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【系统升级中...23:59:59】
午夜时分，陈金被脑海中突然响起的电子音惊醒。半透明的蓝色界面在黑暗中浮现，倒计时数字一秒一秒地跳动着。他揉了揉眼睛，月光透过窗帘的缝隙洒在床上，在系统界面上投下斑驳的光影。
"这就升级了？"陈金小声嘀咕，手指无意识地划过虚拟屏幕。虽然系统说过销量达标后会升级，但没想到来得这么突然。他望着天花板，思绪飘向各种可能性——新功能？新菜谱？还是...
窗外的旧金山夜景灯火阑珊，远处金门大桥的轮廓在雾中若隐若现。陈金翻了个身，带着对明天的期待沉沉睡去。
次日中午，厨房里的陈金正专注地翻炒着锅中的鳝鱼段。特制的酱汁在高温下咕嘟咕嘟冒着泡，散发出混合了药材清香的浓郁气息。火候是关键——多一秒肉质会变老，少一秒则无法完全激发系统食材的功效。
"约翰！"爱迪丝的声音从餐厅传来，"老样子，再加一份红烧鳝鱼！等下有事情和你说！"
陈金手腕一抖，锅中的鳝鱼完美地翻了个身："马上好！"他瞥了眼墙上的时钟——12:47，距离下午休息还有不到两小时。爱迪丝这个点来，肯定不是单纯为了吃饭。
当最后一位顾客离开时，艾拉手脚麻利地收拾着餐桌。这个勤奋的姑娘今天格外安静，时不时偷瞄向陈金和爱迪丝所在的角落，棕色的眼睛里闪烁着复杂的光芒。
"神神秘秘的，"陈金给爱迪丝倒了杯菊花茶，"什么事刚才不能说？"
爱迪丝神秘地眨眨眼，凑近了些。她今天涂了淡淡的唇彩，在灯光下泛着晶莹的粉色："我妈让我告诉你，今天下午卫生局会有人来正式道歉。"她压低声音，"那个雷顿己经被开除，幕后黑手也查清楚了——就是你猜的那个姓徐的。"
陈金的手指轻轻敲打着桌面。虽然早有预料，但确认是徐志明在背后搞鬼，还是让他胸口涌起一阵闷痛。父亲生前还曾夸赞过这位"老乡"的生意头脑...
"约翰？"爱迪丝的手覆上他的手背，温暖的触感将他拉回现实，"我妈说这事可大可小，全看你想怎么处理。"
陈金反手轻轻握住她纤细的手指："替我谢谢你母亲。至于那个徐..."他摇摇头，"恶人自有天收，我不想浪费精力在他身上。"
爱迪丝眼中闪过一丝赞赏："就知道你会这么说。"她俏皮地晃了晃手机，"不过我妈还是给卫生局施加了点'小小'的压力——毕竟违规执法可不是小事。"
两人相视一笑。阳光透过窗户洒在桌上，将爱迪丝的栗色长发染成金色。陈金突然发现她的睫毛在光线下呈现出透明的质感，像蝴蝶翅膀般轻轻颤动。
爱迪丝饶有兴趣地观察着艾拉匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹玩味的笑容："你的小服务员好像..."
"别乱说。"陈金耳根发热，急忙转移话题，"对了，我该准备什么礼物去感谢你母亲？"
"做顿拿手菜请客就行，"爱迪丝站起身，整理了下裙摆，"上次那清补凉让我妈的失眠好了大半，她现在逢人就夸你呢。"她眨眨眼，"周六晚上如何？我爸说要开瓶82年的拉菲送你。"
正当陈金要回答时，餐馆的门被轻轻叩响。透过玻璃，能看到三个穿着正式制服的人站在门外——为首的是一位头发花白的白人男性，身后跟着上次见过的泰勒和另一个年轻官员。
"看来客人提前到了。"爱迪丝狡黠地一笑，"需要我留下给你壮胆吗？"
陈金无奈地摇摇头，起身整理了下厨师服："帮我打包几份甜品就好。"
开门后，那位年长的官员立刻伸出手："约翰·陈先生？我是卫生局副局长迈克·约翰逊。"他的手掌干燥温暖，握力恰到好处，"首先请允许我代表卫生局，为雷顿·霍华德的不当行为正式道歉。"
陈金注意到迈克的西装领口别着鹰酱国旗徽章，左胸口袋上绣着精致的卫生局标志。这位老派官僚的每一个细节都透着精心计算的得体。
"请进。"陈金侧身让出通道，"要喝点什么吗？咖啡还是茶？"
"不必麻烦了。"迈克在卡座坐下，从公文包中取出一份文件，"这是我们的内部调查报告，以及对你餐馆的正式澄清声明。"他推了推金丝眼镜，"雷顿己经因违规操作被停职调查，而那位徐先生..."他的眼神变得锐利，"也将面临相应的法律后果。"
泰勒在一旁补充道："我们还在官网发布了澄清公告，希望能弥补对你生意造成的影响。"
陈金翻阅着文件，上面详细记录了徐志明如何贿赂雷顿，编造举报信息的全过程。文件末尾盖着卫生局的钢印，以及迈克本人的亲笔签名。
"约翰先生，"迈克递上一张烫金名片，"今后有任何需要，请首接联系我。"他意有所指地看了眼厨房方向，"像您这样...特别的餐馆，理应得到当局的支持。"
陈金接过名片，敏锐地捕捉到对方话中的暗示。看来萨拉女士的"小小压力"确实不小，连副局长都不得不亲自登门赔罪。
"感谢您的诚意，迈克局长。"陈金温和但坚定地说，"我只希望今后不会再有无端的打扰。"
"绝对不会。"迈克站起身，整了整西装，"事实上，我局正在考虑将贵店列入'旧金山特色美食推荐名单'。"他意味深长地补充，"当然，这完全取决于您的意愿。"
送走卫生局一行人后，陈金长舒一口气。爱迪丝不知何时己经离开，只在柜台上留下张便条："周六晚6点，别迟到~另外顺走了三份清补凉~"
陈金笑着摇摇头，转身回到厨房。系统升级还剩不到十小时，而他的生活，似乎也正在向着更好的方向转变。窗外，旧金山的阳光依旧灿烂，照在门口那块写着"红烧鳝鱼"的黑板上，为崭新的开始镀上一层温暖的金边。
