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秋日的阳光斜斜地洒进清河百货商行的后厅，秦恒握着一卷新织就的棉布，指尖着布面上尚未完全抚平的褶皱。尽管经过顺子等人日夜练习，纺车与织布机的操作己熟练许多。
“传顺子、陈福，还有清河商行的管事。” 秦恒将棉布往案上一放，沉声道。
半个时辰后，几人匆匆赶来。顺子的衣袖还沾着棉絮，陈福揣着几本记录机器改良方案的册子，商行管事则抱着近期的货物账本。
“殿下，唤我们来是……” 顺子挠着头，率先打破沉默。
秦恒指了指桌上的棉布：“如今咱们能织出布了，但产量太低。我打算建一座纺织工厂，集中生产。” 他展开一张图纸，上面密密麻麻标注着厂房分区、生产线布局，“工厂要够大，能容纳百台纺车、织布机同时运作，还要划分原料区、生产区、成品仓库，工人的食宿也得妥善安排。”
陈福凑近图纸，眉头微皱：“殿下，建这么大的工厂，木料、砖瓦用量巨大，且工期不短……”
“木料从周边山林采伐，砖瓦即刻联系窑厂赶制。” 秦恒目光坚定，“你继续带着木匠改良机器，等工厂落成，就要实现高效生产。”
转头看向商行管事，秦恒又道：“秋收刚过，百姓手中有余粮和棉花。即日起，加大收购力度，粮食按市价，棉花则比市场价高出一成。”
商行管事点头记录。
三日后，清河县西郊的空地上，工人们挥汗如雨，丈量土地、挖掘地基的号子声此起彼伏。顺子每日守在工地，监督厂房搭建；陈福带着木匠团队，在工坊里反复测试新改良的纺车 —— 这次的轮盘采用了更轻便的桦木，还加装了变速装置。
与此同时，清河百货商行门前排起了长队。百姓们推着装满粮食、棉花的独轮车，脸上洋溢着期待的笑容。“听说殿下要办大工厂，以后咱们种棉花织布，都不愁销路了！”“可不是，这棉花价涨了，多卖点就能给娃添件新衣裳！”
暮色降临，秦恒站在县衙的城墙上，望着灯火通明的工地和商行。秋风拂过他的衣袍，带起一阵细微的猎猎声。他凝视着这片充满生机的土地，心中己有了新的盘算 —— 如今清河县的产业，香皂和棉布就足够了。这两大产业若能稳步发展，足以让清河县富甲一方，但长远来看，人才培养才是重点。
第二日清晨，县衙议事厅内，秦恒召集了清河县的一众能人。除了顺子、陈福和商行管事，还有学堂的夫子、工坊的老师傅们。
“诸位，咱们清河县如今有了香皂工坊，很快又会有纺织工厂。” 秦恒环视众人，神色严肃，“但产业想要长久兴旺，离不开人才。” 他看向学堂的夫子，“从明日起，学堂要增设工艺课，教授制皂、纺织的原理与技术，让孩子们从小接触这些知识。”
夫子微微颔首：“殿下，只是师资……”
“从工坊里选经验丰富的老师傅去授课，也可让他们带学徒。” 秦恒又道，“另外，设立奖励机制，无论是制皂配方的改良，还是纺织技术的创新，只要有贡献，都给予重赏。”
接着，他转头对顺子和陈福说：“你们二人要多与工匠们交流，总结经验，形成文字记录，以后这些都将成为清河县的宝贵财富。”
散会后，清河县的人才培养计划正式启动。学堂里，孩子们围在老师傅身边，好奇地听着制皂时如何掌握火候，纺织时怎样让棉布更细密；工坊内，年轻学徒们跟着工匠们，从最基础的工序学起，渴望有朝一日能成为独当一面的行家。秦恒站在时代的浪潮前，为清河县的未来，埋下了希望的种子。
