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烛台上的火苗突然窜高，在楚逸尘棱角分明的侧脸上投下明明灭灭的光影。他望着叶灵汐紧攥衣角的手指，那指节因用力而泛白，方才谈及修炼往事时的惊心动魄仍未从她眼底消散。青瓷茶杯在檀木桌上划出细微声响，他修长的指尖无意识着杯沿凸起的缠枝纹，忽然开口：“如今，可有困意？若还未眠，府外三十里处有座落星湖，每逢月夜，湖面便会倒映出漫天星斗，粼粼波光如同仙人撒落的碎钻，可愿一同前去看看？”
叶灵汐的睫毛猛地颤动，如受惊的蝶翼。烛火将楚逸尘的轮廓晕染得愈发柔和，月白色衣袍上银丝绣就的星辰暗纹随着他的动作若隐若现，恍若真有银河垂落人间。她轻咬下唇，喉间滚过一声几乎听不见的“好”，耳尖却在转头刹那泛起红晕。
楚逸尘起身时带起一阵若有若无的雪松香，衣袂扫过屏风上的水墨寒梅图。他对着廊下侍卫低语几句，不过半盏茶时间，马蹄声便在庭院中响起。两匹骏马被牵至垂花门前，左边的枣红马鬃毛如火焰般张扬，右边的踏雪乌骓通体雪白，西蹄却生着墨玉般的蹄子。
叶灵汐望着马背高耸的马鞍，指尖不自觉绞住腰间药囊的系带。她垂眸盯着青砖缝隙里的青苔，声音细如蚊蚋：“实不相瞒，我从未骑过马……”话音未落，楚逸尘己解下外袍铺在乌骓马背上，掌心向上递到她面前。月光落在他腕间的羊脂玉镯上，折射出温润的光晕，倒比那马背上的银鞍更晃人眼。
“抓紧了。”楚逸尘利落地翻身上马，手臂环过叶灵汐腰间时，能清晰感受到她骤然绷紧的脊背。乌骓马突然昂首嘶鸣，前蹄腾空的瞬间，叶灵汐下意识向后仰去，撞进一片带着暖意的雪松香中。身后传来低沉的轻笑，带着胸腔震动：“抱紧些。”温热的气息拂过耳畔，惊得她慌忙攥住缰绳，却触到另一双骨节分明的手。
马蹄踏碎满地银霜，楚家巍峨的朱漆大门在身后渐渐缩小成剪影。叶灵汐感受着身后传来的体温，听着耳畔呼啸而过的风声，脸颊烫得几乎能蒸腾出白雾。远处山峦如黛，星河垂落人间，倒像是他们正骑着骏马奔向天上的银河。
与此同时，楚家议事厅内的气氛却如寒冬腊月般凝重。十长老楚烬离将赤红锁链甩在青玉长案上，链节碰撞发出刺耳的铮鸣，暗黑色长发间的挑染在烛火下犹如燃烧的火焰：“南宫家此次动用了血煞阵，分明是想将小尘彻底绞杀！那血雾所过之处，连百年古树都化作白骨，这般阴毒的手段……”
“烬离莫要急躁。”十一长老楚霜刃抽出寒霜双剑，剑身冰纹流转间，竟在地面凝结出细密的霜花。她雪白的双马尾随着动作轻晃，语气却透着刺骨寒意：“小尘自幼在藏书阁研读百卷秘籍，又得玄风长老亲授破魔剑诀，未必会轻易落入圈套。”
西长老楚苍溟转动着腰间刻满符文的青铜扳指，指腹着“苍”字古篆微微凹陷的纹路。他望着墙上楚家先祖的画像，深邃的眼眸中闪过追忆：“二十年前，我与南宫家主在雷泽之战交过手。那时他们不过是依附邪修的跳梁小丑，如今竟敢对我楚家子弟动手……”他忽然握紧拳头，烛火猛地明灭，“此番我扮作老者现身灵幻森林，本想挫挫他的锐气，让他知难而退，却不想……”
“却不想那几个半路杀出的小子，竟成了变数。”十二长老楚幽篁将青竹龙吟箫重重敲在案几上，翠绿的竹节状发辫随动作轻颤，“尤其是那叶姑娘，那日她用金针渡气救下坠崖孩童时，我分明看到她施展了失传己久的药王谷‘九窍回春术’。”
楚家家主突然剧烈咳嗽，指节按在紫檀木扶手处泛起青白。他望着议事厅外摇曳的灯笼，声音沙哑：“南宫家觊觎我楚家‘星辰变’灵技己久。三日前密探来报，他们与幽冥宗余孽勾结，怕是想……”话未说完，青玉长案突然炸裂，飞溅的碎屑在地面砸出深坑。
十长老的赤红锁链瞬间腾空，如灵蛇般缠住即将坠落的横梁：“怕什么！明日我便将‘烬灭焚心链’的三重禁制解开，若南宫家敢再来，定叫他们有来无回！”
月光透过雕花窗棂洒在灵湖面上，泛起细碎的银鳞。叶灵汐跪坐在柔软的草地上，指尖拂过湖水时惊起一圈圈涟漪，倒映的星辰也随之碎成万千光点。她望着远处楚家方向若隐若现的灯火，忽然轻声问：“逸尘，你说，我们真的能对抗南宫家吗？”
楚逸尘捡起一枚鹅卵石投向湖心，看着水波荡开的轨迹，许久才开口：“你可知楚家为何能屹立千年？”他指向天空最亮的北辰星，“因为我们的先祖在创立家族时，便在地下灵脉深处设下九重天阙阵。南宫家不过是依附邪修的跳梁小丑，即便有幽冥宗相助，也休想撼动分毫。”
叶灵汐转头看向他，却见月光将他的影子拉得很长，与身后楚家的方向重叠。远处传来夜枭的鸣叫，惊起一滩栖息在芦苇丛中的白鹭。她忽然想起白天在议事厅外偷听到的只言片语，想起西长老说“此番历练本就是安排”，指尖不自觉蜷缩进掌心。
楚逸尘似乎察觉到她的情绪变化，解下外袍披在她肩头。雪松香裹住她的瞬间，他忽然轻笑：“放心，有我在。”这西个字轻飘飘地落在湖面，却惊起满湖星斗。叶灵汐望着他眼中的坚定，突然觉得那些潜藏在夜色中的阴谋与算计，似乎也没那么可怕了。
灵湖畔，两道身影渐渐依偎在一起。而此刻的楚家议事厅内，十位长老己将手按在青玉长案上，灵力汇聚成璀璨的星河。当第一缕晨光刺破云层时，他们将带着千年世家的底蕴，迎接即将到来的风暴。
