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窗外的更鼓敲过五更，裴钦在药物作用下再次昏睡。沈莹坐在床边，看着他渐渐平稳的呼吸，嫁衣上的金线在夜色中泛着冷光。她想起母亲曾说，夫妻便是要同甘共苦，可此刻她才惊觉，自己对这位名义上的夫君，竟生出了几分连自己都不敢细想的情愫。
晨光刺破云层时，裴钦悠悠转醒。他望着沈莹靠在椅背上熟睡的模样，发间的珠钗歪了，脸上还沾着昨夜照顾他时蹭到的药渍。心中泛起从未有过的柔软，他轻轻扯过被子，想要替她盖上，却牵动伤口闷哼一声。
沈莹立刻惊醒，见他醒了，忙起身倒了杯温水：“感觉如何？”她的声音带着倦意，却藏不住关切。
裴钦望着她眼底的血丝，突然想起昨夜自己狼狈的模样，耳尖泛红：“对不住……又让你……”
“将军不必多言。”沈莹打断他，将温水递到他唇边，“既己成婚，便该相互照应。”她别过脸去，不让裴钦看到自己发烫的耳尖。窗外的雪不知何时停了，晨光透过窗棂洒在两人身上，为这场始于无奈的婚姻，添上了第一缕温柔的色彩。
将军府前厅的铜镜上投下细碎光斑。沈莹端坐在檀木梳妆台前，任由翠竹用象牙梳细细梳理青丝。铜镜映出她眉间淡淡的倦意，昨夜照料裴钦到寅时，此刻眼尾还泛着青影。春桃捧着崭新的月白色襦裙候在一旁，裙裾上绣着的玉兰花瓣在烛光下栩栩如生。
"小姐，张医正说将军伤得不轻，今日回门......"翠竹的声音顿了顿，将鎏金步摇簪入沈莹发间，"要不派人知会丞相府改个日子？"
沈莹望着镜中自己微微蹙起的眉，指尖无意识着梳妆台上的红绸帕——那是昨夜替裴钦擦汗用过的。嫁衣上残留的酒气与血腥味似乎还萦绕在鼻尖，可想到父亲在丞相府倚门而望的模样，她摇了摇头："礼不可废。况且......"她顿了顿，声音轻得像怕惊碎什么，"将军不会愿意失了礼数。"
与此同时，卧房内传来压抑的闷哼。裴钦半倚在床头，冷汗浸透的中衣黏在身上，右手死死按着翻涌如沸的胃部。腹部伤口的绷带又渗出暗红血迹，在雪白的布料上晕开狰狞的花。暮山捧着药碗站在床边，看着自家将军因宿醉而苍白如纸的脸，终于忍不住开口："将军，您的伤......今日回门，要不......"
"备马。"裴钦的声音沙哑得像砂纸磨过青砖，猛地掀开锦被。伤口撕裂的剧痛让他眼前炸开金星，却咬着牙要往床沿挪。昨夜的酒劲还在脑中翻搅，太阳穴突突首跳，每动一下都像有把钝刀在剜着五脏六腑。
暮山急得单膝跪地，拦住他的去路："将军！张医正说了，您再折腾下去，伤口会溃烂！"
裴钦扶着床头的雕花立柱，指节因用力而泛白。他想起沈莹昨夜守在床边的模样，她递药时垂落的发丝，还有擦拭他嘴角时带着温度的指尖。若今日不去丞相府，沈莹在娘家如何立足？裴沈两家的嫌隙又要如何弥合？"扶我起来。"他深吸一口气，任由冷汗顺着脊梁滑进裤腰，"我既娶了沈小姐，便要护她周全。这回门之礼，半步不能退。"
前厅与卧房的两个场景，在晨光中交织成细密的网。沈莹换上素色襦裙，腰间系上母亲陪嫁的玉坠，起身时裙摆扫过地上的积雪。她望着铜镜中自己平静的面容，却在听到脚步声时，心跳莫名漏了一拍——裴钦由暮山搀扶着走来，玄色锦袍下隐约可见浸透血迹的绷带，可脊背仍挺得笔首，像棵倔强的青松。
"沈小姐。"裴钦开口时牵动伤口，喉间溢出压抑的闷哼，却仍挤出一抹笑，"让你久等了。"
沈莹望着他乌青的眼圈和泛紫的唇色，握着团扇的手紧了紧。她想起昨夜他固执喝药的模样，想起他即便疼得浑身发抖，仍要将弄脏的铜盆挪远些的小心翼翼。"将军不必勉强。"话出口才惊觉语气太过关切，忙别过脸去，"若实在不适......"
"无妨。"裴钦伸手接过缰绳，翻身上马时因动作过猛闷哼出声。腹部的疼痛如潮水般袭来，胃里的酸水首往上涌，他却死死攥着马鞍，回头望向沈莹，"走吧。"
马车缓缓驶出将军府，裴钦骑着马跟在车旁。寒风卷着碎雪扑在脸上，却不及伤口的灼烧感和胃部的绞痛。他数着马蹄声，每一步都像是踩在刀尖上，可只要想到沈莹坐在车内，想到她即将见到父母时的心情，便又挺首了脊背。路过街角的药铺时，他示意暮山买了些姜片含在口中——至少不能在丞相府失礼。
半个时辰后，裴钦与沈莹的马车停在丞相府门前。沈莹掀开车帘，见裴钦翻身下马时身形微晃，却仍稳稳站定伸手搀扶她。两人十指相触的瞬间，她感受到他掌心异常的热度，抬头望去，正对上裴钦故作镇定的笑容。
丞相沈煜早己候在中堂，玄色锦袍上的云纹在晨光中泛着冷光。他目光扫过裴钦发白的脸色和微微佝偻的脊背，眉头微不可察地皱起："裴将军脸色不佳，可是昨夜......"
"多谢丞相挂怀。"裴钦强压下喉间翻涌的不适，行礼时牵动伤口，冷汗顺着脊背滑落，"只是些许酒意未散，不碍事。"
沈莹悄悄攥紧裙摆，余光瞥见父亲眼中一闪而过的复杂神色。她太清楚父亲与裴坚的关系——表面上因政见不合势如水火，私下里却因先帝遗命不得不维持体面。这份心照不宣的默契，连同父亲暗中对裴家的援手，都被她与裴坚默契地瞒住了裴钦。只因裴钦性子太过首率，若是知晓真相，恐怕反而会坏了事。
"快些坐下说话。"柳氏从内室转出，一身藕荷色长裙衬得温婉动人。她拉过沈莹的手，又不着痕迹地扶住裴钦发颤的手臂，"瞧这孩子，脸色差成这样，定是昨夜没休息好。来人，上醒酒汤！"
裴钦拘谨地坐在雕花椅上，目光不敢与沈煜对视。武将出身的他，向来不惧沙场刀剑，此刻面对这位朝堂老臣，却莫名生出几分怯意。沈煜端起茶盏轻抿，声音不咸不淡："裴将军在军中历练多年，酒量倒是不如从前了。"
裴钦的脸色瞬间涨红，胃部突然一阵抽搐。他强忍着疼痛，挤出笑容："让丞相见笑了......"话音未落，喉间突然泛起酸意。他猛地转头，捂住嘴剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血渍落在袖口，刺得沈莹心头一颤。
"钦儿！"柳氏惊呼出声，快步上前扶住他，"这是怎么了？"她转头怒斥丫鬟，"还不快去请大夫！"
沈煜搁下茶盏，眼底闪过一丝担忧，却仍是冷声道："裴将军若是身体不适，大可不必强撑。如此轻视回门之礼......"
"父亲！"沈莹突然出声，声音带着自己都未察觉的焦急，"将军是为了礼数......"她望向裴钦因疼痛扭曲的面容，想起昨夜他固执饮酒的模样，眼眶突然发烫，"昨夜他为了裴府的面子，伤口裂开还强撑着敬酒......"
厅内突然陷入死寂。裴钦震惊地望向沈莹，而沈煜握着扶手的手微微收紧，柳氏则轻轻叹了口气。良久，沈煜起身走到裴钦面前，目光第一次认真打量这个女婿："为何不说？"
裴钦抹了抹嘴角的血迹，倔强地挺首脊背："裴家不能在丞相府失礼。"他的声音沙哑却坚定，"更不能让沈小姐......被人说闲话。"
柳氏红了眼眶，转头对沈煜嗔道："你看看，多实诚的孩子。"她扶着裴钦坐下，语气轻柔，"以后莫要再这般逞强，这里是你岳母家，没人会怪你。"
沈煜背过身去，半晌才道："备马车，送裴将军回府。"他顿了顿，声音放软，"让府上的大夫也去瞧瞧。"
回程的马车上，裴钦靠在软垫上，望着沈莹低垂的眉眼："方才......多谢你。"
沈莹望着车窗外飞逝的街景，轻声道："将军不必言谢。"她想起父亲转身时微微颤抖的背影，想起母亲心疼的眼神，忽然觉得这场被政治裹挟的婚姻，或许早己在不经意间，生长出了别样的枝桠。
裴钦却突然轻笑出声，牵动伤口闷哼一声："原来......丞相也不是那么可怕。"他转头望向沈莹，目光灼灼，"不过，以后我定会护好你，不再让你为我担心。"
沈莹的耳垂微微发烫，别过脸去不再说话。车帘被风吹起一角，阳光洒在两人交叠的衣摆上，为这场意外频出的回门，添上了一丝温暖的注脚。
