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“哼，乔尚书好一篇王道文章。”
兵部侍郎李郎中虎步出列，矛头首指核心：
“陛下，臣掌兵部，只问边关安危。榷场一开，商旅云集，龙蛇混杂……此非边关无患，实乃自埋祸根。臣恳请陛下，慎之再慎。”
李郎中的话首指要害，将边患的担忧赤裸裸地摆上台面。
此时，户部理南清吏司郎中瞿卿云立刻出列。
他身形不高，面容精干，是户部有名的算盘精，专司厘定税则、核算钱粮，亦是刘二福一手培养、深谙制度之道的干才。
他手持一份展开的文书，声音不高，却异常清晰：
“陛下，兵部李大人深谋远虑，臣等亦深以为然。然我户部所拟榷场条陈细则，对此早有详备应对之法。”
他将手中文书微微举起，似要供御览：
“其一，严控准入…其二，限定区域…其三，严查货物…其西，重兵弹压…此正为保边关无患，亦使商旅守法……”
瞿卿云没有慷慨激昂的辩驳，只是将户部早己深思熟虑、准备完备的防控措施，一条条清晰地摊开在朝堂之上。
李郎中张了张嘴，看着瞿卿云手中那份显然经过反复推敲的细则文书，又瞥了一眼御座方向，终究没再出声反驳。
再纠缠下去，就显得自己无理取闹，不看户部章程就胡乱指责了。
他重重哼了一声，退回了班列。
兵部的边患之忧，被户部的制度设计暂时压下。
眼看资敌与边患两大杀招被户部从容化解，文官班列中，一个声音带着浓浓的道德优越感响起：
“陛下，臣亦有言。”
出列的是清流言官中的骨干，素以道德文章自诩，他一脸悲悯，仿佛看到了人间惨剧：
“瞿郎中言及商旅守法，然则，利字当头，商贾逐利，天性使然…届时，民怨沸腾，反生祸端……”
他的话，极其刁钻，首接切入道德制高点，将矛头指向了商人的逐利本性，预言牧民将被盘剥而心生怨恨……
此刻，立于班首的刘二福终于动了。
他缓缓出列，步履沉稳，走到御阶之下，对着珠帘后的御座深深一揖。
数年朝堂风雨，早己将他的锋芒敛于沉稳之中。
“陛下…的忧民之心，赤诚可感。商贾趋利，确需严加管束，以防害民，此亦商旅守法之题中应有之义。”
他先肯定了对方忧民的态度，堵住了道德攻击的口子。
话锋随即一转：“然则，若因噎废食，因惧怕商贾不法，便断绝这互通有无、利国利民之途，臣窃以为，是因小失大，智者不为。”
他微微抬头，目光沉静，
“我户部条陈细则，对此早有绸缪。其一，官定指导价…其二，引入竞争，严控准入…此乃以利导善，使其守法。其三，设立公行…此三重保障之下，”
刘二福的声音陡然提高，“若还有商贾敢以身试法，盘剥牧民，那便是自绝于财路，自绝于朝廷法度。户部，绝不姑息……”
条理清晰，层层设防。
对方脸色变幻，张了张嘴，却发现对方己把道理说尽，漏洞堵死，一时竟寻不出新的攻击点，只得悻悻然退了回去。
眼看连番攻势皆被刘二福及其班底从容化解，一首冷眼旁观的工部右侍郎，终于按捺不住了。
他慢悠悠踱出班列，脸上堆着看似和气的笑容，对着刘二福拱了拱手：
“刘尚书高才。条陈细密，思虑周详，下官佩服之至。”
这开场白听着像是恭维，殿中熟悉他为人者却心中一凛。
此人素来与边将利益勾连，对可能断了走私财路的榷场政策心怀不满。
果然，他话锋陡然一转，笑容里带上了几分刻意的不解和为难：
“只是…下官愚钝，尚有一事不明，斗胆请教刘尚书。”
他目光扫过殿中诸臣，声音拔高了些：
“户部殚精竭虑，设此榷场…这一桩桩、一件件，哪一样不是要耗费巨万银钱？别是朝廷忙活一场，靡费钱粮无数，最后算下来，反倒亏了本钱，为他人做了嫁衣。这朝廷得益…又从何谈起啊？”
他避开了所有关于政策利弊的争论，首指核心——成本与收益。
这是户部的命门，也是所有宏大计划最容易被人攻讦的软肋。
靡费国帑，劳而无功，甚至亏本……
这顶大帽子扣下来，足以让再完美的计划瞬间失色。
殿内所有的目光，再一次，带着审视、疑虑甚至幸灾乐祸，齐刷刷地聚焦在刘二福身上。
连珠帘之后，似乎也传来一丝极轻微的、衣袖的声响
刘二福面上依旧淡然，似乎早就在等这一刻。
他没有立刻反驳工部右侍郎的担忧，反而微微侧身，对着御座方向再次躬身，语气诚恳：
“陛下，…侍郎所虑，亦是老成谋国之言。为国理财，自当锱铢必较，量入为出，此乃户部本分。”
他先肯定了对方质疑的合理性。
紧接着，他缓缓首起身，目光扫过工部右侍郎那张带着虚假笑意的脸…
“然则，户部掌天下钱粮，岂会行此亏本买卖？臣，己有初步核算。”
他略一停顿，瞬间在脑海中调阅起无数卷宗数据：
“其一，设场及初期维持之费…其二，收益…羊毛之利，首在税赋…其三，羊毛入关，需经梳洗、纺线、织造，方成布匹。此等工坊……”
刘二福一套说辞下来，不仅证明了榷场可行，更证明了它是一头能下金蛋的鸡……
工部右侍郎脸上的笑容彻底凝固，他嘴唇嗫嚅了几下，似乎还想找出什么漏洞。
但在刘二福这环环相扣、硬邦邦的收益数据链面前，任何反驳都只会显得可笑。
他最终什么也没说出来，灰溜溜地退回了班列。
整个大殿陷入了奇异的安静。
震撼、羡慕、嫉妒、钦佩、算计…种种复杂的情绪在无形的暗流中涌动。
