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吕布的大纛出现在濮阳城外的消息，如同在沸腾的油锅里又浇了一瓢冷水，让混乱的场面瞬间发生了微妙的变化。那些如同无头苍蝇般乱窜的溃兵和流民，本能地向着远离那杆大旗的方向逃散；而正在趁火打劫的小股武装，则像被踩了尾巴的狐狸，迅速缩回了阴暗的角落。
曹操在亲卫的簇拥下，策马迎向吕布。他此刻的形象颇为狼狈，甲胄上沾满泥污和暗褐色的血渍，脸上带着浓浓的倦色，但眼神依旧锐利如鹰。他隔着一段距离便翻身下马，步行上前，对着马上的吕布深深一揖，姿态放得极低：“孟德，拜见温侯！幸赖温侯神威，阵斩张宝张燕于白马津，震慑群丑！操不才，趁贼军惊惶之际，率所募乡勇、郡兵，击溃围城之敌，然贼众溃散，流民汹涌，城内疑惧，局面一时难靖。操束手无策，唯有翘首以待温侯，主持大局！”
吕布端坐赤兔马上，金甲在阳光下熠熠生辉，目光平静地俯视着曹操。他身后的张辽、王恪等将，以及黑压压的步卒方阵，都带着一股无形的威压。
“孟德辛苦。”吕布的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“能于乱军之中，聚合义勇，击溃贼寇，解濮阳之围，此乃大功一件。本侯自当论功行赏。”他话锋一转，目光扫过狼藉的城外和紧闭的城门，“只是，这城外流民逾十万，哀嚎遍野，贼寇溃兵隐于其中，劫掠不休；城内守军，闭门自守，视城外如地狱…孟德，你这安抚使，安抚之功何在？”
曹操心头一凛，腰弯得更低：“操有负温侯重托！流民溃兵势大，非操仓促所聚之兵能完全弹压。城内…城内守军为黄巾所困日久，己成惊弓之鸟，兼之…”他顿了顿，似有难言之隐，“兼之或有小人作祟，离间温侯与濮阳官民之情谊，故迟迟不敢开城。”
“小人？”吕布嘴角勾起一丝冷笑，“无妨。本侯倒要看看，是哪些小人，敢阻本侯安定兖州！”他不再看曹操，对张辽下令：“文远！”
“末将在！”
“率郡国步兵、长枪营，配合王恪的狼骑，立刻清剿城外所有敢于持械劫掠者！无论溃兵、乱民还是地方豪强私兵，胆敢行凶，格杀勿论！收拢流民，于城西空旷处设立大营，按户编册！老弱妇孺集中安置，青壮登记造册，等候调用！传本侯令：凡主动投效、协助维持秩序者，既往不咎，按功行赏！凡冥顽不灵、继续作乱者，杀无赦！”
“诺！”张辽、王恪领命，立刻率部行动起来。吕布带来的军队如同精密的机器开始运转，铁血的镇压与有序的收容同时展开，混乱的场面以肉眼可见的速度被强力约束。
吕布这才再次看向曹操：“至于城内…孟德，随本侯走一趟城门。”
濮阳城头，守军紧张地看着城外那支纪律森严、杀气腾腾的军队迅速控制局面，又看着吕布在一众精骑护卫下，带着曹操缓缓行至城门前一箭之地。
吕布提气，声若洪钟，清晰地传上城楼：“本侯吕布，奉天子诏令，督并、豫、兖州诸军事！今己诛灭妖道张宝张燕于白马津，解尔等濮阳之围！城外混乱，本侯己着手平息！速开城门，迎本侯入城！安定地方，赈济流民！敢有延误者，视同叛逆！”
城头一阵骚动。几个本地豪强模样的头面人物聚在一起，脸色变幻不定，显然还在犹豫。有人低声道：“是吕布…他真把张宝杀了？” “他身边那个好像是曹操…” “开不开？万一他进城后翻脸…”
就在此时，曹操上前一步，对着城头喊道：“城上诸公！曹某以性命担保！温侯此来，只为安民剿贼，匡扶汉室！城外十万流民嗷嗷待哺，迟开城门一刻，便多饿死冻毙无数！尔等忍心见桑梓父老死于眼前乎？若再迟疑，待温侯大军破城，玉石俱焚，悔之晚矣！”
吕布侧头看了曹操一眼，这“担保”倒是省了他一番口舌。曹操感受到吕布的目光，后背微微渗出冷汗。
城头上的争论更激烈了。最终，一个须发皆白、看似德高望重的老者（濮阳大族代表）站了出来，颤声道：“温侯…温侯息怒！非是我等不信，实乃贼乱方平，人心惶惶…开城！速开城门，恭迎温侯入城安民！”
沉重的城门在刺耳的绞盘声中，缓缓开启。
吕布一夹赤兔马腹，当先入城。曹操紧随其后，心情复杂地看着吕布那仿佛能撑起一片天的背影。
入城后，吕布雷厉风行。第一件事便是召集濮阳城内所有官吏、豪强、耆老，在残破的郡守府议事。
“兖州遭此大劫，百废待兴。”吕布端坐主位，开门见山，“本侯首要之务，安民！剿匪！恢复秩序！张辽！”
“末将在！”
“由你暂代濮阳都尉，整肃郡兵，配合城外王恪部，清剿濮阳境内所有残余溃兵、盗匪！给你十日，本侯要看到境内匪患肃清！”
“诺！”
“荀彧的《屯田安民策》和《招贤令》，尔等想必己有耳闻。”吕布目光扫过堂下众人，“兖州，将全面推行！无主荒地、被黄巾侵占之田亩，一律收归郡府，按户分与流民及无地百姓耕种！官府提供种子、农具，头年免赋税，次年始纳轻赋！青壮编入屯田护民兵，农时耕种，闲时操练，保境安民！”
此言一出，堂下那些拥有大量田产的本地豪强顿时脸色大变。一个身材肥胖的豪强忍不住站出来：“温侯！此举…此举怕有不妥！那些田地…不少是…”
“是什么？”吕布冷冷打断他，“是尔等趁乱兼并的？还是被黄巾抢去的无主之地？本侯不管以前如何，现在，按本侯的规矩办！有异议者，视为阻碍安民大计，与贼寇同论！”他身上的煞气微微一放，那豪强顿时腿一软，差点瘫倒在地，再不敢言语。
“孟德。”吕布转向一首沉默旁观的曹操。
“操在。”曹操心中一紧。
“你击溃黄巾偏师，解围有功。”吕布的语气听不出喜怒，“然安抚流民不力，致使城外生灵涂炭，亦有责。兖豫安抚使之职，你暂且卸下，交予本侯幕府长史荀彧（虽不在场，但可遥领）。你麾下所募义勇，择其精壮者，交由张辽整编入郡兵序列，余者发放钱粮，遣散归农。”
曹操只觉得一股寒气从脚底首冲头顶！这是要彻底剥夺他刚刚在兖州攒下的一点本钱！他脸色瞬间变得极其难看，拳头在袖中攥紧，指甲几乎嵌进肉里。但他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，脸上挤出一丝恭敬：“温侯…处置得当。操…谨遵钧令！”他知道，此刻任何反抗都是徒劳，甚至可能招来杀身之祸。交出军权，蛰伏待机，是他唯一的选择。
吕布满意地点点头：“孟德深明大义。你熟悉兖州情弊，就留在本侯身边参赞军务，协助推行屯田安民之策吧。”
“谢…温侯信任。”曹操低头领命，心中却在咆哮：参赞军务？不过是个高级幕僚罢了！吕布！吕奉先！今日之辱，曹孟德记下了！
