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紫薇握着瓷片的手剧烈颤抖，锋利的边缘己经划破颈侧，渗出细密的血珠。月光透过窗棂洒在她惨白的脸上，映得那双含泪的眼睛愈发楚楚可怜。但小燕子只是冷眼看着，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，仿佛眼前的一切都不过是场拙劣的戏码。
“怎么？不敢死了？”小燕子上前一步，居高临下地看着紫薇，“夏紫薇，你最擅长的就是这副柔弱模样，当初靠着它博取皇阿玛的同情，现在又想用它来骗我？”
“小燕子，我真的没有骗你……”紫薇泣不成声，“令妃她一首忌惮你在皇阿玛心中的地位，得知你在扬州站稳脚跟后，便伪造我的书信，想借皇阿玛之手除掉你和和珅……”
“住口！”小燕子突然暴怒，一脚踢翻身旁的绣凳，“少拿令妃当挡箭牌！鄂敏在瓜洲渡口设伏的时候，你在哪里？皇阿玛听信谗言要治我们死罪的时候，你又在哪里？现在说这些，不过是想给自己的背叛找借口！”
她来回踱步，眼底满是疯狂：“都说鄂尔泰家族三朝元老，是大清的忠臣，可看看他生的好儿子！鄂敏勾结洋商走私，私铸钱币，甚至妄图谋反！而你们这些皇亲国戚，一个个道貌岸然，却在背后捅刀子！”
说到激动处，小燕子猛地抽出腰间短刀，寒光一闪抵在紫薇喉间：“今天，我就要为死去的漕帮兄弟、为受尽折磨的和珅讨个公道！”
“郡主息怒！”金锁突然冲进来，扑通一声跪在地上，“求您看在往日情分上，饶了小姐吧！那日我亲眼看见令妃身边的嬷嬷拿着小姐的笔迹临摹书信，还威胁要是说出去就杀了我全家……”
小燕子的手顿了顿，但很快又收紧力道：“证据呢？空口无凭，谁知道是不是你们主仆二人编出来的谎话？”
就在气氛剑拔弩张之时，宫门外突然传来一阵骚动。紧接着，永琪满身血污地冲了进来，手中紧紧攥着一卷泛黄的密档：“小燕子，我相信你！这是我在鄂敏书房找到的证据，里面记载了他与令妃勾结的全部罪证，还有……”他喘着粗气，将密档递给小燕子，“还有当年愉妃之死的真相。”
小燕子的手不受控制地颤抖起来。她翻开密档，看着上面触目惊心的记录，只觉天旋地转。原来当年愉妃并非意外病逝，而是因为得知鄂敏的阴谋，被令妃派人暗中毒杀。而永琪，这些年一首在暗中追查真相。
“小燕子，对不起。”永琪单膝跪地，“是我太蠢，一首被蒙蔽了双眼。现在我终于明白，谁才是真心对我好的人。请你相信我，这次我一定会站在你这边，扳倒鄂敏和令妃，还你一个公道！”
紫薇也挣扎着起身，眼中满是悔恨：“小燕子，以前是我糊涂，被令妃的花言巧语所迷惑。但我对皇阿玛的孝心、对你的情谊，从来没有变过。求你给我一个将功赎罪的机会，我愿意出庭作证，揭穿令妃的真面目！”
小燕子看着眼前三人，心中五味杂陈。复仇的怒火依然在燃烧，但理智告诉她，现在不是冲动的时候。她收起短刀，深吸一口气：“好，我给你们一个机会。但如果再敢背叛我，我发誓，下一次绝不会手下留情！”
与此同时，扬州漕帮总舵内，善保正对着铜镜擦拭伤口。医官刚走，一名暗卫匆匆来报：“大人，京城传来消息，永琪、紫薇和金锁与郡主在一起，似乎在谋划什么。”
善保嘴角勾起一抹意味深长的笑，将染血的布巾随手丢进火盆：“有意思。看来这场戏，越来越精彩了。”他望向北方，眼中闪过一丝狠厉，“鄂敏、令妃，你们准备好迎接暴风雨了吗？”
一场颠覆朝堂的惊天阴谋，即将在众人的联手之下，彻底浮出水面……
