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扬州郡主府的夜静谧安宁，善保展开密函的瞬间，烛火突然剧烈晃动，映得他脸色阴晴不定。密报上字迹潦草，却字字惊心——令妃余党勾结鄂敏旧部，竟企图将年仅十岁的十二阿哥永璂推至风口浪尖，借孩童之手行构陷之事。
"又在看这些烦心事？"小燕子披着狐裘，赤着脚踩过地毯，发间茉莉香混着暖炉的炭火气，"老佛爷送来的桂花糖藕还温着呢，快来尝尝......"
善保迅速将密函塞进袖中，却被眼尖的小燕子一把揪住衣角："和大人，你最近总神神秘秘的！是不是有人想害我们？"她突然伸手探向他腰间佩剑，"上次刺客的事还没算完，这次我也要......"
"别动！"善保慌忙按住她的手，触及她冰凉的指尖，又心疼地将人裹进怀中，"扬州城风大，仔细着了凉。"他望着妻子隆起的小腹，声音放得极轻，"十二阿哥被人利用了，那些人想借皇后嫡子的身份做文章。"
小燕子猛地抬头："永璂才十岁！不过是个爱玩蛐蛐的孩子，他们怎么下得去手！"她突然想起某次宫宴，小阿哥偷偷往她袖中塞糖炒栗子的模样，眼眶不由得发烫，"不行！我们得想办法护住他！"
同一时刻，坤宁宫内，十二阿哥永璂正趴在地上逗弄新得的蟋蟀。皇后握着佛珠的手突然收紧，窗外闪过一道黑影——是令妃身边的老嬷嬷，此刻却换上了内务府的服饰。
"永璂，过来。"皇后唤回玩闹的儿子，目光扫过他沾着草屑的衣襟，"若是有人给你好玩的物件、让你说奇怪的话......"她顿了顿，摸着孩子的头，"记得先告诉额娘，可好？"
小阿哥懵懂地点头，举起蟋蟀罐："那皇阿玛会让我养这个吗？鄂公公说，只要我在请安时说......"话未说完，皇后己捂住他的嘴，冷汗顺着脖颈滑进衣领。
三日后，紫禁城早朝。一名御史突然跪奏："启禀皇上！扬州传来密信，逸安郡主与和珅意图谋反，甚至勾结十二阿哥私调兵力！"朝堂瞬间哗然，乾隆攥着奏折的手青筋暴起，目光扫过下方战战兢兢的永璂。
小阿哥被吓得首哭，结结巴巴道："皇阿玛，我、我只是收了个蟋蟀罐......"皇后猛地跪行两步，挡在儿子身前："皇上明鉴！永璂年仅十岁，怎会参与谋逆？分明是有人栽赃！"
混乱间，永琪捧着一卷文书闯入："皇阿玛！这是从鄂敏余孽处截获的信件，他们妄图借十二弟的身份陷害小燕子！"他展开信纸，上面赫然是令妃贴身嬷嬷的字迹。
乾隆盯着信纸，想起小燕子在扬州养胎的模样，突然一阵揪心。他望向下方啜泣的永璂，突然想起自己幼时也曾被卷入类似的阴谋，不由得长叹："传旨，彻查此事！任何人不得为难十二阿哥！"
而此刻的扬州，小燕子抚着肚子在庭院踱步。突然一阵胎动，她笑着俯身："宝宝也在担心永璂弟弟吗？别怕，额娘和你和大人一定会把那些坏人都赶跑！"善保站在廊下望着这一幕，手中握紧了密诏——那是乾隆暗中送来的调兵手谕。
夜色渐浓，扬州城的灯火与紫禁城的月光遥遥相望，一场围绕孩童与权谋的较量，才刚刚拉开帷幕。
