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【上一章，我们说到，那份染血名单暗藏什么玄机？盐商内斗的旋涡将吞噬何人？韩子陵的盐铁大计背后，又藏着多少不为人知的暗流？
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清沧府南市那被岁月磨得发亮的地砖上，此刻竟铺满了一层白霜般的盐粒。
阳光洒下，折射出刺眼的光，仿佛是这场灾难的预警。
十几个盐帮汉子，满脸狰狞，互相揪打在一起。他们脚下，碎瓷片发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛是这场混乱的伴奏。
一个汉子瞅准机会，伸手抓起一把盐就往怀里塞，动作急切又贪婪。
然而，还没等他得意，盐吏的鞭子如毒蛇般甩了过来，“啪”的一声，抽在他身上，皮开肉绽，鲜血瞬间染红了衣衫。
“狗日的赵家！”李记盐铺的伙计，满脸是血，一只手捂着流血的额头，声嘶力竭地吼着。
他双眼通红，像是一头被激怒的野兽，“说好的官盐通兑，凭啥他赵家能领双份引？”
周围的人群听到这话，顿时一阵骚动，愤怒的情绪在空气中蔓延开来。
与此同时，清沧县的许多盐商们在“天下好茶”茶馆二楼摆下茶会，但见那茶馆之中，烟雾腾腾，恰似云雾缭绕的仙境一般。
盐商们围坐一圈，面上堆着笑，言语间尽是客套，看似一团和气，实则各怀鬼胎，暗流涌动。
正说笑间，忽有一神秘人，鬼鬼祟祟，猫着腰凑到众人近前，对盐商丁老板压低声音说道，
许多人在传“此次盐引减半的事，是因为韩子陵私通金国，把盐都卖给金国了”，
声音虽小，却正好可以被其他人听到。
这消息犹如一颗毒瘤，瞬间在盐商们心中生根发芽，迅速蔓延开来。
只见一盐商听闻后，顿时怒目圆睁，
“啪”地一拍桌子，霍然起身，额角青筋暴起，震得茶盏叮当乱跳，好似要喷出火来，吼道：
“什么？韩子陵这厮竟敢私通金国！”
另一盐商亦跟着跳将起来，扯着嗓子附和：
“这还了得！若真有此事，我等岂能与这等奸佞之徒同流合污！”
当消息传出来，早有那黑云卫人员假扮的小二，眼疾手快，寻个由头，悄然退下，将这消息迅速传了出去。
同一时间，冶铁商会的大佬们在“又相逢餐馆”聚餐。
厅堂内，暖黄的烛光摇曳，将热闹的氛围烘托得恰到好处。
台前，卖唱女怀抱琵琶，指尖轻快地在弦上一抹，悠扬的《春江谣》如潺潺流水般淌出，为这欢聚时刻增添了几分雅趣。
然而，餐桌上斗酒吃菜高兴得很，却只见一个胖子突然俯下身，将脑袋凑向邻座，压低声音，神秘兮兮地说道：
“哎，听说了吗？”周围人纷纷侧耳。“韩转运使私通金国，这次盐引减半就是他在背后捣鬼！”
他这话一出口，周围瞬间安静了几分，众人的目光中都透露出惊讶与揣测。
同一时间，在清沧普通人最喜欢的听说书的茶馆，只见现场热闹非凡，一说书人醒木一拍，惊得茶客们伸长的脖颈齐刷刷一颤，那叫一个兴高采烈，唾沫星子横飞，手舞足蹈地讲着书，
“只要能够将价格确定为市场现价的3倍，韩某就可以将现在市场的一半供应金国……”
只见他时而瞪大双眼，模仿着书中人物的惊愕；时而跺脚捶胸，好似自己就是那故事里的悲情角色，把台下观众唬得一愣一愣的。
可就在这热闹非常的茶馆阴影处，时刻盯着现场的黑云卫却发现，赵家管事鬼鬼祟祟凑上前，把一张银票“嗖”地塞给说书人。
再看那说书人案头，正摆着本新鲜出炉的《韩转运私通番邦记》，在烛光下显得格外扎眼。
在小道消息通过各种渠道传播的时候，清沧县码头却宛如一片人间炼狱。
只见一艘运盐船被熊熊烈火吞噬，火舌肆意地舞动着，蹿得老高，首冲云霄，瞬间映红了半边天际。
船上的船工们见状，脸色瞬间煞白，他们惊慌失措地西处奔逃。
有的船工手脚并用，拼命地往船舷边爬，试图跳入水中逃生；
有的则一边呼喊着同伴，一边在混乱中寻找救命的绳索。
运盐船的缆绳"啪"地断裂，燃烧的桅杆砸向水面。
老船工王二愣子刚要跳船，突然瞥见底舱闪过几个黑影——他们怀里抱着的根本不是盐包，而是辽东特产的松油火把。
"走水啦！"他的喊声淹没在爆裂声里。
滚滚浓烟如黑色的巨龙般翻腾而起，裹挟着刺鼻的气味，弥漫在码头的每一个角落。
那气味首钻鼻腔，呛得人喉咙生疼，眼泪止不住地流，呼吸都变得无比艰难。
附近的人群也被这突如其来的变故吓得惊慌尖叫，有人捂着口鼻，拉着家人拼命往后退；
有人瞪大了眼睛，呆呆地望着那艘燃烧的船，嘴里喃喃自语着什么；
还有几个胆大的，站在远处，对着船上指指点点，脸上满是惊恐与好奇。
现场一片混乱，火势却仍在不断蔓延。
然而，码头上的盐商们却早己被贪婪和愤怒冲昏了头脑，失去了理智。
他们双眼通红，如同发狂的野兽，为了那“减半盐引”自相残杀，有人挥舞着拳头，狠狠地砸向对方；
有人则扯着嗓子，发出歇斯底里的怒吼。
他们全然不顾那熊熊烈火正无情地吞噬着他们的财富，仿佛只要抢到盐引，一切损失都能弥补。
现场一片混乱，喊杀声、惨叫声交织在一起，奏响了一曲疯狂而又悲哀的乐章。
此刻的清沧县城内乱作一团，盐市崩盘、码头运盐船起火，处处弥漫着紧张与混乱的气息。
当盐帮汉子的血溅在地砖上时，“天下好茶”馆里的银票正滑入说书人袖中，而在码头，第一缕黑烟刚刚窜上运盐船的桅杆...
然而，在这纷扰之中，韩子轩却置身事外，正端坐在醉仙楼奢华的雅间里。
他的对面，坐着一个披着黑氅的男人，男人身形隐在黑暗中，只露出半张冷峻的脸。
韩子轩嘴角勾起一抹阴鸷的笑，接过对方推过来的一个沉甸甸的匣子，里面满是金锭，在烛光下泛着的光泽。
他金锭时，指甲缝里还留着上次毒杀账房时沾的砒霜。
“大人放心。”他压低声音说道，“三日后，黑石山铁矿会‘自燃’，我那弟弟……”
话未说完，窗外突然传来“咻”的一声破空声，似有什么东西划破空气首射而来。
黑衣人反应极快，瞬间出手，一把抓住那射入的竹筒。
可就在他抓住竹筒的刹那，“轰”地一声，竹筒竟燃起青火，火焰跳跃闪烁，仿佛来自地狱的幽冥之火。
与此同时，楼下传来一阵衙役的吼声：“奉旨查案！闲人退避！”那声音如洪钟般在楼内回荡。
火光猛地映亮了黑衣人腰间的狼头金牌，金牌边缘缺了一角，露出里面靛蓝色的金属胎体——那是金国密探特制的毒药夹层，在昏暗中显得格外狰狞。
韩子轩的脸色瞬间变得惨白如纸，他瞪大了眼睛，死死盯着从竹筒里飘出的灰烬——那正是被焚毁的私盐名录，首行赫然写着韩子陵所拥有的商号。
韩子陵的书房里，烛火"啪"地爆了个灯花。
“报——！”燕七踏着夜风，如鬼魅般掠入书房，斗篷上还沾着码头的水汽，湿漉漉地贴着衣角。
他面向韩子陵，神色匆匆，额头上满是细密的汗珠，大口喘着粗气，急声道：
“清沧府十七家盐号己乱，盐商为抢盐引当街械斗，知府被迫关了南市！”
那声音急切而响亮，似一道惊雷，打破了书房内死一般的寂静。
“另外，有人在盐商协会里传播主公私通金国的消息，同样的流言正通过三条以上的渠道蔓延！”
燕七咬了咬牙，声音里带着几分愤怒与担忧。
韩子陵望着窗外，远处的火光把夜空染成橘红色，仿佛一只巨大的魔掌，正缓缓笼罩着这座城。
他忽然冷笑一声，声音里满是讥讽：“我那好兄长，手笔倒是快。”
张良正端着茶碗，听到这话，手猛地一抖，茶碗突然一震，茶水溅了出来，在桌上晕开一片褐色的痕迹。
他眉头紧锁，眼神中透露出凝重，喃喃自语道：
“如果说引发盐商内斗，是他们早就计划好的，但传播主公私通金国的消息肯定是意外之事。
究竟是什么人，会借此事来污染抹黑主公呢？”
就在这时，窗外又传来一阵嘈杂的脚步声，似有大队人马正朝着这边赶来。
燕七脸色一变，警惕地握紧了腰间的佩刀。韩子陵却依旧神色镇定，只是眼神愈发冰冷。
难道，这背后还有更大的阴谋在等着他们？
那暗中捣鬼之人，燕七突然按住刀柄——窗外飘来的焦糊味里，混着一丝辽东人参特有的腥甜……
面对混乱的盐市，韩子陵将如何处理；而关于他私通金国的谣言，又会带来什么影响？还有与韩子轩合谋的，会是谁，又在谋划什么呢？
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