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春寒料峭，燕云十六州的官道上，一辆青布马车碾过结冰的车辙。林缚掀起车帘一角，望着路边蜷缩在破庙中的流民——老妪怀中的婴孩瘦得只剩皮包骨，少年正用木棍翻找马粪中未消化的玉米粒。他握缰绳的手青筋暴起，转头对扮作马夫的岳雷道：“去真定。”
真定城高墙下，粥棚排着望不到头的长队。林缚混在人群中，听着灾民们的窃窃私语。“王知府说朝廷的救济粮还没到，可张家粮行的囤粮都快发霉了！”“上个月发的麸饼里掺着沙子，有的吃就不错了，这个世道就是如此……”
暮色降临时，林缚走进城南一家酒肆。角落里，几个衙役正百无聊赖的喝酒，桌上堆满烧鸡美酒。“王大人这次交给我们的美差，咱们可要办好了！”一名衙役灌下一碗烈酒，“那些敢散播谣言的流民，敢去往京城的都盘查好了……”
“小声点！”同伴慌张西顾，“听说御史台最近要来巡查，大家都注意点，只要王大人满意了，还能差的了哥几个勾栏听曲儿的钱！”
林缚的手指轻轻的敲在桌子上。若有所思。他摸出一块碎银子拍在桌上……
暮春的沙尘掠过燕云大地，林缚摘下斗笠，望着真定城外蜿蜒如长蛇的流民队伍。青石官道旁的粥棚升起寥寥炊烟，老弱妇孺攥着豁口陶碗，眼巴巴望着灶台大锅里浮着菜叶的清汤。他捏了捏腰间钱袋，本想摸出几枚铜钱递给身旁抱着幼童的妇人，却被文天祥的眼神制止，于是便俯下身说：“大嫂，这粥可够喝？”
妇人浑浊的眼睛泛起泪光：“贵人相问，奴家不敢说假话，这稀汤寡水哪能填饱肚子？前日里说是有官粮运到，可......”话音未落，远处传来衙役的呵斥声，几个衣着褴褛的汉子被推搡着赶出粥棚，“都给老子滚！王知府说了，今日不施粥！”
林缚皱眉看向岳雷，这位身经百战的将军此刻扮作管家，压低声音道：“蹊跷，按户部行程，救济粮三日前就该到了。”身旁扮作文吏的文天祥展开文书查看，脸色愈发凝重：“沿途驿站记录皆显示粮草己交割，莫非......”
一行人混在流民中又转了几处粥棚，几乎和流民所说分毫不差，路过城南“张家粮行”门前时，却看到粮行堆满新米麻袋，伙计正大声吆喝：“上等白米！五两银子一石！”林缚随手抓起一把米粒，颗粒、色泽晶莹，与方才粥棚里的糙米判若云泥。他不动声色地问道：“小哥，这米可真是本地所产？”
“外地运来的！”伙计斜睨他一眼，“您要是嫌贵，城外粥棚有救济粮，不过......”话未说完，瞥见远处走来的衙役，立刻噤声。
夜幕降临时，林缚在客栈要了间上房，烛火下铺开舆图。“文卿，你带玄甲卫持密令去查查粮仓；岳将军，带人盯着粮行动静。”他着腰间玉佩，目光如炬，“明日，我亲自去会会这位王知府。”
第二日清晨，林缚独自来到知府衙门，却见大门紧闭，门前石狮蒙着一层厚厚的尘土。询问附近百姓，才知王知府“染病卧床，不见客”。他绕到后院墙外，一个闪身便越过高墙，轻轻落地，忽听得院内传来嬉闹声，顺着说笑声望去，只见亭台楼阁间，府衙内歌姬穿梭往来，王知府正搂着美人猜拳行令，桌上摆满珍馐佳肴，墙角酒坛堆成小山。
“好个染病卧床！”林缚眼底腾起怒火。这时，隔壁院子传来争吵声，几个穿着短打的汉子被家丁驱赶出来：“告诉你们东家，这批粮食少一两银子都不行！”为首汉子怒喝：“王知府，你就不怕朝廷追查？”“追查？”王知府懒洋洋的声音传来，“哼，你是不知道我的身份吗？王大帅乃是我的叔父，御史台的老爷们早被我打点好了......”
林缚转身疾走，与匆匆赶来的文天祥、岳雷汇合。“粮仓空了，只剩几袋发霉的陈米。”文天祥面色铁青，“沿途驿站官员皆被收买，伪造了粮草交割文书。”岳雷握紧腰间刀柄：“粮行夜间有马车往来，车上装的正是本该救济灾民的官粮。”
“文卿查一下那个王大帅和他有关系，岳雷去备马！”
林缚翻身上马，寒声道，“去张家粮行。这次，朕倒要看看，是谁给了他们这么大的胆子！”马蹄声踏碎晨雾，真定城一场风暴即将来临……
次日清晨，十名玄甲卫来到知府衙门。朱漆大门紧闭，门房打着哈欠要赶人，却被岳雷亮出的玄铁令牌吓得在地。穿过三进院落，后宅传来阵阵鼾声。王知府正半躺在美人榻上，怀中搂着歌姬，面前的檀木桌上摆满翡翠玉器，屋内满是弥漫着酒气！
玄甲卫二话不说，上前扯起昏睡中的王知府，推搡着来到了真定大仓！
“王大人好雅兴啊！”林缚站在粮仓门口，听说刚刚还在左拥右抱、酣然入睡呢，林缚嘴角泛起一抹冷笑，“这个时间点，王大人竟然还有如此闲情雅致，真是让人钦佩啊！”
说罢，林缚飞起一脚，猛地踹向粮仓大门。只听“砰”的一声巨响，那扇原本紧闭的大门被硬生生地踹开了，一股浓烈的霉味如同一股洪流一般，从门内喷涌而出，首冲向林缚。
他皱起眉头，强忍着这股刺鼻的味道，迈步走进粮仓。入眼所见，上万石的粮食堆积如山，但令人惊讶的是，这些粮食的表面仅仅覆盖着一层薄薄的粟米，而在这层粟米之下，竟然全是碎石和沙土！
王知府此时也被这突如其来的变故惊醒，他惊恐地看着林缚，脸色瞬间变得煞白，身体像筛糠一样颤抖着。突然，他像是意识到了什么，扑通一声跪倒在地，连连磕头，口中求饶道：“陛下饶命啊！小人……小人鬼迷心窍，犯下如此大错，还请陛下开恩啊！”
“鬼迷心窍？”林缚怒不可遏，他大步上前，抓起一把沙土，狠狠地砸在王知府的脸上，“城外的百姓们都己经到了易子而食的地步，你却在这里醉生梦死！你还有脸说鬼迷心窍？”
王知府被这一击打得晕头转向，脸上的沙土与泪水、汗水混合在一起，显得狼狈不堪。他颤抖着嘴唇，想要解释些什么，但却一句话也说不出来。
林缚根本不给王知府辩解的机会，他转头对身后的暗卫下令道：“立刻查封王知府的所有家产，将他以及张家粮行的一干人等全部押往开封，三日后在菜市口斩首示众！”
消息传开，真定百姓奔走相告。当朝廷重新运来的白米倒入粥锅时，白发老翁颤巍巍地捧着热粥，老泪纵横：“活了一辈子，终于见到青天大老爷了！”林缚站在城墙上，望着炊烟渐起的街巷，对身旁的文天祥道：“传令下去，凡赈灾不力者，不论官职大小，一律抄家问斩。百姓养官，不是养蛀虫！”
暮色中，马车再度启程。林缚望着窗外新翻的土地，那里己播下阿梨带回的玉米种子。林缚心中暗暗发誓，这场与贪腐的战争，才刚刚开始。
"陛下，这个王夺是王坚大人的侄子……"
