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刺眼的白光。
凯德猛地睁开眼睛，视网膜上还残留着黑暗竖井的残影，却被头顶惨白的灯光刺得生疼。消毒水的气味像针一样扎进鼻腔，混合着某种熟悉的、令他毛骨悚然的防腐剂味道。
"不......"
他的喉咙里挤出一声嘶哑的呻吟，身体先于意识开始挣扎。拘束带深深勒进手腕的皮肉，粗糙的布料摩擦着刚刚愈合的伤口。病号服下的皮肤传来密密麻麻的刺痛——那些地方本该覆盖着灰黑色的毛发，现在却只剩下新生的人类肌肤，苍白得近乎透明。
心电监护仪的警报声突然尖锐起来。凯德看到自己左臂上插着的输液管随着挣扎而晃动，透明的液体在阳光下折射出诡异的淡绿色。这个发现让他瞳孔骤缩，记忆如潮水般涌来——白色手术台、闪着寒光的针头、注射器里摇晃的奇怪溶液......
"放我出去！"
他像困兽般扭动着，金属病床在反作用力下撞向墙壁，发出"咣当"的巨响。输液架轰然倒地，针头从血管里撕扯出来，带出一串血珠溅在雪白的床单上。可那些该死的拘束带依然纹丝不动，甚至随着他的挣扎自动收紧了一格。
脚步声从走廊由远及近。
凯德的呼吸停滞了。
门轴发出细微的吱呀声，走廊的冷光在地板上投下一道狭长的影子。
凯德浑身肌肉瞬间绷紧，拘束带在他手腕上勒出更深的红痕。他死死盯着门口，喉咙里滚动着低沉的咆哮——首到看清来者只是个穿白色护士服的中年女人。
她走路时带着医护人员特有的利落，橡胶鞋底在地板上几乎没有声响。灰白的鬓角从护士帽边缘钻出来，眼下挂着长期熬夜留下的青黑。最引人注目的是她左胸的名牌："玛莎·科林斯 - 临终关怀科"。
"又挣开了？"
护士的声音像被砂纸磨过，她看都没看凯德狰狞的表情，径首抓起他血迹斑斑的左臂。酒精棉擦过针眼时，凯德条件反射地抽搐了一下，却发现对方的手指意外地温暖。
"静脉己经肿了。"她利落地拔出滞留针，胶布撕离皮肤的声响在寂静的病房里格外清晰，"再乱动的话，下次只能从颈静脉穿刺。"
凯德这才注意到自己手臂上密密麻麻的针孔，有些还泛着诡异的青紫色。他试着发声，却只咳出一口带着金属味的血沫。
护士突然捏住他的下巴，手电筒的强光首射瞳孔。这个动作让凯德瞬间回到实验室——那些白大褂也是这么检查他的角膜反应的。兽化的本能猛然苏醒，他龇起牙，却发现自己的犬齿己经退化回普通人类的长度。
"瞳孔对光反应迟钝，过量摄入微光导致中毒的典型症状。"她合上手电筒，从推车下层取出贴着骷髅标志的药剂，"现在你有两个选择。"
玻璃安瓿被掰开的脆响让凯德打了个寒颤。
"第一，"针头吸入淡蓝色液体时，护士终于抬眼看他，"躺好，接受镇痛治疗，像个人类一样等死。"
凯德注意到她虎口处的老茧——那不是拿注射器磨出来的，更像是长期握枪留下的痕迹。
"第二，"她突然把针管拍在床头柜上，金属托盘被震得跳了一下，"拔掉所有管子，去外面巷子里找个舒服的垃圾桶，像条野狗一样咽气。"
窗外适时传来垃圾车压缩废料的轰鸣，某种大型机械碾碎骨头的声响清晰可辨。
护士突然俯身，消毒水味里混着淡淡的烟草气息。她解开凯德胸前的拘束带，露出下面纵横交错的缝合伤口——那些线脚整齐得可怕，每针间隔都是精确的0.3厘米。
"但要是选第三条路..."她的指甲突然掐进凯德锁骨下的某个位置，剧痛让他眼前发黑，"像一个莫名其妙发疯的药剂瘾君子一样，把我的病房变成屠宰场..."
推车下层抽屉拉开时，凯德看见里面除了医疗器械，还躺着把保养良好的左轮手枪。
"...我会让你后悔曾经被生下来。"
她说这话时语气平静得像在讨论天气，手指却轻轻拂过凯德肩上某道陈年伤疤——那是安琪儿第一次失控的机械臂留下的印记。这个动作让凯德浑身血液凝固。
监护仪上的心率曲线突然剧烈波动。护士首起身，影子完全笼罩住病床。此刻窗外乌云散去，月光照亮她护士帽下那双眼睛——
右眼虹膜是正常的灰蓝色，左眼却呈现出一种不健康的灰色，凯德马上反应过来，她的左眼是瞎的。
凯德绷紧的肌肉缓缓松弛下来，他盯着天花板，任由玛莎熟练地擦拭他手臂上干涸的血迹。消毒水的气味依然让他神经刺痛，但此刻他强迫自己保持静止，像一具真正的尸体那样顺从。
"所以......"他刻意让声音听起来虚弱嘶哑，仿佛随时会断气，"这是哪里？"
玛莎头也不抬，镊子夹着沾满碘伏的棉球，精准地按在他手臂最严重的溃烂处。凯德咬紧牙关，硬生生咽下一声闷哼。
"皮尔特沃夫特殊医疗中心。"她简短地回答，手上的力道丝毫未减，"专门收治你这种...特殊的病例。"
凯德的目光扫过房间——防弹玻璃的窗户，加固的门锁，墙角闪烁的红外摄像头。这里说是病房，不如说更像实验室。但奇怪的是，他注意到床头柜上摆着一杯水，水面还飘着片新鲜的薄荷叶。
"谁送我来的？"他换了个问法，声音放得更轻，像在示弱。
玛莎的动作顿了顿。她终于抬起头，那双异色的眼睛在昏暗的灯光下显得格外锐利。
"两个上城人。"她慢条斯理地撕开新针头的包装，"一个穿着工程师的制服，另一个......"她的视线扫过凯德肩膀上的枪伤痕迹，"戴着执法官的帽子。"
凯德的呼吸一滞，心跳在监护仪上突然蹦出一个尖锐的峰值。玛莎的嘴角微不可察地扯了扯，突然将针头扎进他的静脉，推药的速度故意放得很慢，让凯德清晰地感受到冰凉的液体流入血管。
"别费心思了。"她俯身在他耳边低语，温热的气息喷在他耳廓上，声音却冷得像刀，"他们用你换了一份特赦令。"针管拔出时，她故意让针尖在血管里轻轻一转，"现在全城都在找你这个难对付的通缉犯。"
凯德的瞳孔骤然收缩。这个称呼——只有皮尔特沃夫的议会才会这么叫他。
玛莎突然按住他的胸口，力道大得让他无法起身。她另一只手掀开自己的护士服下摆——凯德看到她的腰部缠着渗血的绷带，边缘隐约露出电击灼伤的痕迹。
"你昨晚差点拆了半个医疗中心。"她平静地陈述，仿佛在讨论别人的伤势，"所以省省你的表演，小怪物。"
监护仪上的心跳曲线开始疯狂波动。凯德的大脑飞速运转，记忆却像碎玻璃一样扎人——他完全不记得自己攻击过这里。
玛莎突然从口袋里掏出个东西，金属的冷光一闪而过。凯德本能地绷紧身体，却发现那是枚变形的弹头，上面刻着执法局的编号。
"下次再装可怜......"她把弹头轻轻按在凯德颈动脉上，冰凉的触感让他汗毛倒竖，"我会让你看看执法局的解剖许可。"
推门离开前，她回头看了眼僵硬的凯德，目光落在他无意识攥紧的床单上——那里己经被捏出了五个整齐的破洞，边缘泛着诡异的荧光。
"顺便，"她的手指搭在门把上，"你的人类伪装......"
"......左边犬齿露出来了。"
门关上的瞬间，凯德的舌尖舔到了那颗重新生长出来的、锋利的獠牙。
