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汴京城内，春风和煦，街道上人来人往，商贾云集。
大宋境内呈现出前所未有的繁荣景象。茶楼酒肆里，说书先生绘声绘色地讲述着澶州大捷的故事，每每说到“荣王神机妙算，震天雷威震辽军”时，总能引来满堂喝彩。
乾坤别院的主厅内，龚美正在翻阅各地送来的奏报。
“主人，这是各州府的税收统计。”陈德平满面红光地递上账册，“比去年同期增长了三成！”
“粮价也稳定了不少。”王三在一旁补充道，“师父您当初让各地钱庄平价收粮的策略真是高明，现在百姓都说您是活菩萨。”
龚美放下奏报，走到窗前。外面的汴京城车水马龙，一派盛世景象，他的眉头却微微皱起。
“主人，您怎么看起来不太高兴？”影七察觉到了龚美的情绪变化。
龚美转身，环视众人：“你们觉得现在的大宋如何？”
“当然是蒸蒸日上啊！”陈德平兴奋道，“辽国赔款，百姓安乐，商业兴旺，这不就是盛世吗？”
“表面的繁荣。”龚美摇头，“历史上每一个王朝的衰落，都是从这种表面繁荣开始的？”
众人面面相觑，不太明白龚美的意思。
“墨白，你说说看，现在我们的技术优势还能保持多久？”
墨白推了推眼镜：“主人，以辽国的技术水平，要破解震天雷和神臂弓的原理，至少需要十年。但是…”
“但是什么？”
“但是如果他们真的下定决心，花费大量人力物力，这个时间可能会缩短。”墨白如实回答。
龚美点头：“没错。我们现在的优势，都是建立在技术领先的基础上。可技术这东西，总有被追上的一天。”
“那主人的意思是？”铁庚瓮声瓮气地问道。
“改革。”龚美的声音斩钉截铁，“彻底的改革。”
陈德平有些担心：“主人，现在局势大好，为什么要冒险改革？”
“因为不改革，就是等死。”龚美走回桌案前，“你们看这些奏报，表面上税收增加，实际上呢？土地兼并愈演愈烈，贫富差距越来越大，科举制度培养出来的官员大多只会吟诗作赋，真正懂经世济民的有几个？”
影七若有所思：“主人是想从根本上改变大宋的体制？”
“聪明。”龚美赞许地看了影七一眼，“我要做的，不仅仅是打败辽国，而是要让大宋真正强大起来。”
就在这时，张耆匆匆赶来：“荣王，陛下召您入宫议事。”
承天殿内，赵恒正在和刘娥商议政务。
“臣参见陛下，参见皇后娘娘。”龚美行礼。
“荣王免礼。”赵恒示意龚美起身，“朕正和皇后商议，现在国泰民安，正是大展宏图的好时机。”
刘娥在一旁补充：“荣王，现在朝中那些反对的声音己经消失，正是推行新政的好时候。”
龚美心中一动，看来皇帝和皇后的想法和自己不谋而合。
“陛下，臣正有此意。”龚美从怀中取出一卷奏折，“臣连夜写了一份《兴国策》，请陛下过目。”
赵恒接过奏折，仔细阅读起来。越看脸色越是惊讶。
“荣王，你这里说的'新学'是什么意思？”
“陛下，臣以为，现在的科举制度虽然选拔了不少人才，但这些人才大多只懂诗词歌赋，对治国理政的实际能力却很有限。”龚美解释道，“臣建议兴办新学，除了传统的经史子集，还要教授算学、格物、农政、商法等实用学科。”
刘娥眼前一亮：“这个想法很好。现在朝中确实缺少懂实务的官员。”
“还有这个活字印刷术…”赵恒继续翻阅，“荣王，这真的能大大降低印书成本？”
“陛下，墨白己经制作出了样品。”龚美示意墨白上前。
墨白从袖中取出几个精致的铅字：“陛下请看，这些字可以随意组合，印完一本书后，还能拆开重新排列印其他书。比起雕版印刷，效率提高了十倍不止。”
赵恒拿起铅字仔细观察，赞叹不己：“妙啊！有了这个，就能大量印制书籍，让更多百姓读书识字。”
“不仅如此。”龚美继续说道，“臣还建议在各州府设立官学，让普通百姓的子弟也能接受教育。现在读书识字的权利基本被士大夫垄断，这样下去，如何能人才辈出？”
刘娥若有所思：“荣王说得有道理。不过这样做，会不会触动那些世家大族的利益？”
“皇后娘娘所虑极是。”龚美点头，“正因如此，才更需要改革。陛下，臣以为，一个国家的强盛，不能只依靠少数人，而要让全体百姓都能发挥才智。”
赵恒合上奏折，沉思片刻：“荣王，你这份《兴国策》写得很好，朕很赞同。但是，推行起来恐怕阻力不小。”
“陛下，臣己有准备。”龚美胸有成竹，“臣建议先从京畿地区试点，成功后再推广到全国。”
“具体如何操作？”
“首先是教育改革。臣愿意出资在汴京设立第一所新学，招收各阶层子弟，不分贵贱。”龚美侃侃而谈，“其次是农业改革，墨白己经研制出新式农具，配合治河工程，可以大幅提高粮食产量。”
墨白在一旁补充：“陛下，新式水车的效率比传统水车高出三倍，而且制作简单，成本不高。”
“还有商业方面。”龚美继续说道，“臣建议完善市场监管，打击囤积居奇，让物价保持稳定。同时推广钱庄体系，方便商贾往来。”
赵恒听得连连点头：“好，很好！荣王，朕全力支持你的改革。需要什么，尽管开口。”
刘娥也表态：“荣王，后宫这边也会全力配合。”
龚美心中暗喜，有了皇帝和皇后的支持，改革就成功了一半。
“谢陛下，谢皇后娘娘。”龚美行礼，“臣一定不负圣恩。”
张耆进来禀报：“陛下，孔繁大人求见，说有要事禀报。”
赵恒皱眉：“让他进来。”
孔繁是朝中有名的保守派，素来反对任何变革。他进殿后，先向赵恒行礼，然后用审视的目光看了龚美一眼。
“陛下，臣听说荣王要推行什么新政？”孔繁的语气带着质疑。
“孔爱卿有何见教？”赵恒不动声色。
“陛下，祖宗之法不可变。”孔繁义正辞严，“现在国泰民安，正是守成之时，何必节外生枝？”
龚美冷笑：“孔大人，敢问祖宗之法中，哪一条说过不能兴办学校？哪一条说过不能改良农具？”
“这…”孔繁被问得哑口无言。
“孔大人，臣所提的改革，都是为了让大宋更加强盛，让百姓生活更好。难道这也有错？”龚美步步紧逼。
“可是，让平民子弟也能读书，这不是乱了纲常吗？”孔繁急道。
“乱了纲常？”龚美笑了，“孔大人，孔圣人说过'有教无类'，难道你比孔圣人还要保守？”
孔繁脸色涨红，却说不出反驳的话。
赵恒见状，摆手道：“孔爱卿，荣王的改革朕己经决定了，你就不要再说了。”
“陛下…”孔繁还想争辩。
“退下吧。”赵恒语气己经有些不耐烦。
孔繁无奈，只能退出殿外。
“荣王，看来改革的阻力确实不小。”刘娥叹道。
“皇后娘娘放心，这些都在臣的预料之中。改革从来不是一帆风顺的，只要陛下支持，臣就有信心。”
几天后，乾坤别院内，“各位，改革即将开始，每个人都有重要任务。”龚美环视众人，“墨白，新式农具的批量生产准备得如何？”
“主人，第一批一千套农具己经制作完成，随时可以分发到各村。”墨白汇报。
“陈德平，新学的筹备情况呢？”
“主人，校舍己经选定，就在东城的一处大院。教师也联系好了，都是些真正有学问的人。”陈德平回答。
“铁庚，武部那边有什么新进展？”
“主人，按您的要求，我们己经开始训练新式军队，配备改良后的火器。”铁庚瓮声瓮气地说道。
“很好。”龚美点头，“影七，朝中那些反对派的动向如何？”
“主人，孔繁己经开始联络其他保守派官员，准备在朝堂上联名反对。”影七汇报。
“让他们反对去吧。”龚美不以为意，“有皇帝撑腰，他们翻不起什么浪花。”
王三挠挠头：“师父，您说这改革真的能成功吗？”
“三儿，你觉得我们什么时候失败过？”龚美反问。
王三想了想，憨笑道：“好像还真没有。”
“那就对了。”龚美走到窗前。
夜色渐深，龚美站在别院的高处，俯瞰整个汴京城。万家灯火，繁华如梦。
他要打造的，不仅仅是一个军事强国，更是一个在教育、农业、商业、科技等各个领域都领先于世的盛世王朝。
辽国的威胁只是外患，真正的挑战，是如何让这个古老的帝国焕发出新的活力。
远处，皇宫内灯火通明。赵恒正在御书房内批阅龚美的改革方案，刘娥在一旁研墨。
“皇后，你觉得荣王的改革能成功吗？”赵恒问道。
“陛下，”刘娥温声道，“臣妾觉得他的想法很有道理。”
“是啊，朕也这么认为。”赵恒放下朱笔，“有时候朕在想，如果没有荣王，大宋会是什么样子？”
在这宁静的夜色下，一场影响深远的变革即将拉开帷幕。
