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“姥姥，这是什么地方呀？”一声稚嫩且充满好奇的呼喊传入贾延的耳中，将她从沉睡中唤醒。缓缓睁开双眼，映入眼帘的竟是一片青葱辽阔、无边无际的平原。那广袤无垠的原野仿佛与天际相接，令人心旷神怡。
此时，一轮橘红色的落日宛如巨大的圆盘般平铺在大地上，洒下柔和而温暖的余晖。远处，成群结队的牛羊正悠然自得地咀嚼着青草，它们或低头觅食，或相互嬉戏打闹，构成了一幅宁静祥和的田园画卷。
望着眼前这般美景，贾延心中不禁感慨：“这哪里是阴森恐怖的地狱啊，分明就是如诗如画的人间仙境！”
“阿娘……”“姥姥……”“家婆……”“阿祖……”此起彼伏的亲切呼唤声由远及近传来。贾延循声望去，只见族人们一个个面带喜色，步履轻快地朝她围拢过来。他们脸上洋溢着真挚的笑容，眼中流露出对亲人归来的喜悦和激动之情。
在族人的身后，一座小小的村落若隐若现。这座村落虽然规模不大，但却显得格外温馨和谐。错落有致的房屋被绿树环绕，炊烟袅袅升起，给人一种宁静致远之感。这里正是位于西北大地之上最为富饶之所——素有塞上江南美誉的陇西。此地土地肥沃，物产丰饶，人民安居乐业，处处呈现出一派生机勃勃的景象。
“阿娘，神策侯给您留了一封信。”贾音脚步匆匆地上前，恭敬地将手中的信件递给坐在榻上的阿娘。只见阿娘微微颤抖着双手，小心翼翼地接过信封，然后缓缓将其展开。
信笺上龙飞凤舞地书写着八个大字，字体苍劲有力，犹如翠竹般挺拔而潇洒：“死而复生，偏安一隅。”这寥寥数字仿佛蕴含着无尽的深意，让人不禁心生遐想。
原来，就在那惊心动魄的一日，射向贾氏一族的箭矢竟然被涂抹了一种名为曼陀罗的神秘植物汁液。这种汁液具有奇特的功效，一旦接触人体便能够使人呈现出死亡一般的状态。当时，贾延深知自已若是无法战胜与宋镜黎之间的这场生死较量，那么郑春风以及令人闻风丧胆的锦衣卫必然不会轻易放过她和她的族人。
因此，对于贾延而言，想要确保贾氏那些年幼无辜的孩子们以及柔弱的妇人们安然无恙，唯一可行之计便是率领全族英勇赴死。然而，命运却总是充满了戏剧性的转折，宋镜黎并没有给予她们这样悲壮的机会。最终，她们奇迹般地存活了下来，并得以在这片宁静之地安度余生。
与此同时，另一边的战场上也在上演着精彩的一幕。宋镜黎仅仅凭借一些粮食作为筹码，就让周玄衣成功收编了邓州的两万守备军。而其中的关键人物，守备军将领莫愁早已得到了贾延的直接命令——务必忠心耿耿地归顺神策侯，共同杀进京城，铲除那祸国殃民的阉党势力！
夜里，宋镜黎批改完公务后，在曾经的郡守府里闲逛。
天气太过闷热，洗完澡身上都黏糊糊的。
经过皇太女的房门前时，听到里面传出来的动静，宋镜黎微不可察的皱了皱眉头。
邓州的温乡绅将他的两个儿子都送了进来，意在讨好她和皇太女。
大儿温柔柔，此刻就在太女的房内和她寻欢作乐，至于小儿温飘飘，宋镜黎把那个小妖精打晕了，想必此刻睡得正香。
“少主，要不要将人……”胭脂抬手在脖子上比了一个假动作。
宋镜黎抬头望着天上的明月，微微摇头。
“这都进了八月了，越往北天气越凉，军中的厚衣可都下发了？”
胭脂回道：“昨日周将军和莫将军已经将所有军需物资发给了将士们，哦，对了，主子，周将军和莫将军说明日在军营等您过去商量大军何时开拔。”
宋镜黎继续往前走，将身后的糜烂的声响丢开。
熙昭二十九年秋末，义军攻破阳关，时值北方初雪，天寒地冻。
宣神医从主帅帐篷里钻出来，两手上还沾着不知道是谁的鲜艳血迹。
他满脸焦急的朝守卫在帐篷外的莫愁道：“莫大人，沈统领可回来了？”
莫愁同样焦急的摇头，捶胸顿足的叹气：
“都怪我，侯爷若不是为了救我，也不至于……”
现在军中缺止血的草药，沈胭脂去北山上找草药去了，到现在两个时辰过去了，还没有回来的消息。
木宣拧眉，又默不作声的钻进帐篷。
床榻上的人胸口有一处贯穿伤，是被锦衣卫左指挥使薛寒刃的蛇剑所伤。
剑上有毒，让人血流不止。
木宣看着床上的人脸色苍白如纸，眼神涣散，心里陡然害怕起来：
“少主，你坚持一下，胭脂姑娘很快就回来了。”
木宣心急如焚地伸手探入怀中，迅速摸出那枚一直随身携带、视若珍宝的护身符——一块雕刻精美的双鹿奔林玉牌。他小心翼翼地将其放置在宋镜黎苍白且毫无血色的心口处，仿佛这小小的玉牌承载着无尽的希望与力量。
“长生天啊，请您发发慈悲吧！救救宋镜黎，让她能够挺过这一劫难，好好地活下去啊！”木宣双膝跪地，双手合十，仰头对着天空虔诚地祈祷着。平日里那个冷静沉着、医术高超的他，此刻竟也像一个无助的孩子般，只能寄希望于上天的庇佑。
又有谁能料到，一向以精湛医术闻名的木宣，在面对宋镜黎如此严重的伤势时，竟然也会感到束手无策，以至于不得不向苍天祈求保佑呢？
木宣心中暗暗发誓：“若是祈求上天真的能起到作用，哪怕要用去我整整十年的寿命作为代价，我也心甘情愿！只要能让宋镜黎平安无事地醒来，一切都值得！”
就在这时，令人惊奇的一幕发生了。只见宋镜黎后背上那条原本黯淡无光的金龙纹身突然闪烁起耀眼的光芒，它似乎被玉牌所散发出来的神秘能量吸引，开始主动吸收起玉石中的能量来。随着金龙不断汲取着玉牌的力量，那些原本深入骨髓、足以致命的毒素正以肉眼可见的速度逐渐消散；而宋镜黎身上那些狰狞可怖的伤口，也在神奇的能量滋养下慢慢地愈合起来，新生的肌肤渐渐覆盖住了曾经血肉模糊的创面。
