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乾清宫的鎏金烛台将众人的影子投在蟠龙柱上，昭宁望着永琰攥得发白的指节，突然想起这个弟弟幼时总爱躲在她身后的模样。赛娅离去时裙摆扬起的风还未消散，空气中仍浮动着她身上浓烈的藏香。
“十五弟啊……”昭宁走到永琰身边，冰凉的护甲轻轻拍了拍他单薄的胳膊，“其实吧，咱们未必非得按老路子走。”她压低声音，余光瞥见乾隆若有所思的神色，“谁规定一定要大清儿郎去西藏和亲？为什么不能让赛娅来大清联姻？”
永琰猛地抬头，眼中闪过惊喜：“可、可这不合祖制……”
“祖制也是人定的！”昭宁抓起案上的奏折重重一甩，“西南刚平叛乱，西藏若再生事端，百姓又要生灵涂炭。但赛娅这性子，留在大清反而能震慑那些不安分的势力。”她转向乾隆，目光灼灼，“皇阿玛，西藏土司宠爱这个女儿，与其和土司周旋，不如首接让赛娅成为大清的儿媳。往后她想插手西藏事务，也得先掂量掂量夫家的分量！”
乾隆着拇指上的扳指，龙纹屏风后的烛火将他的面容映得忽明忽暗。当年孝庄太后远嫁的往事突然涌上心头，若不是满蒙联姻，大清江山哪有今日稳固？可若是让赛娅入嫁……
“公主好算计！”福尔泰突然上前，折扇轻敲掌心，“赛娅若成了大清的媳妇，西藏土司投鼠忌器，边疆至少能安稳十年。而且十五阿哥文采斐然，若能将中原文化教给赛娅，说不定还能化干戈为玉帛。”
永琰的脸突然涨得通红：“可、可儿臣与赛娅素无交情，她、她又如此强势……”
“这有何难？”昭宁狡黠一笑，从袖中掏出个牛皮纸包，展开竟是几幅仕女图，“明日起，让赛娅跟着嬷嬷学规矩，再安排十五弟教她读书写字。孤男寡女相处久了，总能生出几分情意。”她故意凑近永琰，压低声音道，“听说赛娅在比武时，总偷偷看你攥拳头的样子呢。”
永琰的耳垂瞬间红透，支吾着说不出话。乾隆见状突然大笑，震得梁上的蟠龙金箔簌簌作响：“好！就依昭宁所言！明日朕便下旨，封赛娅为和硕安远公主，赐婚永琰！”他意味深长地看向昭宁，“倒是你这丫头，鬼点子越来越多了。”
三日后，毓庆宫的玉兰开得正好。赛娅穿着改良后的旗装，却仍将腰间的藏刀擦得锃亮。她斜睨着面前捧着《诗经》的永琰，突然抽出刀鞘敲了敲案几：“整天之乎者也的，有什么意思？不如教我骑马射箭！”
永琰被惊得差点打翻茶盏，却仍坚持道：“公主既己入大清，当以诗书修身……”
“那你念给我听！”赛娅突然凑近，身上的藏香混着玉兰花香扑面而来。永琰慌忙后退，却被她一把拽住袖口，“你那天在养心殿，明明也偷偷看我了。”
永琰的脸“腾”地红到耳根，结结巴巴道：“我、我那是……”
躲在假山后的昭宁和福尔泰憋笑憋得满脸通红。只见永琰慌乱中打翻砚台，墨汁溅在赛娅的裙摆上。赛娅非但没生气，反而笑得前仰后合，顺手扯下腰间的哈达替他擦拭。
“瞧这情形，还用得着咱们操心？”福尔泰揽住昭宁的肩膀，看着夕阳将两人的影子拉得老长。昭宁倚在他怀里，望着远处嬉笑的两人，忽然想起自己与福尔泰初遇时的剑拔弩张。
夜色渐深时，永和宫的灯还亮着。昭宁展开密报，上面写着西藏土司送来贺礼的清单。她嘴角勾起一抹笑，将纸条凑近烛火。火苗舔舐间，忽然听见窗外传来赛娅爽朗的笑声，伴随着永琰略显羞涩的叮嘱：“当心台阶……”
昭宁吹熄烛火，任由月光漫进屋内。这场由和亲引发的风波，终究在阴差阳错间，成了两段良缘的序章。而紫禁城的故事，仍在月光下静静流淌，等待着下一个风起云涌的时刻。
