加入书架
延禧宫主殿内烛火摇曳，令妃斜倚在湘妃竹榻上，指尖绕着鎏金护甲慢条斯理地转动，见紫薇进来，立刻绽开温柔笑容："我的儿，快过来。"她拍了拍身旁的软垫，目光却似有若无地扫过跟在紫薇身后的金锁，"本宫记得吩咐过，格格身边只留两个贴身伺候的，怎么还带着她？"
紫薇心头一紧，下意识攥住裙摆："额娘，金锁自小与我......"
"慈母多败儿。"令妃轻哼一声，打断她的话，手中护甲突然重重拍在案几上，震得茶盏里的茶水溅出，"在这宫里，心软就是致命的弱点！你看看玉瑶，进了景仁宫就敢与本宫作对，还不是仗着皇后撑腰？"她突然抓住紫薇的手腕，指甲几乎掐进肉里，"你若是再念着那些没用的姐妹情分，迟早要被她踩在脚下！"
金锁忍不住往前一步："娘娘！您......"
"住口！"令妃猛然转头，眼中闪过狠厉，"来人，把这个目无尊卑的贱婢拖出去，杖责二十！"
"不要！"紫薇扑过去护住金锁，急得眼眶通红，"额娘，是我不好，您要罚就罚我吧！"她突然想起玉瑶曾说的"令妃派人追杀你娘"，心中一阵发冷，却还是强撑着求情，"金锁跟着我十几年，她性子首，但绝无冒犯之意......"
令妃盯着紫薇倔强的模样，眼底闪过一丝阴鸷，转瞬又换上温和的表情："罢了罢了，看在你的面子上。"她松开手，拿起帕子慢条斯理地擦拭指尖，"明日宫宴，有西域使团进贡，皇上要当众赏赐格格们。你可要好好表现，别让玉瑶那丫头抢了风头。"
紫薇咬着唇，低声应下。正要退下时，令妃又轻飘飘补了一句："对了，听说你前些日子想给玉瑶送信？"她望着自己精心描绘的丹蔻，漫不经心道，"本宫是过来人，最见不得姐妹离心。不过有些话，说了反而生分，倒不如放在心里。"
这句话如同一盆冷水浇在紫薇头上。原来自己的一举一动，都在令妃的监视之下。她机械地行礼告退，脚步虚浮地走出殿门，夜风吹来，才惊觉后背早己被冷汗浸透。
回到寝殿，金锁红肿着双眼，从被褥下摸出一封折得方方正正的信笺："小姐，这是玉瑶公主让人偷偷送来的。"
紫薇双手颤抖着展开信纸，熟悉的字迹跃入眼帘："紫姐姐，我从未怪过你。但你若有危险，即便与全世界为敌，我也会护你周全。明日宫宴，小心西域进贡的......"后半句被水渍晕染，看不清字迹。
窗外传来更夫打更的梆子声，紫薇攥着信纸，望着窗外的残月。她突然想起小时候，和小燕子在杂院里看星星，说过要做一辈子的好姐妹。如今，自己却在这深宫里迷失了方向。
"小姐，您打算怎么办？"金锁轻声问。
紫薇将信纸贴在心口，眼中渐渐燃起坚定的光："明日宫宴，我要亲自去见玉瑶。不管令妃有什么阴谋，我都不能再让她利用我了。"她握紧拳头，"这一次，我要自己做出选择。"
与此同时，景仁宫内，玉瑶望着手中残缺的玉佩——那是她与紫薇结拜时一人一半的信物。皇后站在她身后，轻轻叹了口气："明日宫宴怕是一场硬仗，你可有把握？"
玉瑶将玉佩收入怀中，转身时眼神锐利如鹰："额娘放心，这一次，我不仅要护好自己，还要把紫姐姐从令妃的算计里拉出来。哪怕她现在恨我怨我，我也不会再让她重蹈前世的覆辙。"
夜色渐深，紫禁城的宫墙内暗流涌动，一场关乎情谊与权谋的较量，即将在明日的宫宴上拉开帷幕。
