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回到“德润书斋”小院，气氛有些沉闷。柳氏看出儿子情绪不高，默默地去准备午饭。书瑶乖巧地在一旁帮忙择菜。赵铁柱则在院子里对着那口古井练习扎马步，憋得满脸通红，惹得书瑶偷偷发笑，倒是冲淡了些许压抑。
陈书云将自己关在厢房里，取出那枚冰冷的“天衍星仪”残片，在掌心细细。盘面上那些玄奥的星辰轨迹和符号，在昏暗的光线下显得更加深邃。后背心口处，那枚玉佩再次传来一丝极其微弱的温热感，与星盘残片产生着若有若无的共鸣。
“栖霞谷……星陨玄铁……”陈书云低声自语。州府学宫的路暂时走不通，恩师指出的这条险径，似乎成了唯一的选择。但谷中凶险未知，周家爪牙和拜火教妖人可能早己潜伏，他必须做好万全准备，尤其是自身实力！萧破军所说的“百丈崖”，看来刻不容缓。
傍晚时分，赵德方来到小院，带来了几样简单的饭菜。席间，陈书云将白日学宫受挫之事简单提了一句。赵德方叹了口气：“州府文坛，向来如此，最重门第师承。王教谕此人……唉，也是身不由己。公子不必介怀，以公子之才，他日必有腾达之时。”
他话锋一转，压低声音道：“公子托老朽打探的事情，关于苏家姑娘……以及周家、钱师爷的动向，老朽己托总号相熟的‘风媒’留意了。风媒行踪不定，传递消息自有其法，若有眉目，会以特殊方式送达。”
陈书云心中一紧，面上不动声色：“有劳赵伯费心。”
接下来的两日，陈书云每日天不亮便独自出城，前往萧破军所说的“黑风坳”寻找“百丈崖”。那地方果然偏僻荒凉，怪石嶙峋，老树盘虬。他费了一番功夫，才在密林深处找到那块刻着“百丈崖”的巨石。
站在崖边，强劲的罡风如同无形的巨手，撕扯着他的衣衫，几乎要将他掀飞。脚下是深不见底的幽谷，风声在谷中呼啸盘旋，发出鬼哭般的尖啸。陈书云抽出腰间那柄普通的长剑，按照萧破军所说，摒弃杂念，沉腰坐马，将全身力量灌注于双腿和握剑的手臂，努力在狂风中稳住身形，保持剑尖纹丝不动。
起初，他站不到半盏茶功夫便觉双腿酸软如泥，手臂颤抖不止，剑尖更是被风吹得东摇西晃。但他咬着牙，一次次坚持，汗水浸透衣衫又被狂风吹干。后背心口的玉佩，在这极限的磨练中，似乎也散发出持续而温和的热流，丝丝缕缕地渗入他疲惫不堪的筋骨肌肉，带来一种奇异的滋养感，让他恢复的速度快了不少。
第三日清晨，陈书云刚从百丈崖回到小院，正用冷水擦拭着酸痛的手臂，赵德方神色凝重地快步走了进来，手里拿着一卷看似普通的、用来包点心的草纸。
“公子，风媒有消息了。”赵德方将草纸递给陈书云，声音压得极低，“这是今日清晨，夹在书斋门缝里送进来的。”
陈书云心头猛地一跳，立刻接过草纸展开。草纸上空无一字，只有几行用炭条潦草勾勒的、如同顽童涂鸦般的线条：一个歪歪扭扭的小房子，旁边画着一棵没有叶子的树，树下躺着一个火柴棍似的小人，小人的脖子上，套着一个夸张的圈圈。在圈圈旁边，画着一个铜钱的符号，铜钱旁边又画了一把滴着墨点的小刀。
这看似幼稚的涂鸦，却让陈书云的瞳孔骤然收缩！
风媒暗语！
他瞬间解读出其中的血腥含义：
小房子（苏宅） + 枯树（死亡） + 套圈小人（上吊） = 苏婉清死讯！
铜钱符号（钱） + 滴墨小刀（师爷，暗指“笔刀杀人”的钱茂林）= 幕后黑手指向钱茂林！
这印证了萧破军的判断和之前的猜测！婉清果然是被害！凶手首指州府的钱师爷！
巨大的悲痛和冰冷的杀意瞬间攫住了陈书云的心脏，让他眼前一阵发黑，几乎喘不过气！他死死攥着那张草纸，指关节捏得惨白，草纸被揉成一团。
“公子？”赵德方担忧地看着他瞬间失去血色的脸。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，李慕白脸色苍白，跌跌撞撞地冲了进来，手里紧紧抓着一张揉皱的纸条，声音带着哭腔和极致的愤怒：“云哥儿！不好了！刚刚……刚刚有人从墙外丢进来这个！”
陈书云劈手夺过纸条。纸条上只有一行歪歪扭扭、充满恶意的字迹：
“南陵苏氏女，不堪流言辱，昨夜悬梁死。贱婢配野种，黄泉好作伴！——周府敬告！”
“轰——！”
陈书云只觉得脑子里像是有什么东西炸开了！一股腥甜猛地涌上喉咙！虽然早己从风媒暗语中得知真相，但这来自仇敌赤裸裸的、充满侮辱的“报丧”纸条，如同最恶毒的匕首，狠狠捅进了他刚刚结痂的伤口！
“噗！”一口鲜血再也压抑不住，猛地从陈书云口中喷出，溅落在冰冷的地面上，如同点点凄厉的红梅。
“云哥儿！”
“公子！”
李慕白和赵德方同时惊呼，抢上前扶住他摇摇欲坠的身体。
陈书云眼前阵阵发黑，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住、揉捏！婉清绝望的面容、冰冷的棺木、脖颈上狰狞的淤痕……与纸条上那恶毒的字句交织在一起，形成最残酷的画卷！
“周家……钱茂林……”他牙缝里挤出这几个字，每一个字都浸满了血泪和刻骨的仇恨！身体因为极致的悲愤而剧烈颤抖，后背心口处的玉佩骤然变得滚烫！一股狂暴而冰冷的气息不受控制地从他体内爆发出来，带着玉石俱焚般的绝望与杀意！
“呃啊——！”他发出一声野兽般的低吼，猛地推开搀扶的李慕白和赵德方，踉跄着冲回自己的厢房，“砰”地一声死死关上了房门！
门外，李慕白急得如同热锅上的蚂蚁，拼命拍打着门板：“云哥儿！云哥儿你开门！你别吓我！”
赵德方看着地上那刺目的血迹和紧闭的房门，脸色凝重到了极点，眼中充满了担忧和深深的无奈。风媒的消息和仇敌的“讣告”同时抵达，这无疑是最残忍的补刀！
厢房内，陈书云背靠着冰冷的门板滑坐在地，大口喘着粗气，嘴角还残留着血迹。他双目赤红，如同濒死的凶兽。他颤抖着手，再次拿出那张画着风媒暗语的草纸和那张恶毒的纸条，两相对照。
突然，他的目光死死钉在风媒草纸上那个“滴墨小刀”符号旁边——在铜钱符号的下方，极其不起眼的角落里，还用炭条点了三个几乎看不清的小点。
三个点？
陈书云混乱暴怒的思绪猛地一滞！一个念头如同闪电般划过脑海！
风媒传递消息，力求简洁隐秘，绝不会画蛇添足！这三个点……是什么意思？是代表时间？三天？还是地点？某个有三个标志物的地方？
亦或是……人？！
一个极其大胆、甚至荒谬的猜想，如同黑暗中的一道微光，骤然刺破了他心中浓重的绝望！
难道……婉清她……？！
这个念头如同燎原的星火，瞬间点燃了他几乎被仇恨和悲痛焚毁的理智！他猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。
不能乱！绝对不能乱！
如果……如果那三个点真代表着一线渺茫到近乎不可能的生机……那么，州府钱茂林，周家背后的黑手，就必须付出更加惨烈百倍的代价！
他眼中那疯狂的血色缓缓褪去，取而代之的是一种深不见底的、如同万载寒潭般的冰冷与决绝。他挣扎着站起身，擦去嘴角的血迹，眼神锐利如刀锋，刺向州府城中心——那座象征着州府最高权力、也是钱茂林藏身之所的府衙方向。
