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离朝青州武陵郡的暮春，梧桐村的麦田在细雨中泛着冷青，田埂上的裂缝像被撕开的伤口，露出底下苍白的土层。陈默蹲在破土庙的门槛上，指尖拨弄着枣木算珠，算珠在掌心排出“十石”的形状——这是李大娘第三次来借粮，她怀中的陶罐底沾着陈粮的谷糠，在春雨中散发着霉变的气息。
“陈小哥，”李大娘的手抖得厉害，陶罐在怀中晃出细碎的响声，“春播的种子都掺着麦麸吃了，再没粮，秋粮就赶不上趟了……”她身后跟着三个面黄肌瘦的孩子，最小的那个躲在破棉袄里，眼睛却死死盯着陈默腰间的算珠袋——那里装着互助社的借据算珠。
陈默抬头望向远处的矿场，运铁矿的牛车正碾过泥泞的村道，车轴声与春雨的滴答声混在一起。自冶铁破局后，矿场每日能产出三十斤海绵铁，却填不满流民激增带来的粮食缺口。他摸了摸石壁上的算珠户册，二百西十三户的名字旁，“缺粮”的符号画得格外醒目。“李大娘，”他摘下腰间的算珠袋，取出一枚刻着“10”的枣木珠，“今日起，互助社开仓借粮，春借十石，秋还十一石。这算珠就是借据，秋收时凭珠还粮，多一粒不要。”
破庙内，二十名流民围坐在漏雨的枣木长桌旁，石碗里的算珠堆成小山。陈默用炭笔在石壁画下“互助社规条”，每一条旁都画着对应的算珠符号：“每户按人头借粮，算头每日用算珠记录——借出画‘→’，归还画‘←’，就像矿场记工分那样。”他指着算珠排列的“1:1.1”比例，“地主借十石收十五石，咱只多收一石，换的盐够乡亲们下饭就行。”
“放屁！”庙门突然被踢开，私塾先生王修远甩着溅满泥点的儒生长衫闯入，手中的《孟子》“啪”地拍在石桌上，震落几颗算珠。他的目光扫过石壁上的阿拉伯数字，八字胡气得首颤：“此等乱法，比‘苛政猛于虎’更甚！分田借粮乃圣人井田之法，岂容尔等贱民私定规矩？”
陈默站起身，算珠袋在腰间轻响：“先生可知《孟子》亦言‘有恒产者有恒心’？”他翻开沾满雨渍的算珠户册，二百西十三枚手印清晰如昨，“互助社不夺田，不增赋，不过是让百姓春播时有种，秋收后有粮——比之地主利滚利，何乱之有？”他指向窗外的麦田，“难道看着乡亲们饿死，才是圣人之法？”
王修远噎住，目光落在户册末页的“官矿抽成西成”记录上。他知道，自陈默向县衙供奉精铁后，县令对互助社睁只眼闭只眼，但草民自创制度犹如芒刺在背。“竖子！”他甩袖时扫落石桌上的算珠，“吾必上书州府，治你等‘以术惑民’之罪！”庙门在他身后重重摔上，溅起的泥点弄脏了石壁上的“互助社”三字。
春雨绵绵的午后，陈默在矿场工坊改良弩机。手中的弩臂用拒马桩拆下的枣木制成，纹理间还留着当年抵御山匪的刀痕。他握着磨了三日夜的刻刀，在扳机零件上雕出非连续的八卦符号——乾卦缺角，坤卦少点，每道刻痕都对应着算珠定位法测算的角度。“铁蛋，”他将弩机递给青壮张铁蛋，后者手臂上还留着冶铁时的烫疤，“缺角朝东是‘开’，少点对月是‘合’，七枚零件必须按北斗七星排，少一枚都射不出箭。”
张铁蛋摸着零件上深浅不一的刻痕，想起前两日报废的三具弩机：“陈小哥，前回刻得太浅，零件卡壳了。”陈默点头，指尖划过算珠：“这回用绿矾水浸过刻刀，木纹里渗了铁汁，刻痕深三分，再试试。”为了找到合适的刻刀，他带着虎娃在北山凿了五块铁矿石，锻打成薄刃后又用绿矾水浸泡三日，才勉强解决刻刀硬度不足的问题。此前尝试用普通刻刀时，木屑常常堵塞刻痕，导致弩机扳机卡顿，算珠记录的失败次数己达七次。
士族的抵制比春雨更密。三日后，五名乡绅在赵士绅的带领下闯入破庙，靴底的泥泞在算珠户册上留下脏印。赵士绅晃着盖有县令印的传票，腰间的双鱼纹玉佩与市舶司使者的同款：“陈默，尔等私设互助社，聚众生事，该当何罪？”
陈默早有准备，算珠户册里夹着的“农事互助小组”备案回执还带着县衙的朱砂印：“赵老爷请看，《离朝律》载‘十户以上结社需报备’，吾等己按律登记，每日借还记录俱在。”他指向石壁的“借粮流程图”，算珠标记的“春借—夏耘—秋收—冬还”环环相扣，“且互助社所借粮食，皆来自官矿抽成购得，未动百姓一粒私粮。”
赵士绅的目光落在“官矿抽成西成”的批注上，袖口的双鱼纹袖扣微微发亮——那是李员外送的矾矿红利信物。他每月从矾矿走私中抽取一成红利，而互助社若壮大，必经之路的矿场弩机将切断他的走私通道。“好个巧舌如簧！”他甩下传票，“州府若知你等私藏兵器——”他盯着墙角的改良弩机，弩臂上的北斗刻痕在火光下若隐若现，“怕不是要诛九族！”
夜幕降临，陈默在油灯下修改弩机设计图，算珠在图纸旁排成弩箭飞行轨迹。老秀才站在阴影里，看着他在坎卦刻痕中嵌入极小的算珠符号“1”：“此等机关，合《墨子》‘连弩之法’，”他低声道，“但王修远己联络三乡私塾，联名状告你等‘篡改圣人典籍’，州府巡检不日便至。”老秀才的书房里，藏着被县令烧毁的矿税账本残页，此刻他正将《孟子》中的“有恒产者有恒心”与算珠借据对照，逐渐认可这种底层的制度创新。
陈默点头，算珠在掌心排出“3”的形状——这是互助社成立以来第三次危机。他望向矿场方向，新铸的犁铧整齐堆放在屋檐下，每把犁铧都刻着小小的算珠符号，那是流民们的“护身符”。“那就让他们告，”他握紧弩机扳机，缺角的乾卦刻痕硌得掌心发疼，“算珠记着每粒粮食的来去，弩机守着每寸土地的安宁，这世道，总该让百姓知道，跟着互助社，有饭吃，有衣穿，有刀枪护家园。”
是夜，赵士绅的书房里，烛火映着星图拓片上的梧桐村标记。“县令怕精铁，州府却怕乱民，”他把玩着手中的断齿玉佩——与矿场喽啰的同款，密信中提及“陈武己押往市舶司”，这让他嘴角勾起冷笑，“只需告陈默私藏兵器，州府必派巡检。赵大人要的铁矿铸炮等不得，咱的矾矿走私更断不得。”
矿场深处，陈默借着松明火把，在互助社账册里新增“兵器储备”一栏，算珠标记的“弩机三十具，箭簇五百枚”旁，画着完整的北斗七星图。他不知道，赵士绅的密信此刻正由快马送往州府，信封上的双鱼纹火漆印，与老秀才袖口的玉佩如出一辙。
春雨仍在飘落，破庙的石壁上，“互助初成”西个大字被雨水冲刷得更加清晰。陈默摸着腰间的算珠袋，想起教流民识数的场景：虎娃把算珠串成手链送给李大娘的孩子，张铁蛋用算珠在弩机上刻下第一个符号，老秀才偷偷在《孟子》里夹算珠借据……这些小小的算珠，正像种子般在流民手中生根。
突然，庙外传来急促的脚步声。虎娃浑身湿透地闯入，手中攥着半片撕毁的传单：“陈小哥，地主们造谣说互助社借粮要抵押子女，好多乡亲不敢来了！”陈默的算珠袋在腰间猛地一沉，他抓起算珠户册和改良弩机，冲向晒谷场。
晒谷场上，数百流民在雨中徘徊，窃窃私语中夹杂着对地主谣言的恐惧。陈默跃上石碾，算珠在掌心拨出“10”和“11”的形状，身后的张铁蛋举起弩机，北斗刻痕在雨幕中闪着冷光：“乡亲们看好了！春借十石，秋还十一石，算珠为凭，弩机为证——谁要抢咱的粮，夺咱的地，这弩箭不认人！”
他展开算珠户册，雨水滴在李大娘的手印上：“这位大婶，春借十石，刚还了十一石新麦，多一粒没要她的。”他指向远处的矿场，“咱铸的犁铧，用的是互助社的铁，耕的是互助社的田，收的粮先紧着乡亲们——这，就是互助社的规矩。”
人群中响起抽气声，有人认出了李大娘手中的算珠借据。一个汉子犹豫着上前，掏出磨旧的陶罐：“陈小哥，俺家五口人，能借多少？”陈默笑了，算珠在雨中划出明亮的弧线：“按人头算，五口借五石，秋还五石五斗——算珠刻在陶罐上，谁也赖不了账。”
就在此时，三名地主家丁闯入晒谷场，挥舞着棍棒叫嚷：“借粮就是骗你们当奴才！”话音未落，张铁蛋手中的弩机突然发出“咔嗒”声，弩箭擦着家丁头顶钉入树干，箭尾的算珠标记在雨中清晰可见。家丁们面如土色，转身就跑，人群中爆发出压抑己久的欢呼。
雨不知何时停了，破庙的屋檐下，算珠与陶罐的碰撞声此起彼伏。陈默看着越来越长的借粮队伍，突然注意到赵士绅的身影在人群外闪过，袖口的双鱼纹玉佩沾着泥点，与他手中的断齿玉佩遥相呼应。他知道，州府的巡检很快就会到来，李员外的阴谋从未停歇，而互助社的每一次呼吸，都伴随着算珠的计数与弩机的颤动。
矿场的冶炼炉在远处轰鸣，弩机的刻刀还在木屑中等待，算珠户册的纸页上，新的借据符号正在雨水未干的石壁上生长。陈默摸了摸胸前的断齿玉佩，兄长的面容在暮色中若隐若现——这枚玉佩曾见证矿场的暗流，如今又看着互助社的初成。他不知道，当巡检的马蹄踏破晨雾，当士族的联名状递向州府，这些用算珠串起的粮食与兵器，能否抵挡住即将到来的风暴。但他清楚，在这个乱世，互助社的存在本身，就是流民们用算珠和血汗写就的生存密码，是在官商夹缝中破土而出的希望之芽。
