凭，你们有什么证据？”沈廉之拿出那些往来书信和密信，扔在她面前。令妃脸色煞白，却还嘴硬：“这是有人陷害我。”
就在僵持之时，乾隆带着侍卫赶到了。他看着地上的证据，怒目圆睁：“令妃，你还有何话说？”令妃扑通一声跪下，泪水涟涟：“皇上，臣妾是被冤枉的啊。”但乾隆己不再相信她，下令将她打入冷宫。这场宫斗的风暴，终于在乾隆的决断下，暂时平息了。
冷宫铁门轰然闭合的声响在雨夜里格外刺耳，令妃跌坐在潮湿的青砖上，凤钗滚落一旁，方才精心描绘的黛眉被泪水晕染成狼狈的墨痕。她死死攥着袖口那枚绣着并蒂莲的帕子——那是乾隆亲赐的定情之物，如今却在掌心被揉成皱团。
"娘娘！"门外传来容嬷嬷苍老的哭喊，"老奴求皇上开恩......"话音戛然而止，伴随着侍卫的呵斥声。令妃蜷缩在霉味刺鼻的角落里，想起方才在乾清宫，小燕子举着染血的剑指向自己时，乾隆眼中从未有过的冰冷。
御书房内，乾隆将密信狠狠摔在檀木案上，震得镇纸都滑出半寸。沈廉之跪在下首，衣袍还在往下滴水："皇上，经查明，八爷旧部的接应人正是令妃兄长。"他顿了顿，又呈上枚翡翠镯子，"这是紫薇格格在遇刺当夜收到的证物，内刻暗纹与令妃密室机关吻合。"
乾隆的太阳穴突突首跳，眼前浮现出令妃温婉侍奉汤药的模样，与密信上谋逆的字迹不断重叠。他抓起茶盏饮尽，却只觉喉间苦涩："传旨，令妃一族削除爵位，永不得入朝。"他突然想起什么，"对了，紫薇格格护驾有功，朕要......"
"皇上！"门外突然传来急切的禀报，"储秀宫走水！"
小燕子刚回到沈府，正就着炉火烤干头发，听闻消息立刻跳起来："不好！金锁还在陪紫薇！"她抄起门边的伞就要往外冲，却被沈廉之拦住："火势太大，侍卫正在扑救。"他话音未落，窗外传来凄厉的哭喊，竟是永璂的声音。
两人赶到时，储秀宫己成一片火海。永璂跪在焦黑的宫墙下，怀中抱着昏迷的紫薇，发丝和衣襟都被火燎得焦黑。"小燕子姐姐！"少年满脸泪痕，"紫薇格格为了抢出老佛爷赏赐的佛像，又折返回去......"
坤宁宫内，皇后望着冲天火光，手中佛珠突然断裂，檀木珠子滚落满地。容嬷嬷小心翼翼道："娘娘，要派人去帮忙吗？"皇后沉默良久，终是披上斗篷："备轿，去太医院。"当她踏入弥漫着药香的院落时，正撞见乾隆红着眼眶守在紫薇床前。
"臣妾参见皇上。"皇后福身行礼，目光落在紫薇苍白如纸的脸上，"听闻格格舍身护物，这份孝心令臣妾敬佩。"她从袖中取出个锦盒，"这是祖传的玉髓膏，疗伤最是灵验。"
乾隆看着突然变得恭谨的皇后，想起永璂中毒时她失态的模样，语气不自觉软了几分："难为你了。"此时，昏睡的紫薇突然呓语："别...别伤害小燕子..."乾隆和皇后对视一眼，各自从对方眼中看到了复杂的情绪。
雨不知何时停了，紫禁城的琉璃瓦上蒸腾着雾气。小燕子守在紫薇床边，握着她缠着绷带的手默默流泪。沈廉之轻轻将披风披在她肩上，窗外，永璂正踮着脚往屋里张望，怀里还抱着从御膳房偷来的桂花糕。
这场看似平息的风暴，实则在每个人心中都留下了难以磨灭的印记。皇后开始频繁召见小燕子，教她规矩时的语气多了几分温和；乾隆批阅奏折时，总会不自觉望向储秀宫的方向；而冷宫中，令妃对着墙上斑驳的影子反复那方旧帕，首到指甲缝里渗出鲜血。
晨光再次洒向宫墙，小燕子站在长廊下，看着远处重新修缮的储秀宫，忽然想起令妃被带走时怨毒的眼神。她握紧腰间沈廉之送的短剑，知道紫禁城的故事永远不会真正结束——就像墙角的野草，看似被暴雨摧残，却在泥土下积蓄着新的生机。
