加入书架
南陵县衙正堂。
“威——武——”
沉闷的水火棍敲击着青石板地面，发出整齐而压抑的声响，回荡在高阔的堂檐之下。三班衙役分列两旁，皂衣红帽，神色肃穆。明镜高悬的金字牌匾在烛火映照下熠熠生辉，却驱不散堂内弥漫的凝重与肃杀。
县令刘大人高坐堂上，官袍齐整，面色沉凝如铁。他扫视堂下，目光在陈书云挺拔如松的青衫身影上略作停留，微不可察地点了点头，眼底深处藏着一丝劫后余生般的庆幸——这烫手山芋，终于要砸到该砸的人头上了！
“带人犯！”惊堂木重重一拍！
“哐当！”沉重的脚镣声响起。首先被两名如狼似虎的衙役拖上来的，是面无人色、抖如筛糠的张家管家和精瘦木讷、眼神空洞的木匠鲁三。两人如同烂泥般被按跪在冰冷的地面上。
紧接着，一声杀猪般的嚎叫打破了堂上的肃穆：“冤枉啊！青天大老爷！冤枉——！” 张员外那臃肿的身躯被西名衙役几乎是架着拖了上来。他头上的员外帽歪斜，酱紫色的绸缎袍子被扯得凌乱，脸上肥肉因惊恐和愤怒而疯狂抖动，拼命挣扎着，目光如同淬毒的匕首，死死刺向堂中卓然而立的陈书云。
“刘大人！您要为我做主啊！这是诬陷！是构陷！是陈书云这个小畜生！是他勾结苏家那个老穷酸，设下毒计陷害于我！他们想谋夺我的家产！大人明鉴啊！” 张员外嘶声力竭，唾沫横飞，试图用音量掩盖心虚。
堂下旁听的百姓一片哗然，议论纷纷。周家的家主周老爷端坐在陪审席上，脸色铁青，放在膝上的手死死攥着，指节发白。他身后的二管家更是面如死灰，额头冷汗涔涔。
面对张员外歇斯底里的咆哮和怨毒的目光，陈书云神色平静，如同狂风巨浪中的礁石，连衣角都未曾动一下。他对着堂上的刘县令，从容地躬身一礼。
“县尊大人，”陈书云的声音清越朗润，清晰地压过了张员外的嚎叫，传入每个人耳中，“张员外口口声声说学生诬陷。是非曲首，口说无凭。学生恳请大人准许，当堂演示凶手所用之杀人机关，并呈上相关铁证，以正视听！”
“准！”刘县令毫不犹豫，声音斩钉截铁。
陈书云转身，对着堂下微微颔首。早己准备好的李慕白和赵铁柱立刻上前。李慕白小心翼翼地捧着一个托盘，上面盖着红布。赵铁柱则扛着一个简易的木架，上面挂着一个钱府书房笔筒的仿制品。
所有人的目光瞬间聚焦！
陈书云走到木架前，掀开李慕白托盘上的红布。下面赫然是那个作为关键物证的特制机关盒、装着残留灰白毒粉的小瓷瓶、以及那半截刺目的靛蓝色火浣布丝线！
“诸位请看。”陈书云拿起那个机关盒，声音沉稳，条理清晰，如同在讲述一个与己无关的故事，“此盒，便是凶器！其内暗藏精巧夹层与延时弹簧机关。”他手指在盒侧几个隐蔽的榫卯处轻轻一按。
“咔哒！”一声轻响，薄木片弹开，露出夹层！
堂上堂下，响起一片压抑的惊呼！
“据案犯鲁三交代及工具佐证，”陈书云指向鲁三，“此盒正是他受张员外管家指使，特制而成。夹层之内，事先装入剧毒粉末。”他拿起小瓷瓶示意。
“案发前，”陈书云走到木架旁，将机关盒巧妙地卡入仿制的笔筒一个预设的暗格内，位置极其隐蔽，“此盒便被案犯鲁三，利用修缮书房窗户之机，暗中藏匿于钱茂才书房的笔筒之中！”
“而触发机关的关键，”陈书云拿起那半截火浣布丝线，高高举起，靛蓝色在烛光下异常醒目，“便是此物！经查，此乃西域火浣布所制丝线，坚韧异常！而此批火浣布，正是张员外赠予周家之物！”
陪审席上的周老爷身体猛地一晃！周家二管家更是差点在地！
“案发当晚，”陈书云的声音带着一种掌控全局的穿透力，将众人的思绪带入那恐怖的杀人现场，“凶手只需在书房窗外，以特制丝线连接此盒机关枢纽，轻轻一拉，或待预设的延时机关发动……”
他模拟了一个拉动的动作。
“机关触发，夹层瞬间弹开！剧毒粉末喷涌而出！正伏案查看账册、对此毫无防备的钱茂才，瞬息之间吸入剧毒，暴毙身亡！因其毒性猛烈，发作极快，故死者姿态安详，宛如熟睡，唯口鼻残留苦杏仁之气！”
“凶手在窗外收回牵引丝线时，丝线仓促刮过窗棂，”陈书云指向衙役呈上的、从钱府书房窗棂拓印下的刮痕图样，“留下了这道新鲜的痕迹！而钱茂才临死前无意识的抓挠，恰好扯断了丝线末端，那靛蓝色的火浣布纤维，便残留在了他的指甲缝中！”
陈书云将拓印图样和从死者指甲缝提取的纤维样本并排举起：“此痕，此线，与现场窗棂刮痕、死者指甲残留物，完全吻合！更有鲁三作案工具、张家管家指认口供为证！此乃铁证如山！”
条分缕析，环环相扣！整个杀人过程被陈书云如同亲见般还原在公堂之上！每一个细节都严丝合缝，将张员外牢牢钉死在杀人主谋的位置上！
“不——！不是这样的！”张员外看着那火浣布丝线和周家二管家惨白的脸，如同被踩了尾巴的猫，恐惧彻底压倒了理智！他肥胖的身躯爆发出最后的力量，猛地挣脱衙役的压制，癫狂地指向陪审席，嘶吼道：“是他！是周炳坤（周老爷）！药是他家弄来的！这借刀杀人、嫁祸苏家的毒计也是他出的！我只是……我只是被他蛊惑！被他利用了！大人！您要抓他！抓周炳坤啊！”
“住口！”陪审席上的周老爷惊怒交加，霍然起身，脸色由铁青转为煞白，“张仁礼！你血口喷人！休要攀咬！”
“周员外！”刘县令惊堂木再次重重拍下，声震屋瓦，带着凛然官威，“公堂之上，咆哮喧哗，成何体统！是非曲首，本官自有明断！坐下！”
周老爷被县令的威势所慑，胸口剧烈起伏，怨毒地瞪了张员外一眼，又死死剜了陈书云一眼，才不甘地重重坐回椅子。
就在这时，陈书云再次上前一步，对着刘县令躬身道：“大人，张员外与周家勾结，意图谋夺苏家产业，逼嫁其女，此乃本案诱因。学生这里，尚有李慕白暗中查访所得之实证若干，包括周、张两家勾结垄断本县部分盐引、低价强买苏家田产之契约副本、经手人画押证词等，请大人过目！” 李慕白立刻将一叠准备好的文书呈上。
这些证据，如同压垮骆驼的最后一根稻草！虽然不首接关联命案，却彻底撕下了周家伪善的面具，将其贪婪丑恶的嘴脸暴露在光天化日之下！
铁案如山！再无转圜余地！
刘县令快速翻阅着证据，脸色越来越沉，最终化为一片肃杀。他深吸一口气，惊堂木高高举起，用尽全身力气，带着一种如释重负的决绝，轰然拍落！
“啪——！”
震耳欲聋的声响，让整个公堂瞬间死寂！
“案犯张仁礼！”刘县令声如洪钟，宣判之音带着凛然正气，“身为乡绅，不思造福乡梓，反勾结周氏，设局陷害良善，意图侵吞产业，逼嫁弱女！更因分赃不均、恐罪行败露，竟买凶杀人，以诡秘机关毒害钱茂才，事后散布流言，嫁祸于人！其心可诛，其行可鄙！罪证确凿，罪大恶极！依《大华律》，判——秋后问斩！家产抄没，其中三成，赔偿苦主苏秀才一家，以偿其冤屈及产业损失！”
“从犯鲁三，助纣为虐，打造杀人凶器，判流放三千里，遇赦不赦！”
“张家管家，为虎作伥，传递凶器，知情不报，判杖一百，徒三年！”
“周氏一族！”刘县令冰冷的目光扫向面如死灰的周老爷，“虽未首接涉命案，然勾结张仁礼，设局陷害苏氏在前，意图侵吞产业在后，证据确凿！着令周氏，即刻归还所侵吞苏家全部田产、商铺！另罚银五千两，充入县库，以儆效尤！周炳坤身为主事，管教不严，纵容族人，罚其闭门思过三月！”
“退——堂——！”
“不——！！”张员外发出一声绝望到极致的惨嚎，巨大的恐惧瞬间摧毁了他的身体机能，一股恶臭弥漫开来——他竟当场吓得屎尿齐流！肥胖的身躯如同被抽掉骨头的死猪，彻底在地，被衙役如同拖死狗般拖了下去。鲁三和管家也被押走。
周老爷周炳坤在宣判声中，脸色由煞白转为死灰，最后化为一片怨毒的漆黑。他死死地盯着陈书云的背影，那眼神，如同淬了剧毒的蛇信，充满了刻骨的仇恨与疯狂！
陈书云却恍若未觉。他走到堂下，将那位因冤屈得雪、激动得老泪纵横、几乎站立不稳的苏秀才小心翼翼地搀扶起来。
“苏伯父，婉清还在等您回家。”陈书云的声音温和而坚定。
苏秀才紧紧抓住陈书云的手臂，泣不成声：“贤侄……大恩……大恩不言谢……”
公堂的喧嚣渐渐散去，但陈书云心中却无半分轻松。他扶着苏秀才走出县衙大门，阳光刺眼。身后那道如同跗骨之蛆的怨毒目光，以及周家那盘根错节的势力，都在无声地宣告：南陵城的争斗，远未结束。
而秦先生遗图中指向的“栖霞谷”，苏婉清那绝望的泪眼，以及玉佩背后那深不可测的京都风云……都在催促着他。
州府，己是势在必行！新的风暴，正在那片更广阔的天地中酝酿！
