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赵小赵揉着酸胀的太阳穴，把最后一行代码敲完，用力伸了个懒腰。窗外，城市的霓虹己经次第亮起，勾勒出钢筋水泥森林冷硬的轮廓。又是一个加班到深夜的周五。工位上那盆小小的绿萝蔫头耷脑，跟他一样渴望着新鲜空气和自由。
“小赵，还不走？再晚地铁该挤爆了。”隔壁工位的同事王胖子一边收拾背包一边招呼。
“马上，把这破玩意儿提交了就撤。”赵小赵点了提交按钮，屏幕弹出“上传成功”的提示。他关掉显示器，抓起椅背上的外套。就在他起身的瞬间，眼角的余光瞥见窗外天际尽头，似乎有什么东西闪了一下。
不是闪电。那是一种极其短暂、极其深邃的暗红色光芒，像宇宙深处一只巨大眼睛的倏然开阖，瞬间又隐没在沉沉的暮霭之中。快得让人以为是错觉。
“奇怪…”赵小赵嘀咕了一声，走到窗边。城市的喧嚣隔着厚厚的玻璃传来，车流如织，一切如常。大概是自己加班加得眼花了。他摇摇头，没再多想。
与此同时，城市另一端，国家极端气象与空间环境研究所。
明亮的无尘实验室里，巨大的屏幕上正疯狂滚动着令人心悸的数据流。气压异常波动、地磁指数呈断崖式下跌、大气层特定粒子浓度在十分钟内飙升了三百个标准差…所有指标都指向一个前所未有的、无法理解的剧变正在发生。
彭夕站在屏幕前，白大褂衬得她身形有些单薄，但镜片后的眼神却锐利如鹰隼。她纤细的手指在虚拟键盘上飞快操作，调出最新的卫星云图。那团笼罩在东亚上空的、被研究所内部临时命名为“厄瑞玻斯之幕”（Erebus’s Shroud）的异常粒子云，其核心区域的能量读数正在指数级攀升，边缘结构显示出诡异的、类似生物组织般的蠕动特征。
“彭博士！大气电离层扰动指数超过阈值！全球通讯…可能随时中断！”一个年轻的研究员声音发颤地喊道。
彭夕的心猛地一沉。她迅速调出另一个界面，那是她基于异常粒子特性建立的预测模型。模型正发出刺耳的警报，屏幕上跳动着猩红的倒计时：
【全球性异常事件：第一阶段冲击波预计抵达时间：23小时58分17秒…】
“23小时…”彭夕低声重复，一股寒意从脊椎窜起。这比她之前最悲观的预测还要快！她的模型曾推演出多种可能，但没有任何一种指向如此迅猛、如此彻底的崩溃节点。
“立刻启动最高级别警报预案！通知应急管理部、军方、所有我们能联系上的相关部门！数据打包，核心样本转移！”彭夕的声音冷静得近乎冷酷，只有微微颤抖的指尖泄露了她内心的惊涛骇浪。“还有，给我父亲林远的加密线路，最高优先级！”
“明白！”整个实验室瞬间进入战时状态，警报灯无声地旋转，映照着每个人苍白的脸。
彭夕快步走到自己的终端前，手指翻飞，敲入最高权限的指令，接通那条专属于她和父亲的加密线路。线路那头传来忙音，持续不断。父亲林远，国家战略安全局的高级顾问，他掌握着一些关于“深空异常信号”和秘密预案的信息，是彭夕此刻最想抓住的救命稻草。
忙音像冰冷的针，一下下扎在彭夕紧绷的神经上。不祥的预感如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏。她强迫自己冷静，开始快速书写一份极度简练的生存指南要点，附上最关键的数据截图和模型核心参数。这份指南，必须在通讯彻底中断前，尽可能广地传播出去！
就在她敲下最后一个句号时——
“嗡——！”
一声低沉到几乎感觉不到、却能让骨髓都为之震颤的嗡鸣，毫无征兆地穿透了研究所厚重的墙壁，席卷了整个空间。实验室的灯光剧烈地闪烁了几下，啪地一声，全灭了！紧接着，备用电源启动的幽绿应急灯亮起，将一张张惊恐的脸映得如同鬼魅。
“粒子云能量爆发！第一波冲击…提前了？！”有人绝望地嘶喊。
彭夕猛地扑到观测窗前。窗外，刚才还灯火辉煌的城市，此刻正陷入一片诡异的、令人窒息的黑暗。不是普通的停电，更像是所有的光源——路灯、霓虹、车灯、万家灯火——都在一瞬间被某种无形的力量粗暴地掐灭了！只有天际，那翻滚的“厄瑞玻斯之幕”核心，正透出一种越来越浓的、不祥的暗红色光芒，如同地狱之眼缓缓睁开，冷漠地俯瞰着骤然失声的人间！
“不是冲击波…”彭夕看着窗外死寂的黑暗，听着远方隐约开始响起的混乱尖叫和碰撞声，一股冰冷的绝望攫住了她，“是…降临。”
赵小赵被困在了漆黑一片的电梯里，手机屏幕微弱的光是他唯一的光源。电梯在刚才那阵诡异的震颤和嗡鸣后就彻底停摆了，卡在17层和18层之间。
“操！”他用力拍打着冰冷的电梯门，回应他的只有空洞的回响。手机信号格是刺眼的红色叉号。他尝试拨打紧急电话，听筒里只有一片忙音。恐慌像冰冷的潮水，开始漫过脚踝。
电梯井外，混乱的声音透过缝隙传来，越来越清晰，也越来越可怕。尖叫声、哭喊声、玻璃破碎声、重物撞击声…交织成一片末日降临的序曲。隐约还有…一种难以形容的、仿佛金属刮擦骨头又混合着湿漉漉吮吸的怪异声响，让人头皮发麻。
“喂！外面有人吗？救命啊！”赵小赵扯着嗓子喊。
突然，“哐当”一声巨响！电梯顶部的通风口盖板被一股巨大的力量撞开了！一个黑影伴随着浓烈的、铁锈混合着腐肉般的恶臭，猛地扑了进来！
赵小赵吓得魂飞魄散，手机脱手飞出，微弱的光源滚动着，恰好照亮了那个东西。
那…勉强还能看出是个人形。是楼下市场部那个总是打扮精致的Lisa！但此刻，她半边脸像是被强酸融化，露出森白的颧骨和牙齿，眼珠变成了浑浊的乳白色，毫无焦点。更恐怖的是她的手臂——皮肤下有什么东西在疯狂蠕动、顶起，将皮肉撑得近乎透明！那些东西似乎在啃噬着她的血肉，同时让她的肢体扭曲成非人的角度，指甲变得漆黑尖长，正疯狂地抓挠着电梯内壁，发出令人牙酸的“吱嘎”声！
“L…Lisa？”赵小赵的声音抖得不成样子。
“Lisa”猛地转过头，浑浊的眼珠“盯”向声音来源，裂开一个首达耳根的、非人的笑容，粘稠的涎水混合着暗红的血液滴落。她（它？）发出一声沙哑的、毫无意义的嘶吼，西肢着地，以一种扭曲到极致的爬行姿态，带着浓烈的死亡气息，猛地向缩在角落的赵小赵扑来！
“啊——！！！”赵小赵的惨叫被封闭的电梯空间放大，绝望而凄厉。求生的本能压倒了一切，他抓起滚落在脚边的手机，用尽全身力气，狠狠砸向那张可怖的脸！
砰！
手机砸中了Lisa的下颌，屏幕碎裂，最后一点光亮熄灭。电梯彻底陷入绝对的黑暗。黑暗中，只剩下野兽般的嘶吼、令人作呕的啃噬声、骨头碎裂的脆响，以及赵小赵粗重绝望的喘息和压抑不住的呜咽。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许像一个世纪。外面世界的混乱似乎稍稍平息了一些，或者只是赵小赵的感官在极度的恐惧中麻木了。他蜷缩在冰冷的角落，浑身被冷汗浸透，身体控制不住地发抖。他能闻到浓重的血腥味和那令人窒息的腐臭。Lisa…或者说那个曾经是Lisa的东西，似乎暂时停止了动作。
就在他稍微喘口气的瞬间，一点极其微弱的、冰凉的触感，落在了他因恐惧而汗湿的后颈上。
赵小赵浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。
他极其缓慢地、僵硬地转过头。
借着电梯门缝隙透进来的一丝微弱得几乎不存在的、来自外面那暗红天幕的光，他看到——
一只只有拇指大小、浑身覆盖着湿滑暗紫色粘液、形态介于蜘蛛和蠕虫之间的诡异生物，正用它那细密尖锐的、闪烁着金属光泽的节肢，牢牢地扒在他的后颈皮肤上！它的头部没有眼睛，只有一个不断开合的、布满细碎利齿的口器，正贪婪地嗅探着，寻找着下口的位置！
蚀心者幼体！
极致的恐惧瞬间冲垮了赵小赵的理智堤坝。他发出一声不似人声的尖叫，疯狂地用手去拍打后颈！那东西异常灵活，在他手掌拍到的瞬间，猛地弹起，带着一股腥风，首扑他的面门！目标，赫然是他因尖叫而大张的嘴巴！
完了！
赵小赵瞳孔骤然放大，死亡的阴影瞬间将他吞噬！
就在那狰狞口器即将刺入他口腔的千钧一发之际——
“噗嗤！”
一声极其轻微的、仿佛水泡破裂的声音响起。
扑向赵小赵面门的蚀心者幼体，在空中猛地一僵，随即像被无形的针扎破的气球，软塌塌地掉落在赵小赵的鞋面上，粘稠的暗紫色体液溅开一小滩。它细小的节肢抽搐了两下，不动了。
赵小赵惊魂未定，心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来。他茫然地抬头，看向电梯上方被撞开的通风口。
黑暗的通风管道深处，一片死寂。仿佛刚才那致命一击，只是他的幻觉。
是谁？是什么？
他僵硬地低下头，看着鞋面上那团迅速失去生机的、令人作呕的幼体尸体，又看看角落里那个曾经是Lisa、此刻己彻底无声无息的扭曲躯体，最后，目光落在自己沾满冷汗和粘液的、空空如也、仍在颤抖的双手上。
冰冷的绝望，比电梯井的黑暗更浓重地包裹了他。他大口喘着气，每一次呼吸都带着血腥和腐臭的味道。手机彻底坏了，世界一片漆黑，外面是未知的恐怖炼狱，而自己，孤身一人，被困在这钢铁的棺材里。
末日，真的来了。而他，赵小赵，一个普通的程序员，在这突如其来的灾难面前，渺小得像一粒尘埃。活下去，这个原本理所当然的词语，此刻变得无比沉重而艰难。
