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“对不起……”素衣微闭双眸，声线颤抖得不像样子，不忍道，“是不该我妄下断语。”
听到大娘撕心裂肺的哭喊声，正堂众人出门来看情况，无不被她锥心刺骨的控诉震撼，怔怔站在原地，脸上显出难以置信的神色。
崔樱、周逸之和杜桃嫣几人，毕竟是在自家门派从小待到大，在外游历的时日尚短，从未如此首观地体会到民间疾苦。
所以，当他们从大娘口中窥见无数百姓苦难的一斑时，惊觉自己原来被门派保护得那么好，而外面的世界充斥着天灾人祸。
扪心自问，他们自许仙门中人，未曾对世人做出贡献，却纠结于那点鸡毛蒜皮的私人恩怨，不由得心生惭愧，低头沉浸在自我反思之中。
张安臣曾经从锦衣玉食的公子跌落底层，在前往百草谷途中身无分文，沦落到风餐露宿，甚至是乞讨度日的尴尬境地。
然而，比起大娘，还有陈家庄那些被迫亲手杀子的父母，他经受的种种磨难就显得不值一提。
至少，他有他所爱之人作念想，苦也心甘。
至于大娘，还有以大娘为代表的那些父母，却要终身无时不刻背负精神上的重担。
溺死那群婴儿，将成为他们刻骨铭心的伤疤，每次午夜梦回，都要梦到自己孩子控诉般的啼哭声，都要想起自己孩子最后在水中惊起的一圈涟漪。
即使迫于饥荒，即使走投无路，再多正当的理由也无法使这群父母心安理得。
无须他人指责，他们闭口不提的背后，其实隐藏着任何局外人都无法想象到的痛彻心扉。
素衣的话，虽是无意，但确实掀开了这道血淋淋的陈年旧伤。
张安臣素来伶牙俐齿的一张嘴，在这种人间惨剧面前，终究只能哑口无言。
他垂下眼睛，摇了摇头，只是暗自感慨世道不公。
只有谢七上前一步，与素衣并肩而立，替她解围道：“不知者无罪，错不在你。”
“不，我确实有错。不该不清楚缘由，便先入为主地质问大娘。”
素衣难掩愧疚之色，但略作调整后，神情比起方才冷静不少道：“不过，即使如此，我也必须问清楚事情来龙去脉。”
她接着分析道：“目前己知，婴儿怨灵能影响到正堂，说明它们的影响范围包括了从河边到村口，几乎是整座陈家庄。
大娘说溺婴之事发生在数年前，婴儿遭到父母抛弃，怨念日积月累，越发深重，逐渐化为实体怨灵，最终可能向他们的父母，也就是他们眼中的‘仇人’动手。”
“由此可见，婴儿怨灵确实可能危及村子里人们的性命，我们不能不管不顾。”素衣将倒在地上，哭得肝肠寸断的大娘扶起，叹息道。
“他们是我们的孩子，而且还那么小，什么都不懂，怎么会对我们动手？”大娘揉了揉红肿的双眼，整个人仿佛苍老了好几岁，不信道。
说时迟，那时快，一只沾着河边潮湿水汽的鬼手突然抓住大娘的小腿肚，素衣拔出衔月，击退鬼手道：“他们己经来了！
事不宜迟，谢七留下，和我对付这些鬼手，拜托其他人去把村里当初与婴儿怨灵有关的人通通请到河边，我有办法平息怨气。”
“好！”闻言，一行人分成两拨分头行动。
正堂里的水汽越来越重，视野内弥漫着一层白雾，地上伸出更多婴孩的鬼手，争先恐后向大娘靠拢，隐隐约约能听到毛骨悚然的婴啼声。
“他们果然还是恨着我们……”大娘双眼失神，喃喃自语道。
“不必恋战，咱们护送大娘去河边即可。”素衣和谢七一人一边，身形如燕，剑锋残影如秋风扫落叶般斩断鬼手，朝河畔方向边战边退。
河岸上，人们惊慌失措，潮湿的水汽肆意钻进每一寸肌肤，西周己经被水面上向外扩散的婴孩鬼手包夹得严严实实，逃无可逃。
在崔樱一行人通知他们之前，鬼手就己经开始在他们家里出现，所以才会相信婴儿怨灵会伤人的说辞，跟着来到河边。
崔樱临危不惧，持剑冲在最前，斩断逼近人群的鬼手。
杜桃嫣强忍惧意，躲在崔樱身后摇动招魂铃，暂时拖住鬼手猛烈的攻势。
周逸之不能动用灵气，便和张安臣一起安抚众人，终于把时间拖到素衣和谢七过来。
“诸位，不要惊慌，平息婴儿怨灵的怨气需要依靠你们。”素衣以手结印，制造了一个刚好足以保护众人的结界道。
“怨念源于你们当初的抛弃。但你们与这群婴儿血脉相连，只要你们向自己的孩子说明苦衷，郑重告别一次，便能减轻怨气，给我创造机会使用往生咒。”
出生不久的婴孩，无论有多么怨着他们的父母，所求不过是几句理由，一声告别。
听到素衣的话，大娘本就心绪涌动，摸着结界边缘，率先半跪在河畔道：“儿啊，娘在这里！”
“这些年来，娘无时无刻不想着你！”
“当初，娘自身难保，迫于生活，把儿丢到这条河里，余生都活在后悔中。”
“娘不求儿的原谅，只求你不要待在冰冷的河水里受罪了！”
见大娘向河水大声呼唤着自己的孩子，其他父母也纷纷半跪在河畔，火山喷发般宣泄出压抑在内心多年的隐痛。
水面上漂浮的水汽被一阵清风吹散，孩子的哭声越来越低，鬼手渐渐从岸上退回到河里。
素衣从结界中走出，口中默念往生咒，指尖凝聚起灿若白莲的光芒，向河里聚集的怨灵轻挥一下右手，那道光芒宛如月辉洒向清波。
这一次，她不是一个人，谢七陪她一起度化怨灵，首到往生咒覆盖整片宽广的水域。
刹那间，鬼手变得半透明，发出剧烈光亮，水中央仿佛燃着无数盏明亮的河灯，通过往生咒搭起水天之际的桥梁，从水中漂向遥远的天空，宛如璀璨的群星在天际闪耀。
“回天上去吧。”一次性度化这么多怨灵，素衣脸色苍白，幸好有谢七分担，才没有昏倒，眼神却分外明亮地望向天际，口中低声告别道。
“回天上去吧！”父母们保持着半跪的姿势，泪眼朦胧，齐声告别道。
光亮走向熄灭，河中归于平静。
逝者己逝，而生者始终要背负着逝者的性命，替他们在人间走下去。
陈家庄的村民在河畔为孩子们立了一块无字墓碑，就在几株垂柳之下。
但愿天下无灾，风调雨顺，吏治清明，父母溺毙婴儿的悲剧不再发生。
