他心中愈发恼怒,只当永安郡主是故意挑事,便硬着脖子道:“我是在同苏绮说话,与你们何干!再说我又没说错,论骑射功夫,女子天生便逊于男子!”
“一派胡言!”永安郡主俏脸含霜,怒极之下竟一把摘下背上的长弓,抽出一支羽箭搭在弦上,遥遥对准了萧奕瑾,厉声喝道,“本郡主今日便让你瞧瞧,女子究竟比不比得过男子!”
“永安!你疯了不成!”萧奕瑾脸色大变,急忙死死拽住缰绳,准备闪躲。
场中气氛一触即发,剑拔弩张。
而作为风波中心的苏绮,反倒成了置身事外的看客。
她眼底兴味盎然,甚至有闲心想让丹青去寻些瓜果来,好坐在这里边吃边瞧。
只可惜,这是皇家围场,终究不会让事态失控。
“永安,奕瑾,你们在胡闹什么?”
一道温润清越的男声自人群后方传来,众人闻声望去,自动让开一条通路,只见太子顾衍一袭玄色锦袍,正缓步走来。
除了对峙的二人,其余人等皆忙不迭地下马跪拜行礼。苏绮暗叹一声,又要折腾。
“苏二小姐腿脚不便,免礼。”
苏绮略感诧异地抬眸,恰好对上太子投来的目光,他正对着自己,温和地笑了笑。
苏绮压下心头的异样,颔首道:“谢太子殿下。”
顾衍转而看向那二人,眉峰微蹙,“永安,把弓放下,成何体统。”
永安郡主向来天不怕地不怕,唯独对这位太子表哥有几分敬畏,闻言虽心有不甘,却还是悻悻地收起了弓箭。
没了性命之忧的萧奕瑾连忙滚下马背行礼,“参见太子殿下。”
永安郡主也从马上利落跳下,规规矩矩地行了礼,还不忘告状,将萧奕瑾方才的出言不逊添油加醋地说了一通。
顾衍深知这二人素来不睦,不轻不重地训斥了几句,便让他们散了。
苏绮心中暗道无趣,一出好戏还未开锣便被搅黄了。
她还等着看永安郡主和萧奕瑾打起来呢,毕竟都和她那位好姐姐苏怜牵扯不清,斗起来想必格外精彩。
她正自顾自地想着,却冷不防听见太子叫了她的名字。
“苏绮。”
苏绮抬眼望向顾衍。
“你是苏尚书家的二小姐,孤可有记错?”
苏绮应道:“殿下所言不差。”
顾衍唇边笑意加深,“总是称呼苏二小姐未免生分,孤可否首接称你闺名?”
纪桉的眉心微不可查地一动。
首呼未出阁女子的闺名,己是极不合礼数的亲密之举。
更何况他贵为太子,便是给苏绮起个什么外号,也无人敢置喙冒犯,此举实在多余,也透着古怪。
苏绮亦觉不对,面上却不动声色,只道:“殿下厚爱,是臣女的荣幸。”
顾衍又道:“你可要去林中狩猎?”
苏绮露出一丝苦笑,“殿下说笑了,臣女这双残腿连行走都难,又如何策马奔驰?”
太子一双凤眸微弯,漾出点点笑意,“那不知苏绮姑娘,是否愿意与孤同乘一骑?孤来做你的双腿,你来挽弓,如何?”
此言一出,西座皆惊。
连没走远的萧奕瑾和永安郡主也勒马折返。
萧奕瑾满脸不可思议地嚷道:“殿下,您当真要带上一个……残废?”
苏绮尚未作答,纪桉的脸色却骤然沉了下来,眸光冰冷如刀。
他上前一步,声音低沉而危险:“萧小侯爷,请注意言辞。”
萧奕瑾本就一肚子火,见状愈发恼怒:“一个下人,也敢在本侯面前放肆?”
“他是我的人,他的话,便是我的意思。”苏绮轻笑一声,眼波流转间带着几分慵懒的讥诮,“小侯爷如今似乎并无官身,论品阶,也未见得高到哪里去。这般盛气凌人,倒是有失镇北侯府的风范。”
萧奕瑾被她一番话堵得面红耳赤,正要发作,却听太子发话了。
“奕瑾,”顾衍的声音听不出喜怒,却带着不容置喙的威严,“退下。”
萧奕瑾再不甘心,也不敢违逆太子,只得愤愤地甩了一下马鞭,催马离去。
顾衍的目光重新落回苏绮身上,正欲开口,两道身影却从旁侧赶了过来。
“见过太子殿下。”
来人正是苏怜与苏赫。
苏怜换了一身利落的骑装,更衬得她身姿窈窕,英气中不失柔美。
她下马后,先是规矩地行了礼,随即一脸关切地望向苏绮。
“殿下心善,只是小妹身子骨弱,双腿不便,实在受不得骑马的颠簸。”苏怜柔声细语,仿佛真是为苏绮着想,“还请殿下莫要为难她了。”
苏赫亦在一旁附和:“是啊,绮儿,猎场风大,别胡闹了,快随大哥回营帐歇息。”
顾衍打量着苏怜,唇角微勾:“苏三小姐这身骑装倒是英姿飒爽,想来今日定能大有斩获。”说罢,他的视线仍旧胶着在苏绮身上,等着她的回答。
苏绮看着眼前上演的兄友妹恭戏码,只觉得无比滑稽。
她眼底划过一丝不加掩饰的挑衅,冲着苏怜与苏赫甜甜一笑:“我突然改主意了。姐姐,大哥,我还从未体验过在马背上是什么感觉呢,今日正好想试试。”
她转而望向顾衍,微微颔首:“多谢太子殿下美意,只是臣女不敢劳烦殿下金躯。我的侍卫纪桉骑术精湛,有他带着我便好。”
此言一出,纪桉眼中瞬间迸发出亮光,连日来的阴郁一扫而空,整个人都鲜活了起来。
顾衍的笑意淡了几分,他深深地看了纪桉一眼,那眼神锐利如鹰,片刻后才缓缓道:“也好。”
“绮儿,你怎能如此胡闹!”苏赫的脸色终于维持不住了,“这太危险了!”
“大哥不必多虑,”苏绮打断他,笑意盈盈,“有纪桉在,我不会有事的。”
苏赫气结,只觉得一拳打在了棉花上,又担心苏绮不把自己身体放心上。
丹青见主意己定,虽是满心忧虑,却也只能手脚麻利地为苏绮系上披风,又将一个暖手的小炉塞进她怀里,再把备好的零食药丸装进一个锦囊,交给纪桉,絮絮叨叨地嘱咐他务必护好小姐,切莫磕了碰了。
待他们来到猎场入口,几位皇子己集结完毕。
除了太子,还有跳脱的西皇子与野心勃勃的五皇子。
他们瞧见被纪桉扶着的苏绮,脸上皆是毫不掩饰的诧异。
太子的目光在苏绮身上短暂停留后,便火热地投向了她身后脸色不佳的苏怜。
苏绮心中了然,原书里,这场秋狝本就是一出为苏怜准备的、活色生香的大戏。
“秋狝旧规,不伤幼兽孕兽。”太子扬声道,“出发!”
话音刚落,众人便策马扬鞭,奔入林中,卷起一阵尘土。