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灵湖畔的夜风裹着水汽拂过，叶灵汐望着楚逸尘被月光镀银的侧脸，白日里西长老张扬的红发突然在脑海中闪过。那火焰般跃动的色泽，与楚逸尘温润的月白色衣袍形成鲜明对比，在一众楚家长老中尤为醒目。她指尖无意识着披在肩头的外袍，布料还残留着楚逸尘身上淡淡的雪松香，这才惊觉自己的唐突，心跳陡然加快："为何西长老会是那样的发色？人族中似乎极少见到......"
楚逸尘正往湖面投掷石子的手突然顿住，涟漪在他指尖前扩散，荡碎了满湖星辰。远处山峦间，楚家的灯火明明灭灭，像极了他此刻复杂的心情。作为楚家最受瞩目的后辈，他自然知道发色背后的秘密意味着什么——那不仅是实力的象征，更是随时可能降临的危险。
"那是修炼至灵王境后，本源之力外显的征兆。"他的声音低沉而沙哑，仿佛带着岁月的沉淀。每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，带着难以言喻的沉重。
叶灵汐的睫毛轻颤，药王谷的典籍中虽记载过灵修境界，但关于灵王境的描述不过寥寥数语。她转身看向楚逸尘，目光中带着探究，却在触及他眼底的阴霾时，突然有些后悔这个问题："你以后也会变成那样吗？"
楚逸尘苦笑一声，拾起一枚形状奇异的鹅卵石在掌心翻转，石棱硌得掌心生疼，却不及心中的刺痛。"或许吧。"他抬头望向夜空，星子的微光落在他眼底，仿佛藏着整片星河，却也藏着不为人知的恐惧，"灵王境乃是人族修炼的顶峰之一，灵婴蜕变、掌控领域之力......想要达到谈何容易。"
他开始讲述修炼体系时，叶灵汐注意到他的手指微微发颤。启灵境、聚灵境、灵脉境......每一个境界的突破，都像是一场生死考验。她想起他提及特训时轻描淡写的语气，此刻却能想象到寒玉柱上，少年承受灵力入体剧痛时的模样，心口不由得抽痛。
当楚逸尘说到灵王境的灵婴蜕变时，湖面突然刮起一阵强风，卷起的水花打在两人身上。叶灵汐下意识缩了缩脖子，却见楚逸尘的脸色比月光还要苍白。原来强大如西长老，那张扬的红发背后，是撕裂般的痛苦。
"那灵帝境呢？"叶灵汐追问，声音不自觉放轻，仿佛害怕惊扰了这片宁静，更害怕触及楚逸尘心底的伤痕。
楚逸尘的神色变得肃穆，他缓缓摇头："灵帝境......突破世界规则束缚、触摸天道，那是只存在于传说中的境界。"他忽然转头看向叶灵汐，眼中带着歉意，"抱歉，关于家族的其他秘密，我不能再多说了。"
叶灵汐连忙摆手，发丝间的白玉兰簪子轻轻晃动："我明白，有些事知道得太多，反而会带来危险。"她低头凝视湖面，倒映的星子在水波中闪烁，宛如撒落人间的细碎梦呓，"只是突然觉得，修炼一途，远比我想象中艰难。"
"是啊，所以父亲和长老们才不愿我涉险。"楚逸尘的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的怅惘，"他们想将我护在羽翼之下，却不知......"他握紧拳头，掌心的鹅卵石传来尖锐的刺痛，"有些路，注定要自己走。"
此刻的楚家议事厅内，十长老楚烬离猛地将赤红锁链拍在桌上："什么？他们两个单独去了落星湖？"他暗黑色长发间的赤红挑染随着动作剧烈晃动，像极了他此刻躁动的心情。
十一长老楚霜刃转动着腰间的寒霜双剑，剑身冰纹流转："派人暗中跟着，务必保证小尘的安全。"她雪白的双马尾轻轻晃动，眼神中却透着警惕。
西长老楚苍溟着腰间刻满符文的青铜扳指，目光深邃："落星湖乃是楚家灵脉交汇之处，灵气浓郁，但也暗藏危险。让十三暗中保护，切莫惊扰了他们。"
夜风突然变得凛冽，卷起岸边的灵草沙沙作响。叶灵汐打了个寒颤，楚逸尘见状，不着痕迹地往她那边挪了挪："时间不早了，回去吧。若是着凉，明日该被十七姐念叨了。"
两人起身时，叶灵汐的衣袖不慎扫过地面，带起一片莹蓝色的光点。她惊讶地蹲下身，发现是一种只有米粒大小的灵虫，正成群结队地在草丛中穿梭，翅膀振动时发出细微的嗡鸣。"这是星萤？"她想起药王谷记载的珍稀灵虫，"听说只有灵气浓郁的地方才会出现。"
楚逸尘点头，眸光柔和："落星湖是楚家三大灵脉交汇之处，这些星萤在此栖息了数百年。"他伸手轻触一只停留在指尖的星萤，幽蓝的光芒将他的手掌映得通透，"小时候我常偷偷跑来这里，躺在草地上看它们飞舞，就像置身于星河之中。"
叶灵汐望着他侧脸温柔的笑意，心中泛起一丝异样的情愫。远处传来更夫打更的梆子声，己是三更天。两人不再多言，并肩走向拴马的古槐。踏雪乌骓似乎察觉到主人的归意，昂首发出一声清越的嘶鸣。
回程的路上，叶灵汐倚在楚逸尘怀中，感受着他平稳的心跳。夜色如墨，唯有马蹄声踏碎月光，在寂静的官道上回响。她不知道，在暗处，十三长老楚赤霄正隐于夜色中，暗红色长发在风中猎猎作响，手中的烈焰吞日戟泛着幽幽红光，时刻警惕着西周的风吹草动。
而楚逸尘也隐隐有所察觉，家族的暗中保护虽让他安心，却也让他更加渴望真正的成长。叶灵汐望着前方未知的道路，突然握紧了拳头。今晚的对话，不仅揭开了修炼世界的冰山一角，更让她对眼前这个少年有了更深的了解。而前方等待他们的，除了未知的挑战，还有那些尚未言说的情愫，如同星湖畔的灵虫，在暗处悄然生长。
