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深秋的紫禁城飘起细雨，班杰明蜷缩在画室角落，面前的画布上是一团杂乱的油彩，像极了他此刻破碎的心。突然，门外传来急促的脚步声，侍卫的通报声穿透雨幕："班杰明先生，您的父母到了！"
他浑身一震，画笔啪嗒掉在地上。推开门，只见长廊下站着两个熟悉又陌生的身影——父亲穿着笔挺的燕尾服，母亲戴着珍珠面纱，身旁还站着个撑着蕾丝阳伞的窈窕女子。雨水顺着廊檐滴落，在青砖上溅起水花，恍惚间竟与十五年前他离开伦敦时的场景重叠。
"杰明！"少女甩开阳伞扑过来，浅金色卷发扫过他的脸颊。班杰明后退半步，撞翻了画架。来人是艾米丽，记忆里总跟在他身后捡枫叶的小女孩，此刻却穿着绣满玫瑰的丝绸旗袍，颈间的蓝宝石项链闪着冷光。
"伊沙贝拉不要你，我要你！"艾米丽握住他的手，指尖还带着伦敦的寒意，"我们从小一起长大，五岁那年你被大清使者接走，我等了你整整十五年。"她仰起脸，睫毛上沾着细小的雨珠，"取消婚约是好事，反正我心悦你很久了。"
长廊尽头传来瓷器碎裂的声响。伊莎贝拉攥着半块青花瓷片，裙摆沾满泥水。她看着艾米丽亲昵地挽住班杰明的胳膊，突然想起三个月前，在伦敦港口告别时，班杰明说"等我回来就娶你"的模样。那时他身后的帆船扬起白帆，就像此刻艾米丽旗袍上的刺绣花纹。
"伊莎贝拉小姐，这是您的信。"班杰明的父亲递来牛皮信封，印着家族纹章的火漆己经开裂，"艾米丽的父亲收购了我们的画廊，条件是..."他瞥了眼儿子僵硬的侧脸，"既然你己经移情别恋，杰明就该履行和艾米丽的婚约。"
雨势突然变大，福尔泰冲破侍卫阻拦冲进长廊。他浑身湿透，发间还沾着学士府的藤蔓："伊莎贝拉，我逃出来了！阿玛说只要..."话音戛然而止，他看着艾米丽环在班杰明腰间的手，喉结动了动，"这是怎么回事？"
"福尔泰少爷，劝您自重。"班杰明的母亲用镶金边的手帕掩住口鼻，"我儿子是伯爵继承人，与您这样的...护军之子，本就不是一路人。"她转向伊莎贝拉，眼中闪过嫌恶，"还有你，败坏我儿名声，若不是看在大清皇室的面子上..."
小燕子突然从游廊另一头冲出来，怀里的孩子被吓得大哭。她指着艾米丽尖叫："好啊！又来一个搅局的！斑鸠，你到底要被多少女人欺负？"傅云舟无奈地扶住额头，却在看到艾米丽手腕上的蛇形金镯时，瞳孔骤然收缩——那与八阿哥余党首领的信物如出一辙。
养心殿的烛火在雨中明明灭灭，乾隆听着暗卫的密报，把玩着艾米丽父亲送来的怀表。表盖内侧刻着东印度公司的徽章，与班杰明书房里查获的密信印章完全吻合。"告诉永风，"他将热茶一饮而尽，"这场西洋闹剧，也该收场了。"
雨夜里，艾米丽踮脚亲吻班杰明的侧脸。暗处，福尔泰握紧了伊莎贝拉冰凉的手，而班杰明望着漫天雨幕，突然想起伊莎贝拉教他写汉字时，笔尖落在宣纸上的沙沙声。那些未说完的情话，未完成的承诺，都将在这场精心策划的"重逢"里，碎成无法拼凑的残片。
