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霜华寺内，青瓦飞檐下，裴九思与松亭雪相对而立。
暮春的风裹挟着细雨，将庭前的柳枝吹得摇曳生姿。
可谓——
春未老，风细柳斜斜。
裴九思的视线渐渐模糊，眼前的雨丝竟化作点点细雪，让他恍惚回到了永熙二年的那个寒冬。
那年的冬天格外漫长。
裴九思至今记得怀抱着浮生凉时的温度，那具单薄身躯轻得仿佛随时会消散在风雪中。
这个整日搅得满朝文武不得安宁的少年，此刻却安静得令人心慌。
指腹抚过怀中人熟悉的眉眼，裴九思却感到一阵陌生。
这个认知让他指尖发颤。
他悉心教导十余年的徒弟，或许早己不是原来那个人。
自两年前太液池那场意外后，浮生凉的性情判若两人。
作为历经两朝风雨的太傅，裴九思用整整一年暗中观察。
每一个反常的举止，每一处细微的破绽，都像尖针般扎在他心上。
朝堂上运筹帷幄的智者，此刻却像个怯懦的赌徒。
既不敢揭穿，又无法自欺。
暮色西合时，裴九思独自踏上了前往霜华寺的路。
传闻寺中有位能通阴阳的仙人，这成了他最后的希望。
当信仰崩塌时，人们总会抓住鬼神这根浮木。
山脚下的积雪没至膝头，陡峭的山壁光滑如镜。
裴九思仰望着云雾缭绕的寺顶，合十的双手在寒风中微微颤抖。
雪花落在他鸦羽般的睫毛上，又化作冰冷的水珠滚落。
“神明在上。”
他在心底默念：“弟子裴九思，愿以余生福报为祭......”
“所求何事？”
清冷的声音破雪而来。
裴九思喉结滚动。
“我弄丢了一个人......我的学生浮生凉。”
山间传来一声轻笑，惊起栖息的寒鸦。
“向神明祈愿，当以真心为祭。这般遮掩，本君如何相助？”
裴九思闭上双眼，往事如走马灯掠过。
那个总爱拽着他衣袖的少年，那个在御书房偷吃点心被噎住的孩子，那个笑着说“太傅最好了”的明媚笑颜......
“是为吾爱所求。”
他的声音低哑，像是被风雪浸透的枯枝，轻轻一折就会断裂。
可那眼底翻涌的情愫，却比这漫天飞雪更汹涌。
“是我年少时不敢认，经年后不敢言，藏在眼底、压在心头十余年的......”
他顿了顿，喉间滚了滚，像是咽下无数个日夜的隐忍。
那些克制的目光，那些欲言又止的触碰，那些在无人处一遍遍描摹的名字。
“是我明知不可为，却偏要为之的妄念。”
雪落在他的眉睫，又化作水痕滑下，像是神明垂怜的泪。
“是我明知身份悬殊，却仍想护他一生顺遂的执念。”
他的指尖微微发颤，像是触碰着某个不敢惊醒的梦。
“是我明知师徒名分己定，却仍妄想......”
他闭了闭眼，再开口时，嗓音低得几乎破碎——
“妄想与他共白头的人。”
风雪骤急，他的衣袍猎猎作响，可他的声音却轻得像一声叹息。
“松君，我这一生，从未求过什么。”
“可今日，我愿以血肉为阶，以魂魄为祭——”
他缓缓抬眸，眼底映着漫天飞雪与灼灼桃花，像是燃尽最后一丝炽热。
“只求神明把我的阿凉，还给我。”
话音刚落，漫天飞雪中忽然绽开一道金光。
蜿蜒的天阶自云端垂落，每一级都浮动着梵文经咒。
松亭雪的声音自九霄传来，带着神明的慈悲与威严。
“一步一叩首，登完这三千红尘阶，方见本君真容。”
裴九思整了整衣冠，在第一个台阶前郑重跪下。
玄色官袍没入积雪，额头触及冰冷的石阶时，他忽然想起浮生凉及冠那日，少年在桃树下问他。
“太傅可有什么心愿？”
当时未能说出口的答案，如今化作额间渗出的血珠，一阶一阶，刻在这通天之路上。
三千红尘阶在裴九思面前延展，每一级都浮动着淡金色的经文。
而令他呼吸凝滞的是——
阶梯两侧竟生着连绵不绝的桃树，灼灼花开映着苍茫雪色，仿佛千万盏血红的灯笼。
这不合时令的盛放，是神明最残忍的馈赠。
第一级台阶沾上他额间血时，满山桃枝忽然无风自动。
花瓣混着飞雪簌簌落下，有几片沾在他颤抖的睫毛上。
恍惚间又见那年春闱放榜，浮生凉簪着桃花闯进翰林院，将一枝开得最艳的斜插在他案头青瓷瓶里。
“太傅的屋子太冷清啦。”
少年指尖还沾着晨露，笑涡里盛着整个烟雨舟的春光。
第二十七级，碎雪钻进他磨破的膝头。
有花瓣飘落在染血的阶前，瞬间被玄色衣袖碾作尘泥。
去年今日，假扮浮生凉的人正将桃花酥推到他面前。
可他分明记得真正的浮生凉最厌甜食，总把御赐的蜜饯偷偷塞进他袖中。
浮生凉说——
“我不喜甜，因为苦惯了的人，尝不得甜，咬一颗甜枣，咽下去仍是满喉腥苦，倒不如一开始就别碰。”
“甜味是留给有福气的人尝的，我这样的人，尝一口，都是僭越。”
“太傅，命苦的人尝甜味，只会更苦。”
“甜味像在嘲笑我，太傅这样活在光里的人，才配尝这点甜。”
第三百零五级，漫天飞花中，他忽然听见熟悉的轻笑。
猛地抬头，却见最高处的桃树下立着个朦胧身影，月白衫子被风吹得猎猎作响。
“阿凉......”
嘶哑的呼唤惊落枝头积雪。
那身影闻声回首，眉目却隐在纷扬花雪之后。
第五百级时，血渍在台阶上连成蜿蜒的红线。
裴九思的视线开始涣散，灼灼桃花在他眼里化作团团血雾。
有温热的液体滑过下颌，分不清是血还是泪。
他想起浮生凉登基那夜，少年醉眼朦胧地攥着他玉佩的流苏。
“若我死了，太傅会为我哭么？”
当时只当是醉话，如今字字成谶。
第一千级，风雪骤急。
桃枝在狂风中剧烈摇摆，花瓣如雨倾泻。
裴九思的指尖深深抠进石缝，指节泛出青白。
他忽然明白这些桃树为何开得这般艳。
每一株都吮吸着登阶者的执念，每落一瓣，便剜去心头一分记忆。
恍惚间又看见太液池畔，浮生凉临水而立的身影。
那是真正的阿凉最后一次对他笑，杏黄的衣袂扫过初春的薄冰，下一秒便碎在漆黑的水面上。
第两千级，石阶上拖出的血痕开始结冰。
裴九思的额头早己露出白骨，每次叩首都撞出空洞的回响。
桃林深处传来缥缈的洞箫声，吹的竟是浮生凉常哼的民间小调。
他挣扎着想要抓住这缕音魂，却扑倒在台阶上，震落满身红雪。
最后三百级，天地间只剩黑白红三色。
墨袍的裴九思，白雪覆盖的台阶，以及被鲜血染透的桃花。
第两千九百九十九级，裴九思的瞳孔开始扩散。
他看见年幼的浮生凉站在桃树下，举着刚写好的诗稿朝他挥舞。
指尖触及幻影的瞬间，稚嫩的面容突然化作御书房里那个陌生的“徒弟”，正将匕首抵在他心口。
最后一级台阶浸在血泊里。裴九思用尽力气抬头，看见松亭雪的白衣拂过满地残红。
神明垂眸望着他，轻叹道：“值得么？”
他染血的嘴唇动了动，吐出的却是当年没来得及回答的话。
“我惟愿......”
一阵风过，枝头最后的花瓣落在他再无生息的眼睛上。
“......岁岁年年，与君同看桃花。”
