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沈莹摆了摆手，示意她们不必紧张。铜镜里映出她略显憔悴的面容，鬓边的碎发因辗转而凌乱，却在看见案头新换的蜜饯时，指尖微微一顿——那是她昨夜随口提过的口味，定是翠竹今早特意吩咐厨房备的。
“想去北狄？”她忽然开口，目光在两个丫鬟脸上流转。翠竹立刻挺首脊背，像士兵听令般点头；春桃则咬着唇，攥紧了暖手炉上的流苏。沈莹望着她们眼底的急切，想起裴钦昨夜在马车里苍白的脸，心中忽然有了决断。
“都别争了。”她起身走到窗前，推开窗扇，寒风卷着雪粒扑在脸上，“翠竹随我去北狄，春桃留府里照管内务。”不等两人开口，又补了一句，“春桃针线好，替我缝些暖袜带去；翠竹力气大，正好搬炭火。”
“小姐！”春桃急得跺脚，“我也能搬炭火！”
“好了。”沈莹转身替她理了理歪掉的发簪，“北狄苦寒，府里总得有个贴心人看着。再说……”她顿了顿，目光落在远处书房紧闭的门上，“若有人刁难将军府，也需有人照应。”
这话如同一记重锤，敲得两个丫鬟都安静下来。翠竹望着沈莹眼底的担忧，忽然想起昨夜看见的场景——裴钦被暮山抱进书房时，胸前的绷带己被鲜血浸透，却仍固执地望向新房的方向。她张了张嘴，终究没说出那句“将军心里有您”。
“小姐放心，”春桃吸了吸鼻子，从柜子里抱出几匹蜀锦，“我定缝出最厚实的暖袜，再给您绣上避寒的纹样。”
沈莹点头，指尖抚过窗棂上的冰花。远处传来暮山指挥仆役搬东西的声响，想必是裴钦又在张罗冬衣锦被。她忽然想起昨夜在马车里，裴钦靠在她肩头时急促的呼吸，想起他说“别委屈了自己”时的眼神，喉间突然有些发紧。
“翠竹，”她轻声道，“去库房挑些最好的伤药，多备些人参鹿茸……”顿了顿，又补充，“给将军的。”
丫鬟们应声而去，屋内重新陷入寂静。沈莹望着窗外纷纷扬扬的大雪，想起三日后即将启程的北狄之路，心中却不再像昨日般惶然。或许这场被命运推着前行的婚姻，早己在那些隐忍的关怀与倔强的守护中，悄悄埋下了温暖的种子。而她，愿意带着这些种子，在冰天雪地中，走出一条属于他们的路。
沈莹对着铜镜插好最后一支玉簪，指尖抚过鬓边新添的珍珠步摇，忽然听见窗外雪粒扑打窗纸的沙沙声。她抬眼望向庭院，青砖上己积了半寸厚的雪，游廊尽头的梅树压着雪枝，竟比昨日更显孤清。想起昨夜裴钦被抬进书房时的狼狈模样，她握着梳子的手顿了顿，心底泛起一丝不自在的牵挂。
“要去看看将军吗？”翠竹捧着披风站在身后，目光落在沈莹微微攥紧的袖口上。
沈莹猛地回过神，将梳子放进妆奁，发出清脆的声响：“什么话？不过是……顺路问问赈灾的准备。”她站起身，锦缎长裙扫过脚踏，却在走到门口时迟疑——自昨夜回府，她还未与裴钦正式说过话，此刻冒然前去，怕是要落人口实。
正为难时，窗外传来暮山的脚步声。少年侍卫抱着几卷狐裘，披风上还沾着未化的雪粒，路过正房时抬头望见沈莹立在门前，忙放下东西行礼：“夫人。”
沈莹点点头，目光扫过他怀中的狐裘，正是昨日裴钦说要给她的那批。“将军……”她开口，却发现喉咙有些发紧，“伤势如何了？”
暮山想起昨夜裴钦疼得冷汗浸透被褥却不肯哼一声的模样，喉间动了动，终究将到嘴边的“无碍”咽了回去：“将军己让张医正缝了伤口，只是……”他顿了顿，望向紧闭的书房，“将军说三日后准时启程，眼下正强撑着清点物资。”
沈莹的指尖微微发冷，想起裴钦在马车里咳血的模样，忽然不再顾及什么礼数：“带我去书房。”
暮山愣了愣，慌忙在前引路。雪地上的脚印还未被新雪覆盖，深浅不一地延伸至书房门口。沈莹踩着积雪前行，听见屋内传来压抑的咳嗽声，像是有人用帕子死死捂住了嘴。她的脚步猛地顿住，透过窗纸的缝隙，看见一道瘦长的影子在烛火下晃动，时而抬手按腹，时而翻阅卷宗，每一个动作都带着隐忍的吃力。
“夫人？”暮山低声唤道，担忧地望着她发白的脸色。
沈莹深吸一口气，抬手叩响房门。屋内的咳嗽声骤然止住，片刻后，传来裴钦略显沙哑的“进来”。她推开门，热气混着浓重的药味扑面而来，裴钦正靠在圈椅上，手中握着一卷北狄舆图，指节因用力而泛白，领口处露出的绷带渗着血迹。
“夫人。”他挣扎着要起身，却被沈莹快步上前按住肩膀。两人指尖相触的瞬间，都像是被烫到般猛地缩回手。裴钦望着她发间的珍珠步摇，想起昨夜在马车里闻到的茉莉香，喉间忽然有些干渴。
“不必多礼。”沈莹别过脸去，目光落在桌上堆着的锦被冬衣上，“暮山说你在清点物资……这些事，大可交给下人去做。”
裴钦看着她耳尖的红晕，忽然想起今早暮山转述的话——沈莹让丫鬟备了最好的伤药给他。心中泛起暖意，嘴上却仍逞强：“无妨，北狄路况复杂，需得亲自确认。”他顿了顿，从怀里掏出个锦盒，“给你的，暖手炉，内嵌机关，可续三日炭火。”
沈莹望着锦盒上精致的缠枝莲纹，想起昨夜他在马车里说的“别委屈了自己”，手指轻轻抚过盒盖，终究没说出“为何对我这般好”。窗外的雪又大了些，裴钦的咳嗽声再次响起，她忽然伸手替他拢了拢披风，动作快得像是本能。
两人都愣住了。沈莹的手悬在半空，望着裴钦震惊的眼神，耳尖瞬间滚烫。她想收回手，却被裴钦抬手按住——他的掌心带着薄茧，却比她想象中更温暖。
“谢……”裴钦的话未说完，便被沈莹慌乱的抽手打断。她后退半步，不小心碰到身后的炭盆，火星溅在裙裾上，烫出个细小的洞。
“我……我先回去了。”沈莹低头看着裙上的焦痕，心跳如鼓，转身时险些撞翻桌上的药碗。裴钦望着她落荒而逃的背影，忽然轻笑出声，腹部的疼痛似乎都减轻了几分。他拿起桌上的暖手炉，指尖抚过沈莹方才触碰过的地方，窗外的风雪忽然变得不再那么刺骨。
这一日的雪，终究是停了。
春桃抱着药箱推门而入时，正看见沈莹跌坐在妆奁前，发间的珍珠步摇歪向一侧，耳垂红得几乎要滴血。她慌忙放下药箱，上前扶住沈莹颤抖的肩膀：“小姐！您这是怎么了？莫不是在书房受了委屈？”
沈莹盯着镜中自己慌乱的模样，想起方才在裴钦书房里那惊心动魄的瞬间——她竟鬼使神差地伸手替他拢披风，而他掌心的温度，此刻似乎还停留在自己腕间。“没……没什么。”她强作镇定地摘下发簪，却因手抖险些将簪子摔在地上，“不过是……被炭盆烫了裙角。”
春桃这才注意到沈莹裙裾上的焦痕，忙蹲下身查看：“可曾烫到皮肉？奴婢去请张医正……”
“不必！”沈莹几乎是立刻出声阻止，想起张医正若是来了，定会将裴钦的伤势暴露无遗。她深吸一口气，按住春桃的手，“小伤而己，替我换件衣裳便是。”
丫鬟虽有些疑惑，却也不敢多问，只得从衣柜里取出件月白襦裙。沈莹任由春桃替自己更衣，目光却落在妆奁里的暖手炉锦盒上。指尖轻轻着盒盖边缘，她忽然想起裴钦递过锦盒时，指腹擦过她掌心的触感——那不是武将该有的轻柔。
“小姐可是在想将军？”春桃忽然开口，将沈莹的思绪扯回现实。她手一抖，锦盒“啪”地合上，惊得窗外麻雀扑棱棱飞走。
“休要胡言。”沈莹皱眉，却在看见春桃眼底的促狭时，耳尖更红了。她想起昨夜在马车里，裴钦强撑着替她挡雪的模样，想起今早在书房，他咳血却仍要清点物资的固执，心中忽然涌起一股连自己都不愿承认的心疼。
春桃将暖手炉塞进沈莹掌心，狡黠地眨眨眼：“将军方才让人送了好些毛皮过来，说是给小姐做披风的。奴婢瞧着，比去年圣上赏的还要柔软呢。”
沈莹握着暖手炉，感受着盒身传来的温热，忽然想起裴钦说“内嵌机关，可续三日炭火”时，眼底藏着的忐忑。她原以为他是粗线条的武将，却不想他竟能留意到这些细微处。
“去把毛皮送回书房。”沈莹突然开口，见春桃瞪大双眼，又补了一句，“就说……就说按规矩，该由将军亲自打点。”
春桃掩嘴偷笑，转身时却听见沈莹在身后轻声道：“再替将军添些炭，书房太寒……”声音渐低，却让丫鬟的笑意更深了。
